Идущий тропой мертвых 8 - Зигмунд Крафт

— Значит… это конец, — его голос сорвался на шёпот, полный такой безысходной горечи, что моё раздражение на миг дрогнуло, сменившись жалостью. Но лишь на миг. Может я и не прочь ему помочь, но последствий остерегался. Пока не будет уверенности в моей безопасности — и пальцем не пошевелю.

— Я всё сказал, — мои слова прозвучали холодно. — Что делать — думай и решай сам. У меня своих дел по горло.

Сказав это, взял меньшее из лекал для написания самого первого и малого круга заклинания. Просто разного диаметра дощечки, чтобы по краю писать. Вскоре меня поглотила работа, хоть и услышал, как щёлкнула дверь за Элли.

* * *

Интерлюдия

Итаелонар был вторым сыном в своей семье. Помимо него имелись ещё четверо братьев и сестёр. Но именно он был особенным. Всегда учился немного лучше остальных и другие признавали его гением. Он всегда был горд своим происхождением и купался в лучах собственного величия и статуса.

В собственном роду он был уважаемым эльфом и даже имел подчинённых. Его талант к общению и тонкую интуицию быстро пристроили в нужное русло. Он являлся внештатным сотрудником отдела шпионажа, но об этом мало кто знал. Основная его деятельность — налаживание связей с другими домами. То есть — дипломат.

Парню было всего двадцать семь, и один год он уже отслужил по обязательной квоте для высших домов — королевской семьи это тоже касалось. Болота ему не особо понравились, но глупо было отрицать то, что это прекрасное место для развития и продвижения. Жаль только, что настолько сильно отрезано от столичной жизни. А ещё он прославился своими умениями и заимел хранителя именно на болотах.

О третьем принце Амрота он читал досье, как и общий вывод его приключений в Ксилтаре. Хоть многие и шептались о грязной связи Адмира с Ширейлином, королевские шпионы ставили этот факт под большой вопрос. У мальчика были признаки интереса к представителям собственного пола, но это возникло лишь недавно и строилось на догадках по косвенным признакам. Да и вовсе не к юным мальчикам, ровесникам, а старикам, что ещё подозрительнее. Использовал ли он их таким образом?

В противовес этим догадкам шли объективные свидетельства распутства принца именно с женщинами. Даже после истории с обвинениями в насилии имелись данные о его постоянной любовнице. Отношения со взрослыми мужчинами были очень странными, но никакой конкретики, как в других случаях с иными объектами слежки, не наблюдалось. Как например грязные пристрастия Ширейлина не подвергались сомнениям.

Да и провались эти старики, на самом деле. Как и Ширейлин. Что Адмира связывало с Тайритроном⁈ Как мальчишке удалось стать учеником скрытого архимага?

Даже среди остальных полоумных архимагов Тайритрон выделялся. Существовало мнение, что он архат-маг, либо близок к этому. Если другие кичились своим статусом и признанием, то существование именно этого эльфа приходилось скрывать от общественности.

С каждым из пяти королевств у Таритрона были свои, особые отношения. Ларонгар Ксилхарис пытался поддерживать с этим магом дружеские отношения, хоть и откровенно его побаивался. Это не могло ускользнуть от цепкого взгляда Итаелонара.

По данным разведки, Даэрины вообще никак не контактировали с этим эльфом, он просто жил на их территории и некоторые высшие дома изредка пользовались его услугами. Но королевская — никогда. Кроме того, по информации, которая имелась у Итаелонара, отец Адмира вообще был не в курсе, что мальчик считался учеником Тайритрона. Да и в целом эта информация не так давно подтвердилась, когда сам архимаг назвал его таковым, явившись к королю Ларонгару.

Таритрона Итаелонар видел, но издалека. Сложно было составить личное мнение в таких обстоятельствах.

В общем, информации об Адмире было много, и вся она противоречивая. Складывалось впечатление, он просто заложник случайностей, при этом ещё и туговат. Кто ещё в своём уме направится вглубь болот и начнёт вытворять невесть что?

Последним тревожным звонком стало внезапное исчезновение и появление принца посреди схватки с нечистью во время зачистки и закрытия прокола в Бездну. Обучение способности находить эти разрывы реальности было лишь прикрытием. Никто и не надеялся, что из этой затеи хоть что-то выйдет. Важным было другое — составить более полное представление об Адмире и том, представляет ли он опасность. Всё же страхи его старшего брата Ларгоса были известны в узких кругах.

Итаелонар был уверен, что легко сможет найти общий язык с принцем. Ведь он сам давно вращался в высшем свете и умел находить общий язык с аристократами. Вот только Адмир оказался совершенно непредсказуемым. А ещё — невероятно популярным. Во время праздника новенький не мог не заметить нездорового интереса со стороны не только женщин, но и мужчин. Теперь он понимал, откуда эта двусмысленность в отчётах. Вот только никто не додумался, либо все побоялись назвать вещи своими именами.

Адмиру поклонялись. Был создан культ его личности давно, похоже ещё с времён нашумевшего своим распутством фанклуба. И прикрытие лавочки странным образом не остановило эту историю, а вывело на новый виток. Итаелонар лишь двое суток пробыл в городе, а уже знал, что существуют кружки имени Адмира. С одной стороны — ничего удивительного, у любой мало мальски яркой личности появлялись поклонники, даже у Итаелонара были такие. Но здесь некоторые эльфы действительно помешались на нём, будто амротский принц божество. И это коснулось в том числе и защитников, служивших с ним.

Существовал ряд примет и предсказаний, что будет, если парень улыбнётся, поздоровится, либо ещё каким-то образом ответит на случайное взаимодействие. Девушки хвастались, сколько раз прикоснулись к нему, поцеловались или переспали. Полный абсурд. Как и парни, которые уверяли, что друзья принца. Последнее Итаелонар вообще считал вымыслом чистой воды. Чтобы представитель королевской крови действительно дружил с простоэльфинами? Скорее те наивно принимали его вежливость за нечто большее. Но всё оказалось сложнее.

Были и те, кто улыбчивого блондина недолюбливал. Но они молчали, так как боялись общественного осуждения.

Так и не наладив контакт с вчерашнего дня, Итаелонар старательно обдумывал свою манеру поведения. Ведь теперь ему предстояло встретится с не менее странными спутниками Адмира. Особенно его настораживал Эрмуара — наёмник, который был замечен в шпионаже Ксилтара. Этот эльф вполне мог раскусить начинающего агента. Магзверя он боялся в меньшей степени, а рабом так вообще пренебрегал.

Собственно, последний и открыл ему дверь. На лице так и было написано «чего припёрся, вали отсюда», но ничего подобного парень