Абрис великой школы - Павел Николаевич Корнев

class="p1">— Да не в деньгах дело! — вспылил аспирант. — Нам ведь кучу времени угробить придётся, чтобы две сотни духов отыскать, а если на серьёзную стаю нарвёмся, то в астрале и останемся!

Священник покачал головой и указал на книжника.

— Уж он-то как-нибудь с приблудными духами совладает. Да и брат Серый не лыком шит. А для тебя астрал и вовсе дом родной. Ну так что — рискнёшь или подведёшь братию?

Волот беззвучно выругался и махнул рукой.

— Я в деле.

Так вот и получилось, что очень скоро мы поднялись в воздух и полетели прочь от города, дабы при переходе в астрал не приманить никакого из тамошних обитателей к скоплению тайнознатцев. Полетели на яхте, получившей гордое имя «Репейник», в полном составе, поскольку Ёрш в два счёта выучился управлять ковром-самолётом и уже был способен спустить себя и товарищей на землю, не расшибившись при этом в лепёшку.

— Ждите нас где-то здесь, — попросил его Волот. — Если что при обратном переходе пойдёт не так, прикроете. — Аспирант тяжко вздохнул и предупредил: — Серый, Дарьян, я после перехода в астрал буду пластом лежать, нарвёмся на кого — вам отбиваться.

По спине побежали колючие мурашки, поэтому сразу, как только четвёрка бывших соучеников унеслась на ковре-самолёте, я активировал самый мощный свой аркан брони и не просто оброс жгутами магических мускулов и покрылся чешуйчатыми перьями, но и обзавёлся парой кожистых крыльев.

— Охренеть! — ошарашенно выдохнул Дарьян. — Это вообще как⁈

А вот готовившийся к открытию перехода на ту сторону Волот удивления не выказал.

— Что-то на основе «крыльев ночи»? Ты же от чернопламенных в астрал уходил, так? — понимающе кивнул он. — Да, это многое объясняет.

Со своей догадкой аспирант угодил в яблочко с первой же попытки, так что я отнекиваться не стал и кивнул.

— Именно!

— Потом расскажешь! — потребовал Дарьян, но именно что «потом» нам стало не до того.

Я запер внутри себя производимые ядром магические искажения и посоветовал сделать то же и остальным, но Волот отмахнулся.

— Пустое!

И точно: пусть переход он открыл предельно узкий, и нас буквально засосало в пространственный прокол, но даже так безбрежную серость астрала подсветил шар окутавшей яхту небесной силы. Эдакая иллюминация незамеченной не осталась, и со всех сторон к «Репейнику» устремились приблудные духи. Волот повалился на палубу посреди пентакля, Дарьян опустился на доски и мысленно просипел:

— Держу!

Увы и ах, искажения аспекта и атрибута заметно ограничили его власть над приблудными духами, но и так полсотни бестелесных тварей безвольно заколыхались на некотором удалении от яхты. Ещё примерно столько же устремились дальше, и я сотворил сразу две пары магических рук, принялся хватать слабосильных обитателей астрала и распихивать их по клеткам, а от налетавших со спины отбиваться крыльями. Поначалу кого-то из-за чрезмерных усилий рвал своими чёрными когтями, но очень скоро духи напитались проникшей вместе с нами энергией и сделались куда плотнее, работать с ними стало заметно проще прежнего.

Правда, одновременно они начали перемещаться несказанно шустрее, и когда небольшая стая призрачных рыбин нацелилась на пентакль с Волотом, пришлось развеять магические конечности и бросить в них ловчие тенета. Накрыл приблудных духов сотканной из силовых нитей сетью, стянул и сдавил, а после влил в аркан примерно десятую часть таланта небесной силы, дабы спалить к чертям собачьим существо, в которое начали сплавляться прижатые друг к другу твари.

Чистый убыток!

К счастью, Волот достаточно быстро очухался и взялся мне помогать, заставляя приблудных духов залетать прямиком в распахнутые дверцы клеток. Так ловко направлять призрачных рыбин получалось у него не всегда, поэтому, стоило только Дарьяну совладать с заметно уменьшившимся поголовьем остававшихся на свободе обитателей астрала, мы отрядили аспиранта на переноску полных клеток в трюм, а пустых на палубу. Облако окутавшей яхту небесной силы практически рассеялось, но к нам так и продолжали слетаться приблудные духи, медлить было никак нельзя.

Быстрее! Быстрее! Быстрее!

Некоторое время мы работали в авральном режиме, а потом Волот вдруг встрепенулся, будто до него донёсся какой-то звук. Ещё и мысленно спросил у нас:

— Слышали?

— Спокойно всё! — отозвался Дарьян.

Но аспирант уже бросился к пентаклю, линии которого так и продолжали потихоньку дымиться.

— Валим! — скомандовал он, заскакивая в центр магической фигуры. — Дарьян, становись за штурвал! Полный вперёд!

Книжник заколебался, но я, хоть и не чувствовал никакой опасности, а половина клеток ещё и оставалась пустой, всё же махнул рукой.

— Иди!

Дарьян убежал, сам же я продолжил ловить приблудных духов и не прекратил этого своего занятия даже после того, как окружность пентакля вспыхнула бесцветным пламенем, а яхта рывком тронулась с места.

Один, другой, третий… Чем больше соберём сейчас, тем меньше вылазок в астрал придётся совершить в будущем!

Приблудные духи погнались было за нами, но почти сразу их утянуло прочь, словно всех всосал в себя незримый великан. Я ощутил, как меня обдало пронзительным холодком — показалось даже, что ещё немного и чья-то чудовищная воля начнёт отдирать от плоти магическую броню, но летучий корабль хоть и задрожал, всё же продолжил набирать ход.

Ну же! Быстрей!

Меня потянуло назад, а клетки начали подпрыгивать, хорошо хоть ещё уже миг спустя «Репейник» вывалился в реальность и разом просел на полсотни аршинов, да и после лишь самую малость замедлился, стремительно удаляясь от прорехи, из которой в спину нам глядел кто-то могущественный и безмерно злой.

Жуть!

Но жуть-жутью, а в астрал пришлось вернуться в тот же самый день. Дальше такие вылазки и вовсе превратились в самую настоящую рутину. Мы приноровились врываться в потустороннюю серость на полном ходу и размазывать сочившуюся из реальности небесную силу длинным следом, дабы приблудные духи не наваливались все разом и не привлекали своим скоплением несказанно более опасных обитателей астрала.

Волот прокалывал пространство со всё возрастающей точностью, Дарьян мало-помалу приноровился управляться со стаями слабосильных призраков, ну а у меня разве что ядро в объёме подросло от беспрестанных попыток вместить в него предельное количество небесной силы, да ещё лицо меньше жечь стало, и отпала нужда напрягаться, запирая внутри себя магические возмущения. Ну и начал куда лучше прежнего ориентироваться в безбрежной серости астрала просто в силу того, что пропал подсознательный страх перед этим бездонным пространством.

Наверное, плохо даже, что пропал, потому как Волот и не думал расслабляться, а наоборот — мрачнел день ото дня. Занимались