Салли Шеппард, демонолог и другие - Константин Константинович Костин

да, — довольно ухмыльнулся Умбра. Он достал из кармана кусочек старой кожи, оторвал небольшой клочок, скатал в тугой комок, положил на ноготь и точным щелчком послал его в удачно наклонившуюся Алисию, прямо в правую половинку.

«Искра Нижних планов» звонко щелкнула по тугим кожаным брюкам. Красотка резко выпрямилась, но ничего подозрительного не увидела. Салли стояла к ней спиной, Электра продолжала идти на рекорд, делая уже седьмую попытку вызвать демона, шрам и мрачное выражение лица Криса Умбры яснее ясного говорили о том, что если он и виноват, то обвинять его в этом слегка неблагоразумно. Рик Маттис спокойно читал книгу.

Он всегда читал.

Кстати, о книгах…

— Рик, — Салли наклонилась к нему и тихо спросила, — Ты нашел в библиотеке «Справочник заклинателя»?

Если верить ректору Фраусу — а почему ему не верить? — в третьем томе этого справочника содержится заклинание, позволяющее остановить демона во плоти. Естественно, что это заклинание крайне интересовало Салли, а также прочих членов команды «А почему бы нам и не поймать демона?».

— Нашел, — взгляд Рика не поднимался от страниц.

При этом то, что он читал, явно не было справочников, ни третьим томом, не первым, ни четырнадцатым. Это был его старый потрепанный тудас, живая книга.

Салли подождала продолжения ответа, но его не дождалась.

— Нашел… и?

— Нашел и не смог взять. Справочник заклинателя выдается только студентам от третьего курса и выше.

— Стащить, — произнес, глядя в сторону, Умбра.

— Там надежные заклинания… Я работаю над этим вопросом. Вот, — Рик достал из-за пазухи тоненькую брошюрку и протянул Салли. — Если хочешь — прочитаешь на досуге.

Шеппард взяла книжечку и взглянула на обложку.

Пожелтевшая от старости бумага, чуть смазанный типографский шрифт, и заголовок…

«Барон Кивасигал. История, характеристики, замечания».

Интересно…

Глава 23

— Уф-ф!

Салли бросила куртку на стул и запрыгала на одной ноге, стаскивая кожаные штаны. Выкарабкалась, наконец, из них, как змея из старой кожи, и, так и оставив их комом на полу, рухнула на кровать, в майке и трусиках. Блаженно потянулась.

Вообще-то уже ночь. Все студенты, замеченные на занятиях — по крайней мере, первокурсники — уже спят, давно прогудел сигнал к отбою. Даже куратор, зловредный гад, заглянул, убедиться, что никаких гостей к девушкам в этот раз не пришло. Убедился, что не получится впаять «любимой» студентке очередную порцию штрафных баллов — и, явственно огорченный, исчез.

Все спят… Но разве с Электрой уснешь?

Рыжей попрыгунье загорелось придумать способ обойти библиотечную защиту, чтобы выкрасть «Справочник заклинаний». Вот зачем? Зачем ей этот справочник? Нет, то, есть понятно, что Электра хочет узнать и выучить заклинание Devastatio, единственное заклинание, которое, по словам ректора Фрауса, могло остановить демона во плоти. Рыжую настолько захватила идея узнать это заклинание, как будто демон уже вычислен, обнаружен и остался только такой пустяк, как нейтрализовать его. Электра фонтанировала идеями, как заправский взломщик, рассудительная Салли выслушивала их, после чего спокойно критиковала, не оставляя камня на камне. Подругу это не останавливало, и она придумывала очередной хитроумный способ. Например, пока один отвлекает библиотекаря, второй поднимается по стене по выступам деревянной резьбы к потолку, потом движется в сторону стеллажей с книгами, вытаскивает третий том «Справочника» и таким же способом скрывается из библиотеки. На вопрос Салли, где они найдут такого акробата, Электра засмущалась и поток красноречия наконец-то прекратился. Хотя, скорее всего рыжей Хенне просто захотелось спать.

Все способы выкрасть книгу были несостоятельны по одной простой причине: библиотека была окружена заклинанием, поднимавшим тревогу, если за его пределы выносили библиотечную книгу без разрешения. Все. Точка. Пожалуй, сам Кивасигас, не смог бы найти способ ее выкрасть… Хотя, задачка, конечно, интересная.

Кстати, о демонах…

Салли перевернулась на живот и потянулась к куртке. Не достала: стул находился слишком далеко. Девушка вытянула руку на всю длину… Нет. Оперлась о пол, наполовину сползла с кровати, так, что на ней остались только ноги, а остальное тело повисло горизонтально полу и только тогда смогла извлечь из внутреннего кармана куртки то, что хотела достать.

Старую брошюрку.

Вернувшись обратно на кровать, Салли легла на спину, закинула ногу на ногу, и, покачивая босой ступней, принялась изучать трофей Рика.

Сведения о демоне Кивасигасе, значит… Посмотрим…

Информация на желтых ломких страницах — похоже, брошюра не пользовалась большой популярностью — было подана конспективно.

Имя: Кивасигас.

Титул: Барон.

Ритуал призыва…

Слова призыва…

Форма пентаграммы…

Все это уже было абсолютно бессмысленным: Кивасигаса призвали в мир людей во плоти, а это означает, что в мире демонов его уже нет. И, значит, ритуал призыва закончится ничем: проекция демона не появится.

Впервые обнаружен…

Имя исследователя…

История призывов…

Предпочитаемое направление: любит загадки, тайны, секреты. Демон обожает, как задавать загадки, так и раскрывать их. Один из способов приманить его — загадать сложную задачу. Демон обязательно явится, чтобы ее разгадать. Также он любит издеваться над людьми, мучая их загадками…

Предпочитаемый облик: отсутствует.

Салли хмыкнула. Разумеется, отсутствует. Что это за загадка, если любой сможет понять, КТО перед ним.

Зарегистрированные облики: высокий, очень худой человек с совершенно лысой головой, неприятная старуха, книжник с длинной седой бородой, рыжий кот огромного размера, рыцарь в черных доспехах, многоголовая змея…

Эти сведения в поисках демона тоже никому помочь совершенно не могут: это те облики, что принимала проекция демона. Сейчас он призван во плоти, облик приобретен один-единственный.

Типичное поведение…

Ритуал изгнания…

Слова изгнания…

Тоже вещь бесполезная. Салли уже закрывала брошюру, как вдруг ее взгляд зацепился за последнюю строчку.

Цель демона: власть над миром.

Девушка заморгала. Власть над миром? Власть над МИРОМ?

Она перелистала книжку еще раз. История… Предпочитаемое направление… Типичное поведение… Везде о Кивасигасе говорилось только одно: загадки, тайны и секреты, тайны, секреты и загадки, секреты, загадки и тайны… Его и призывали-то обычно для того, чтобы разобраться в сложной ситуации. Например, случай из описанных в разделе «История призывов»: исследователи заброшенного города Акромали в джунглях Северного Этана наткнулись во дворце правителя города на подземелье, закрытое вратами с хитроумной системой шифрозамков, и защищенное мощными заклинаниями от взлома. Среди исследователей был демонолог, поэтому родилась идея призвать демона тайн и загадок, чтобы принудить того подобрать коды к замкам. И он справился. Правда, за раскрытыми вратами оказалась не сокровищница — на что надеялись расхи… исследователи — а всего лишь помещения гарема. Так что разочарованным хитрецам досталась в качестве утешения только богатая коллекция нижнего белья.

Везде и всегда имя Кивасигаса соединялось только с загадками. Откуда власть над миром?