Ассистентка для злодея - Ася Азарова

— В чьей свите?

— Принца Лотрана.

— Но леди Глория, я не смогу!

— Не мелите чушь, милочка. На вас и так было потрачено уйма времени и денег. Вы ещё и должны останетесь. Так что, вместо стенаний, вам бы благодарить меня.

Я с ужасом глядела на облагодетельствующую меня даму. Её выражение лица было более чем красноречиво.

— Вы, мисс Хейз, мало что знаете. Потому, вам бы прислушиваться к советам других. И вот вам мой совет. Прислушайтесь. От вас, как бы это не было мне неприятно, сейчас многое зависит. Да-да… Вот такая насмешка судьбы. В вашем лице. Откуда вы свалились на нашу голову, неясно. Но я из тех людей, что видит возможности повсюду. И сейчас я вижу возможность помочь сыну поквитаться с его злейшим врагом. А вы мне в этом поможете.

— Я? Да я же ничего не умею! Я и в Академию то поступить не смогла!

Леди Глория встала с кресла и прошлась по ковру. Примерка платья подходила к концу и мама Грейта желала убедиться в том, что платье сидит идеально.

— А вот это как раз то, что мне и надо. Академию взяли в оцепление. Ожидают приезд принца. Потому в саму Академию вход разрешён лишь преподавательскому составу. Из адептов там будет разрешено находиться лишь старшекурсникам. И соответственно только высокородным. Но не это главное. Во избежание попыток покушения Академию Магии накроют куполом. Это значит, что Магии внутри Академии не будет. Совсем. Все, кто там окажется, лишатся своих магических сил.

Я была потрясена излишней откровенностью матери Грейта. С чего бы это ей так откровенность со мной?

— Мисс Хейз? Вы или действительно так глупы или просто прикидываетесь невинной овечкой? Вы нарочно испытываете мое терпение?

Модистка робко отошла в сторону, уступив место рассерженной леди Глории. А та просто метала гром и молнии своими темными глазами. Я даже испугалась, как бы маму некроманта не хватил удар.

— Что я должна знать? Простите мою неосведомленность, леди Глория. Мой магический дар крайне нестабилен и не проявился в полной мере.

Я готовилась дать деру от дамы, стоявшей так близко, что вполне могла бы вцепиться мне в лицо. Но одно мгновение и женщина взяла себя в руки. Словно по волшебству.

— А вы действительно ничего о себе не знаете. Что ж… Не моё это дело. Моё дело было подготовить вас к королевскому приему. Дать наставления. Свою задачу я выполнила. Мой экипаж отвезет вас к Академии. Ваша задача проникнуть внутрь, минуя королевскую охрану и магов-дознавателей, влиться в толпу, затеряться в ней и постараться найти Грейта. Платье можете оставить себе. Это мой вам подарок. И эти украшения тоже.

Леди Глория развернулась на каблуках и быстро покинула кабинет. Так быстро, что я только успела соскочить с банкетки, а её уже и нет.

— Мисс Хейз! Осторожнее! Ваше платье!

Модистка леди Глории встревоженно вскинула руки, когда услышала тихий треск ткани. Пришлось остановиться и признать, что мать некроманта меня переиграла. Последнее слово осталось за ней.

Но что делать мне? Ехать на бал? Невероятно! Такое событие и я буду принимать в нем участие? Да… Только чтобы попасть на этот самый бал придется ухитриться не попасться. Что со мной сделает охрана принца страшно даже представить.

А что будет, если я останусь дома? Что если не послушаюсь леди Глорию?

— Мистер Энар? Лорд Андервуд ещё не вернулся?

Я очень надеялась, что за время нашего разговора, он все таки вернулся домой. И тогда мне не придётся никуда ехать. Тогда мы объяснимся с Грейтом и я со спокойной совестью уеду домой.

— Нет, леди Виктория. Лорда Андервуда нет. Должен заметить вы выглядите великолепно. Думаю, лорд Андервуд будет рад увидеть вас в таком виде.

Я покраснела. Хорошо, что мистер Энар не заметил.

— Вот найду его и спрошу, нравится или нет…

— К сожалению, вынужден вас огорчить. Хозяин запретил вам покидать дом. Так же он оставил распоряжение задержать вас любым способом.

Я ахнула.

— А! Так вот откуда ваша поразительная словоохотливость! Вы намеренно поймали меня на крючок любопытства. Знали, что я клюну и захочу разузнать о Грейте Андервуде побольше. И этот ужин, на котором вы так настаивали… Теперь ясно. Получается появление леди Глории спасло меня? Иначе… Что бы вы сделали, мистер Энар? Связали меня? Заперли в лаборатории?

На лице нежити появилось скорбное выражение.

— Это были бы крайние меры, леди Виктория. Однако, ради вашей безопасности, лорд Андервуд был готов отдать и такие распоряжения.

— Значит он действительно в опасности? Мистер Энар, к сожалению, я не смогу остаться в стороне. Если леди Глория считает, что я смогу помочь, значит я должна поехать.

Мистер Энар встал в дверях.

— Вынужден с вами не согласиться. Распоряжение хозяина было чётким. И оно не предполагало, что вы выйдете из этого дома.

Я взглянула на дворецкого, перегородившего проход. Модистка тихо вскрикнула и забилась в угол, за кресло, наблюдая оттуда за тем, как мы с мистером Энаром встали друг напротив друга.

— Прошу вас, мистер Энар, я не желаю причинять вам зла. Особенно намеренно.

Нежить все так же невозмутимо стоял в дверях. Когда я уже собралась брать двери штурмом, в коридоре послышался шум. Мистер Энар оглянулся и это сыграло с ним злую шутку. Тяжелый канделябр обрушился на голову дворецкого. Она мигом слетела и покатилась по ковру. Модистка пронзительно закричала, а после её крик так же резко оборвался. Закатив глаза, девушка рухнула на пол. Тело мистера Энара последовало её примеру, освобождая мне проход.

— Ну что, ведьма, давно не виделись. Кажется, я вовремя?

Глава 29

В дверях, с канделябром наперевес стоял Крэйвен. Все такой же щеголь. Все так же в жалкой попытке выглядеть как лорд Андервуд. Но вот на нем рубашка и сюртук сидели не так ладно, как на Грейте.

— Очухался? Во время, надо признать.

Я прошла мимо мистера Энара, аккуратно перешагнув тело.

— Простите, мистер Энар! Честное слово, я не желала вам зла! Но я должна увидеться с лордом Андервудом.

Крэйвен хмыкнул глядя на меня. Восхищенно подняв большие пальцы вверх, парень прогудел:

— Беру свои слова обратно, ведьма. Я как-то раз сказал хозяину, что ты чучело огородное и что нужно держаться от тебя подальше. А ты ничего так… И куда ты в таком виде?

Я тряхнула копной волос, красиво уложенных опытной рукой модистки.

— На бал.

Крейвен присвистнул.

— Высоко взлетела, ведьма.

Я недовольно повела плечами. Этот