Я снова не бог. Книга #38 - Сириус Дрейк

— Месье Кузнецов! Прошу вас во дворец! Всё готово! И… ваш великолепный конь может остаться во дворе. Я прикажу принести ему воды и сена.

— Мне не нужно сено, — пробасил Булат.

Карл вздрогнул, но быстро взял себя в руки.

— Конечно, конечно! Что угодно! Может, овёс?

— Просто оставьте меня в покое, — Булат отошёл к фонтану и лег на мостовую, заняв площадь размером с небольшой автомобиль. Тени вокруг него свернулись, как кошки.

Карл вел меня через анфиладу комнат, не прекращая извиняться. Дворец Тюильри был роскошен. Высокие потолки с росписями, мраморные полы, хрустальные люстры. Из каждого угла несло историей и дорогим паркетом.

В конце коридора находился кабинет с тяжелой дубовой дверью. Внутри стоял длинный стол, на котором были разложены предметы.

Я подошел и осмотрел их. Несколько десятков металлических деталей разного размера и формы. Шестерни, пластины, цилиндры и стержни. Каждый элемент был выполнен из сплава, который тускло мерцал при магическом сканировании. В каждом чувствовалась заложенная энергия, спящая, но ощутимая.

— Лора? — мысленно обратился я.

— Анализирую, — она ходила вдоль стола, проводя рукой над каждой деталью. — Магическое наполнение уникальное. Каждый элемент содержит заряд, откалиброванный с точностью, которую я видела только у Толстого. Но это не его работа. Это делали, как сказал этот мужчинка, по чертежам Петра Первого. Все детали имеют стыковочные точки, как конструктор. Они должны собираться в нечто большее.

— Во что?

— Пока не могу определить. Нужно больше деталей. Но знаешь, что интересно? Стыковочные разъемы на некоторых элементах совпадают с теми, что я видела на деталях Евы.

Я удивился.

— Ты уверена?

— Не на сто процентов, но они действительно похожи. Нужно сравнить вблизи. Совпадение не случайное.

Я повернулся к королю.

— Ваше величество, вы упоминали, что Пётр Первый говорил что-то о других странах.

Карл кивнул.

— Да, при оформлении заказа его посредник упомянул, что аналогичные заказы были размещены в Северной Империи, Корее и Японии. Возможно, в каждой стране изготовлена своя часть.

— И все части должны собраться в одно целое, — закончил я.

— Именно, — Карл развёл руками. — Но что это за целое, я не имею представления. Мы только подрядчики.

— Разберёмся, — я обвел детали взглядом и убрал их одну за другой в пространственное кольцо. — Ваше величество, благодарю за информацию и за сотрудничество. Франция может рассчитывать на дружественные отношения с Сахалином. Свяжитесь с моей администрацией, с Газоновым или Надеждой Измайловой. Они обсудят условия торгового соглашения.

Карл просиял так, будто ему сообщили, что Рождество наступит дважды в этом году.

— Это прекрасная новость! Мы будем рады сотрудничеству!

Мы обменялись рукопожатием. Ладонь у Карла была мягкая и слегка влажная, ладонь человека, который больше привык подписывать договоры, чем держать оружие. Но при этом цепкая. Хватка политика.

* * *

Когда я вышел во двор, и Лора резко дернула меня за рукав.

— Миша. Стоп.

Я остановился. Лора смотрела в сторону ворот. Меня немного насторожил ее взгляд.

— Что?

— Командир Рено. Тот офицер, который на тебя напал. Я просканировала его во время боя. Думала, просто ретивый служака. Но посмотри на его энергетический профиль.

Она вывела перед моими глазами диаграмму. Обычная человеческая аура, стандартный магический фон архимага. Но внутри, как червь в яблоке, пульсировала чужеродная нитка. Тёмная, извивающаяся, с характерной сигнатурой.

— Низшее божество, — определила Лора. — Паразитического типа. Сидит в нём, как наездник. Контролирует, но не полностью. Рено, скорее всего, даже не знает, что в нём кто-то есть. Или знает, но не может сопротивляться.

— Одно из тех, кого Нечто привело на планету?

— Вероятнее всего. Если оставить его в живых, то может случиться… Да много чего, блин, может случиться!

Рено стоял у дальней стены двора и разговаривал с двумя солдатами. Его лицо было спокойным. Профессионал своего дела. Ничего подозрительного, если не знать, что искать.

Он повернулся в мою сторону. Наши взгляды встретились. И в этот момент я увидел, как его глаза на долю секунды вспыхнули серым. Мелочь, которую не заметит никто. Но я заметил. И он понял, что я заметил.

Рено мгновенно сорвался с места и бросился ко мне, на ходу вытаскивая меч. Его движения стали нечеловечески быстрыми и размазанными. Обычный человек так не двигается.

Булат оказался первым.

Конь поднялся с мостовой одним движением, развернулся и ударил задними копытами. Удар пришёлся Рено прямо в грудь. Офицера отбросило через весь двор. Он врезался в каменную стену, и кладка треснула.

Рено поднялся. Из его рта сочился не красный, а серый дым. Глаза горели ровным серым светом. Божество взяло контроль полностью.

Во двор выбежали другие солдаты.

— Кузнецов! — прошипело оно чужим голосом. — Мой друг передаёт привет!

Тело Рено рванулось вперёд с удвоенной скоростью, но Булат уже ждал. Тени хлынули из-под копыт, обвили тело офицера, сдавили, стянули, как верёвки. Рено дергался, серый дым валил из него всё гуще, но тени держали.

Тут же на порог выбежал и Карл. Не понимая, что происходит и зачем его начальник опять напал на меня, он было открыл рот, но я остановил его, приложив к своему рту палец. Не стоит шуметь раньше времени, и делать выводы.

Я подошёл и положил ладонь на лоб офицера. Мне не надо было убивать его, а только спасти. Энергия потекла внутрь, нащупала паразита. Маленький и слабый. После Нечто и элементаля это было как давить комара.

Рывок. Серая нить лопнула. Из тела Рено выбросило комок дыма, который завис в воздухе, беспомощно извиваясь. Я сжал кулак и заключил его в непроницаемую сферу, а потом сжег своей энергией.

Рено обмяк и осел на мостовую, потеряв сознание. Дыхание было ровным. Значит, жив. Когда очнется, ничего не вспомнит. Или вспомнит, но не сразу.

Я обернулся. На ступенях дворца стоял Карл. Его лицо было белее мрамора колонн, за которые он держался обеими руками. Рядом застыли секретари, каждый в позе человека, наблюдающего конец света.

— Ваше величество, — я подошел к ступеням и поднял голову. — Ваш начальник охраны был заражён паразитическим божеством. Оно контролировало его. Теперь паразит уничтожен. Рено жив и скоро придет в себя. Его не вините, он не виноват. Рекомендую проверить всю вашу гвардию. Если одного подселили, могут быть и другие.

Карл открыл рот. Закрыл. Снова открыл.

— Я… — он сглотнул. — Спасибо, месье Кузнецов. Я… Это… Благодарю…

Я коротко кивнул, развернулся и запрыгнул на Булата. Конь уже стоял в центре двора, готовый к прыжку. Тени за ним свернулись в тугие пружины.

— Лора, координаты Монголии.

— Загружены. Но может, сначала пообедаем? Мы с утра ничего не ели.