Авангард. Второй шанс - Сергей Извольский

Подошел к окну, приложился и прицелился в сторону корабля на песке. Далеко, несколько километров, так что перевел взгляд на небольшой и покосившийся ржавый сарайчик из автомобильного кунга за городскими стенами. Нажатием на кнопку на цевье активировал фазовый фокус — в ушах ощутимо зашумело, на периферии зрения все размыло серым маревом, а восприятие ощутимо ускорилось, замедляя время. Никакой вибрации, целиться легко — поэтому аккуратно наведя ставшую максимально послушной точку прицела на небольшое окошко ржавого сарая, нажал кнопку спуска.

Возвращая в привычную реальность раздался шипящий, неожиданно громкий и резкий «плазменный» звук выстрела, при этом никакой отдачи не ощутил, что совершено непривычно. Попал я в окошко ржавого сарая или нет, не очень понятно — вросшего в песок автомобильного кунга больше нет, только листы жести по сторонам опадают. Это не я, это не я — отошел я от окна.

На задней стороне рукояти цифры изменились: «299». Убрал оружие в пространственный карман, подождал немного и вновь заставил материализоваться. Снова триста, вот тебе и перезарядка. Отлично, этот системный ход мы одобряем.

За спиной открылась дверь — похоже, быстро вычислили уничтожителя сарая. Поморщившись, собрался было оправдываться, но это оказались всего лишь Рита и Гита с обедом из трех блюд, а чуть позже появилась и Зита с чайником.

Еды на меня одного было слишком много — похоже, притащили юные красавицы по старым нормам для мэра многоуважаемого. Пообедал с девушками за одним столом, сразу активно разулыбавшимися после предложения разделить трапезу. Ни одна из троицы снова ни слова ни сказала, реагируя на мои вопросы только виноватыми улыбками и поклонами, но сейчас я уже знал причину и смотрел на них немного по-иному. Но и не слишком расслабляясь — держа в уме, что они уже не люди в привычном понимании, с совершенно иной психикой и мировоззрением.

Во время чаепития появилась королева рейдеров Екатерина, сменившая свой черный комбинезон на синее мундирное платье. Наложниц моментально как ветром сдуло, владычицу города они до дрожи боялись, это было хорошо заметно. Сама королева ни словом, ни жестом не показала ни обиду, ни какие другие эмоции, словно и не было недавнего хлопка дверью, сразу настроившись на деловой лад общения.

Все оставшееся до вечера время мы с ней провели с заменяемыми чайниками с чаем и посвятили планированию мероприятий на тот период, когда я буду отсутствовать. Включая и тот вариант, что исчезну навсегда — проговаривая все возможные варианты действий и перенеся на карту Екатерины все остальные метки стационарных порталов. С наступлением темноты поужинали вместе — Екатерина при этом сохраняла максимально отстраненный и официальный вид, потом я направился к себе. После обеда снова доверительно заговорить с Екатериной даже не пытался, что у нее в голове непонятно, как в себя вернется, сама расскажет. Ну а если нет, нет.

По возвращении в комнату последовала уже знакомая процедура с навязчивой готовностью от юных наложниц исполнить все мои желания, и уже знакомые виноватые улыбки после моего отрицания. Едва девушки упорхнули, и я наконец улегся, в комнату зашла Екатерина. Дверь — на электронный замок, я закрывал, но похоже ее величеству запретов в черте города никаких нет.

Синее мундирное платье сменил наброшенный на плечи плотный халат, распущенные волосы рассыпались по плечам. Я приподнялся на локтях, разглядывая ее величество, а она, неожиданно, находилась явно в растерянности и не знала, что сказать. Невероятный контраст с дневным ледяным образом.

— Боишься? — понял я вдруг настоящую причину ее раздражительности и странного поведения.

— Боюсь, — призналась Екатерина, после чего отвернулась и повисла долгая тягучая пауза.

— Оставь здесь Лакоса как регента…

— Боюсь, что я тебе не нужна…

Говорить мы начали одновременно и одновременно замолчали, уставившись друга на друга в недоумении.

— Что?

— Что?

Снова одновременно, после чего Екатерина еще больше смутилась.

— Давай ты первый.

— Оставь здесь Лакоса как регента и поехали завтра со мной, вернешься на Землю.

Екатерина вздохнула, отвела взгляд, но свою фразу — несмотря на явное желание провалиться сквозь землю, все же договорила.

— Боюсь, что я тебе не нужна и для тебя все что было ночью, было просто разовым экспериментом по совместимости.

— Это не было разовым экспериментом, ты же сама это знаешь.

— А что это тогда было? Что дальше — отношения, свадьба, семейный капитал и толпа маленьких детишек плакучих?

Она отвела взгляд, а я глубоко вздохнул. Я не смог оттолкнуть Екатерину вчера, не могу сделать этого и сегодня — просто не то место и не то время, мы сейчас на чужой планете. Черт с ней даже с миссией, важной для всего человечества, тут если взаимопонимания в общении не будет, мы банально отсюда не выберемся.

— Ты так говоришь, как будто это плохо.

— Но ты же понимаешь, что с нашими характерами это невозможно?

— Кать, вчера для меня это не было экспериментом, ты сама это знаешь. Но также ты знаешь, что мы просто не можем быть вместе, потому что уничтожим друг друга. Можно попробовать с этим разобраться, но для этого нам нужно вернуться на Землю — для чего я и предлагаю тебе оставить здесь Лакоса регентом и отправиться вместе со мной завтра к порталу.

— Не могу.

— Почему?

— На прошлой неделе группа рейдеров напала на ферму на границе Элизиума, похитили оттуда несколько человек. Их долго пытали ради развлечения, а потом отдали мутантам на съедение. В буквальном смысле — и это норма для города, в котором ты сделал меня королевой.

— И ты считаешь, что можешь это исправить? — понял я ее мотивы.

— Я не могу не попробовать. Кроме того, судя по всему нападение было согласовано с руководством Элизиума, иначе нет объяснения, почему фермеры не смогли отбиться, рейдеров было совсем мало.

— Думаешь, с их стороны было сознательное попустительство как акция устрашения для новых реинкарнантов? — сразу догадался я.

— Предполагаю, что да.

— Ты хочешь наказать виновных?

— Я считаю, что некоторые культуры не имеют право на существование, и, если у меня есть шанс уничтожить одну из них, надо им воспользоваться. Эрика же смогла подчинить бешеных собак, я тоже должна здесь попробовать.

Вообще-то гноллов немного не Эрика подчинила, ну да ладно, не будем об этом упоминать.

— Завтра поедешь?

— Планировал завтра, но, если нужно задержаться, только скажи.

— Ты ведь вернешься за мной? — спросила вновь ставшая Катей королева рейдеров, прикусив губу.

— Ты сомневаешься?

— Нет. Но мне надо