Рунный Страж 4 - Ринат Тактарин

Я дважды нажал на спусковой крючок, голова чуть дёрнулась и пропала, меня такой результат не удовлетворил. Не уверен, что цель ликвидирована, тут, на моё счастье, подоспел крикун. Тварь налетела на труп рядом с туманом, шумно всех об этом оповестив, ветки соседних деревьев зашевелились. Пришли хищники посерьёзнее, множество остроконечных лап, мощные жвала, уродливая утка, недовольно крича бросила труп.

Плетуны начали разбегаться по округе, нашёлся и раненый, криков я не услышал, значит, в беспамятстве, либо умер. Странно, что не отгородился отводом глаз.

Меня интересовал последний лихой, пока что никаких движений с его стороны не наблюдалось, я следил. Вполне могло случиться так, что он уже ушёл, отгородившись стеной отвода глаз. Но мне нужна была полная гарантия.

Дана коснулась меня рукой, она так и лежала в снегу, я приложил палец к губам и помог ей подняться на корточки. Девушка дрожала, не знаю, замёрзла или от страха.

— Всё будет хорошо, — прошептал я.

Парочка плетунов прошла мимо нашего убежища, направляясь в сторону возможной лёжки лихого. Первый, что сунулся за деревья, вдруг дёрнулся и пропал за кустами, второго эти движения заинтересовали, активно заработал лапами, да вдруг осел и замер, скорее всего, умер. Мне надоело ждать, отправил туда сразу три руны плётки, раздались хлёсткие щелчки, отбило кору с деревьев, поломало кусты. Это привлекло внимание тварей.

Туда потянулись сразу с двух сторон, и третий лихой не выдержал, подскочив, рванул в сторону дороги, фигура всё ещё была полупрозрачной. Я только этого и ждал, в спину полетела руна плётка, следом ещё одна, бегущий человек рухнул в снег.

— Не выходи из убежища, — шепнул я Дане, а сам выскочил наружу.

Плетуны для меня не проблема, убиваются ударом плётки, её не нужно перезаряжать. Энергии на четвёртом круге много, пали и пали себе, главное — не промахиваться. Что я и делал, изничтожая тварей одну за другой. По опыту я знал, что это семейка и довольно большая, надо сказать, для окраины болота, больше двух десятков особей.

Я уничтожил больше половины, когда ощутил удар в спину, болт отлетел в снег, я развернулся и побежал в направлении стрелка. Мне всё-таки пришлось вызывать огонь на себя, не сидеть же в укрытие сутками, ожидая, когда свалит гипотетический четвёртый. По прикидкам их не должно быть больше. Следующий болт прилетел в грудь, это было последнее попадание, я увидел растерянную физиономию стрелка и пока он не собрался, кинул в лицо руну плётку.

Хлёсткий удар почти заглушил предсмертный крик. Далее я пробежался по всем лихим, заодно уничтожая плетунов, четыре трупа, как и ожидалось. Первые два уже были порядком изъедены. Один четвёртого круга, второй вообще третьего, это вызвало у меня недоумение.

Самый болтливый из них, тоже имел третий круг, вот почему они не могли толком спрятаться. Кому-то из них повезло с руной прозрачности или мимикрии, я не знал названия и уже не спросишь. Они решили, что я лёгкая добыча, вот и напоролись. И вообще, это непонятно кто, броня дешёвая, оружие так себе, хуже, чем меч у Даны. Я собрал все кошели, прихватил нож и арбалет с болтами для Даны.

Затем занялся плетунами, пришлось побегать по полю боя, оно оказалось большим, когда добрался до последнего, послышался клёкот крикуна. Я поспешил к Дане.

— Не замёрзла?

— Нет, я подогрела ветки руной, — девушка улыбнулась. — Ты такой быстрый!

— Побежали, — я вернул ей улыбку. — Нам обоим нужно быть быстрыми, сейчас тут тварей прибавится.

Подгонять её не пришлось, я видел, как девушка реагирует на плетунов — боится их. Я её не осуждал, выглядят пауки как выходцы из ада, здесь привычка нужна.

— Что за люди это были? — спросила на бегу.

— Не знаю, может, просто решили поохотиться на болоте, самый сильный из них четвёртого круга, остальные третьего. Ошиблись они, решив, что мы лёгкая добыча и вообще не надо было на болото соваться.

Меня особо не парило убийство четверых человек, они сами полезли, могли просто мимо пройти, здесь нет моей вины — Этернис сам диктует правила.

Мы добрались до дороги, я осторожно высунулся наружу, было чисто в обе стороны. Желание идти по ней пропало, слишком это опасно, проще по лесу, пусть будет дольше. А на дорогу можно выйти ночью.

— Давай перейдём на ту сторону, углубимся немного и устроим привал…

— Да, Антуан, тебе нужно отдохнуть, — согласилась Дана.

Я не стал заходить слишком далеко, предпочёл удалиться в сторону, на случай погони. Такое вряд ли могло быть, потому что все члены банды неудачников кормят плетунов, но вероятность исключать нельзя.

Найдя подходящее место, принялись собирать хворост и подстилку; отгородившись отводом глаз, я развёл костёр. Пламя никто не увидит, могут только дым учуять и запах готовящейся еды. Но со зверьём я как-нибудь справлюсь.

На ужин был кролик, добытый мной за несколько дней до этого, я приготовил половинку на огне. Дана достала мочёные овощи и лепёшку, я чертовски проголодался, потому всё казалось неимоверно вкусным.

Я не забывал следить за округой, всё было спокойно, если лесные гости и появятся, то это произойдёт позднее.

— Ночью пойдём, а сейчас отдыхай, — я сыто развалился на лапнике, в ногах тлели угли, спину грела руна тепла, ко мне прильнула красивая девушка, стало совсем хорошо.

Глава 19

Когда-то давно, я мог целыми днями не подниматься с дивана. А зачем? Еда, компьютер с любимой игрушкой, всё рядом. Это уже позднее родичи начали гайки закручивать. На работу, бездельников не кормим, всё в этом духе. Я прекрасно понимал, теперь понимал, когда сам окунулся во взрослую жизнь. Моё первое место работы в свинарнике, вспоминалось с лёгкой ностальгией.

А сейчас мне приходиться спать с полуоткрытыми глазами, не дай Тернис, лихие или ловцы рабов нагрянут. Я не за одного себя отвечаю.

Я опустил взгляд на макушку девушки, та мирно сопела, устроив головку у меня на груди.

А когда-то мне казалось, что завалить босса в игре — это круто. Всё течёт, всё меняется, дней через пять-семь, мы прибудем в Дувгород, и у меня прибавится проблем. Сам этого хотел, вот и получай.

Стемнело настолько, что я не видел деревьев в нескольких метрах от себя. Низкая облачность не пропускала света звёзд. Использовал руну ночного зрения, и видимость стала приемлемой. Девушка проснулась от