Истории о Призрачном замке. Кровь, пепел и огонь. Книга пятая - Джон Раттлер

Человек с серыми глазами так ничего и не сказал. Но когда все ушли, он подошел к могиле, опустился на колени, и долго сидел в неподвижности.

* * *

— Как ты его нашел?

Гектор, сидя в кресле, любовался видом на джунгли. У подножия вулкана Барбанзанды чизурийские крестьяне жгли костры и оставляли подношения богу земли. Дым стелился над лесом, ветер доносил обрывки молитв и песнопений. Летели в сторону моря длинные косяки птиц.

Убежище Монарха находилось в невероятно живописном месте. Он часто отправлялся сюда, просто чтобы подумать. Маркус сделал глоток из маленькой чашечки и сказал:

— Эти россказни дворовой шпаны, я сначала в них не поверил. Но потом… Записки из сундука Грима. Этот маг, засланный к Галему Мертвой голове. Когда я узнал, что Мон-Домайна отравили, и байки мальчишек Авеля подтвердились, я понял, каков будет следующий шаг Писаря. Нет, не Писаря. Грим был обычным бюрократом с наклонностями садиста. Я понял, где находится Предвестник Хашат, когда людоеды пошли в наступление.

Хранитель затянулся сигаретой.

— Мы не действуем по отдельности, Маркус. Ты должен был все мне рассказать.

Монарх пожал плечами:

— А что было рассказывать? Это все мои предположения. Их нужно было проверить.

— Ты мог погибнуть в огне Майрониды, — сказал Хронвек. Маркус усмехнулся.

— Должен признать, я здорово испугался тогда. Думаю, именно эта ужасная магия позволила мне понять, где находится Писарь. Уверен, Хашат помогло Гриму спастись от Слез Матери. Я почувствовал его силу за секунды до того, как огонь обрушился на склоны.

Гектор посмотрел на него с тревогой.

— Почувствовал Хашат?

— Да. От этого не так-то просто избавиться, Хронвек. Я открыл План Пути, чтобы убраться от твоих чудовищных заклинаний, и шагнул в первое попавшееся место.

— План Пути привел тебя к Предвестнику? — спросил Хранитель.

Маркус наклонился к столику и подлил себе чаю.

— Хотя я и оказался совсем рядом, мне потом довольно долго пришлось выслеживал его. Грим большой мастер играть в прятки. Авель оказался проворнее.

— И чуть не погиб, — буркнул Гектор.

— Я загнал Грима в угол своим появлением, а тут и вы подоспели. Вот и все, нечего тут обсуждать.

Хронвек выпустил изо рта облако табачного дыма и сказал:

— Меня тревожит то, что Предвестник Хашат смог воспользоваться его силой. Резервное ядро устранило ошибки кода, Пальмея не должна больше поддерживать Писаря.

Ирминг кивнул.

— Меня это тоже беспокоит. Я все ещё ощущаю связь с ним, но она изменилась. Я не могу подобрать слова… Возможно, теперь Хашат не вызывает такого диссонанса в душе. В ней больше… больше рационального. Не знаю. Я не люблю пустых разговоров, Гектор.

Хранитель задумчиво смотрел вдаль.

— Рациональное — это хорошо. Это то, чего мы хотели добиться. Но почему она помогла Писарю? Я не понимаю.

Большой косяк птиц пролетел совсем близко, издавая протяжные, полные тоски крики. Близилась фаза смещения. Гектор Хронвек оставлял Мирею в состоянии шаткого мира. «Возможно, Хашат здесь не при чем?» — думал Хранитель. — Возможно, людям не нужны боги, чтобы продолжать сеять горе и смерть?

Что ждёт их на Земле? Очередная война? Или выжженная пустыня, подобная Зунтру? Возможно, безумная Пальмея была права, возможно, люди просто не достойны существовать? В какой бы вселенной они не оказались, всюду одно и то же». Море бушующего пламени ещё стояло перед глазами Хранителя. Он превратил в пепел тысячи людей, и сделал это намеренно. Никто не принуждал его так поступить — ни Майронида, ни Хашат. Кто знает — возможно, боги просто дают нам свою силу и смотрят, как мы ею воспользуемся? Возможно, все это огромный, чудовищный эксперимент разума, который человек не в состоянии постичь?

Двое мужчин сидели за столиком на уступе отвесной скалы. Двое мужчин с холодными, колючими глазами.

Последняя битва

Господин Трузе сидел в кресле, задумчиво постукивая по столу ручкой.

Какая глупость. Все, что наплел этот старикан — одна сплошная глупость. Кто решил, что Ганс Бремер может что-то знать? Он же просто впадающий в маразм пенсионер.

Господин Трузе закрыл файлы с записями допросов и выключил компьютер. Сегодня, пожалуй, стоит закончить пораньше. Настроение всю неделю препаршивое, так еще и это дело решили свалить именно на него. С подозреваемым работает психолог — криминалист, вот пусть он и разгребает всю эту чушь.

За то небольшое время, которое инспектор провел в изоляторе департамента, по его делу сменилось трое следователей. «Похоже, скоро будет четвертый», — подумал господин Трузе.

За этими размышлениями он не заметил, что в комнате находится посторонний. Человек этот вошел без стука и даже совсем не пытался скрыться. Просто сел на диванчик для посетителей и стал глядеть в зарешеченное окно.

Господин Трузе оделся, вышел и аккуратно запер за собой дверь. Оставшись один, Авель встал с дивана и принялся рыться в ящиках письменного стола. Довольно быстро он обнаружил то, что искал, после чего сунул папки за пазуху, отомкнул замок парой ловких движений и покинул кабинет. Через две минуты вор был уже на улице, безо всяких сложностей миновав пост охраны.

Хронвек сидел за столиком уличного кафе — там, где и договаривались. Беззвучный уселся рядом, заказал себе двойной эспрессо и стал разглядывать прохожих. Цепкий глаз вора не сразу заметил Тридцать Четвертого, не спеша идущего по мокрой мостовой. В руке у него был зонтик.

— А вот и Макс, — сказал Авель.

Гектор вздрогнул.

— Черт возьми! И давно ты тут сидишь?

И он принялся озираться в поисках убийцы, который по — прежнему неторопливо брел по тротуару. Авелю принесли кофе. Тридцать Четвертый присел к ним за столик, сложил и отряхнул зонт и принялся тыкать в телефоне, незаметно поглядывая по сторонам.

— Ну что? — поинтересовался Хранитель.

Макс только отрицательно помотал головой.

— Значит, это не полиция, — сказал Гектор.

— Они вели это дело, но затем прекратили, — отозвался Макс, — судья в тот же день отозвал ордер, который выдал прокурор. Все документы по Гансу Бремеру ушли из полицейского департамента в службу госбезопасности.

Авель вывалил на стол папки с гербом BND. Хронвек принялся пристально изучать документы.

— Хмм… Все верно, прокурор выдал ордер на арест Бремера, а судья сразу же его отозвал. В службе государственной безопасности Ганса нет, мы уже проверяли. Они незаконно держат бедного старика взаперти, я уверен. Эти протоколы допросов…

Тридцать четвертый кивнул:

— Просроченный ордер. Когда его отпустят, бумажку выпишут и отзовут снова. Они могут держать так людей по нескольку лет. Ничего не докажешь. Как будто человека задерживали