"Фантастика 2026-101". Компиляция. Книги 1-26 - Виталий Конторщиков

мы шли, каждый день теряя людей. Ошалевшие звери пёрли без разбору, по лесу метались сотни порождений планеты, притом было непонятно, куда они несутся. Несколько выбросов создали внутри своих ареалов адский треугольник. Вот в нём мы и шли, а вокруг, пытаясь спастись металось всё живое. Залпом выпив чего-то ядреного, он добавил: — Последними вышли лесорубы-промысловики, это было пару недель назад.

Тяжёлая тишина повисла над столом. Мы все знали, что значит такой массовый исход во время гона. В обычное время в лес шли только опытные охотники, а большинство людей в поселении ими не были даже рядом. Общий настрой на заработок с возвратом на Землю сыграл с людьми злую шутку, и с этим уже ничего не поделать.

Тишину вновь нарушил спокойный голос коменданта.

— Примерно половине населения поселений удалось спастись, где-то меньше, где-то больше. Погибли в основном недавно прибывшие, особенно из последних больших партий. У нас не было даже возможности их расселить, а уж когда случилась катастрофа, они сами бросались в лес, пытаясь спастись от зверья. Но…

Нервно постукивая пальцами по столу, комендант замолчал.

— Мы все знали, откуда вы прибыли в Столицу, — продолжил Потап Богданович Буряк. — Тем более Аркадий Иванович, ваш начальник лаборатории, попросил нас о содействии. Да мы и сами всё понимали, поэтому всех, кто изъявил желание примкнуть к нам, мы забрали себе.

Не сговариваясь, мы втроём встали и поклонились нашим настоящим друзьям. Кивнув, Орк продолжил:

— Это уже нам надо их благодарить. — Сказав эти непонятные нам слова, он вновь метнулся к кружке.

— Большую часть людей мы разместили на нашей базе, остальных расселили здесь и в городе. Однако помочь всем людям, покинувшим поселения, город не в состоянии. Но это проблема временная и решаемая, сейчас нам грозит более серьёзная угроза.

Кивнув Кондратий Иванычу, нашему аналитику, он замолчал.

Глава 16

Привычным движением Смирнов провел пальцем по носу, затем сложил руки в замок и на мгновение завис.

На периферии слуха раздался дробный рокот тяжёлого пулемёта, что сразу подхватили одиночные выстрелы Калашниковых. Спустя секунды выстрелы стихли, но никто не обратил на них никакого внимания. Глядя в их спокойные лица, не стали дёргаться и мы.

— Всё началось примерно месяц назад, — тихо заговорил аналитик. — В связи с большой потерей урожая зерновых и массового наплыва беженцев, город впервые столкнулся с проблемой надвигающегося голода.

Было принято решение отправлять уже обученных людей, пришедших к нам с поселений, в близлежащие леса, бить зверя и собирать другие дары леса. Другая часть свободного населения массово приобщалась к рыбалке и работе на полях. И пускай с них особого профита не было, но сами себя прокормить они были уже в состоянии.

Уже на следующий день город потерял сразу три пятёрки опытных охотников. Одному промысловику удалось выжить, банально сбежав с массовой резни. Так мы и узнали, что наши леса теперь просто кишат бандами всевозможных отбросов.

В последующие дни начались нападения и на рыбаков, что уходили подальше, пытаясь поймать хоть что-нибудь. Как проходит местная рыбалка для людей даже оранжевой закалки, вы знаете лучше меня. Так людей просто убивали или загоняли в море, что одно и тоже.

Город пытался собрать воинов гарнизона и прочесать леса, но начались поджоги полей. Только что посаженный стратегический запас зерна начали жечь. Потеря этого урожая грозила полной катастрофой всему городу, и Князь был вынужден поставить всех, кого только возможно, под ружьё и отправить охранять поля, предотвращая пожары.

Поначалу мы думали, что это банды «Изгоев» и примкнувшие к ним жители поселений устроили нам террор, и отчасти оказались правы. А потом, потом к нам прибыл очередной дирижабль из Европы…

Встав из-за стола, Кондратий Иваныч заходил вдоль стены, сложив руки за спиной.

— Наш Князь неоднократно посылал просьбы о помощи во все европейские столицы и даже Султанату и Африканскому содружеству. Нас заверяли, что они непременно откликнутся на нашу беду, но никаких реальных действий предпринято не было.

И вот прилетел дирижабль, на борту которого вместо продовольствия прибыли… парламентёры. В грубой форме от нас потребовали ни много ни мало как отказаться от нашей формы правления и выбрать парламент, куда войдут все члены прогрессивного человечества на Пандоре.

Наш командир шумно выпустил ртом воздух. Его взгляд окаменел, и по гостиной начал расползаться тяжёлый эфир. Амита положила руку на его плечо, и спустя мгновенье всё пришло в норму. Мы вновь готовы были слушать.

— Спасибо, сказал Кондратий Иваныч, наш аналитик, и продолжил.

— Но они на этом не остановились. Кроме этого абсурдного требования, было выставлено ещё одно условие. Нам предписывалось вернуть всё имущество Ордена владельцам и немедленно принять их представительство. К тому же на нас накладывалась большая контрибуция, лишающая нашу страну практически всего производства и посевных угодий.

— Будет им контрибуция. Я вам это точно обещаю. — эти тихо сказанные «Волком» слова вызвали вздох облегчения и улыбки у наших друзей из «Торгового дома Донбасс».

А вот рязанские товарищи их радости не разделяли. Просто им не доводилось видеть нас за работой. Ну ничего, просто ни те, ни другие не знали всех наших козырей, впрочем, у нас были методы и попроще.

В гостиную, тихо перебирая лапами, вошли замученные саблезубые тигрята. Это были уже молодые особи размером в холке мне по пояс. Генерал и Майор Головко замерли, а Рики и Тайра, деловито нас обнюхав, обречённо ткнули мордами в Амиту, боязливо поглядывая в сторону кухни. По всей видимости, они уже повстречались с моими девушками и Гекатой.

Кондратий Иванович присел на своё место и продолжил, начав с небольшой ремарки.

— Если бы вы знали, как мы вас ждали, чтобы услышать эти слова.

Так вот. Естественно, вся эта компания была послана далеко и надолго, но мы понимали, что за их словами последуют действия. И они не заставили себя ждать.

Ситуация в окрестностях города начала стремительно ухудшаться. Начались набеги на базы и поселения, окружающие Москву. Теперь любой заход в лес представляет реальную опасность для жизни. Количество банд резко возросло, уже кажется, что не осталось ни одной поляны, ни одной ложбины, где не окопалась какая-нибудь банда.

Разведка Князя не в состоянии проникнуть более чем на пять километров в глубь леса. Мало того, дозорные часто видели в небе чужие дирижабли, а в последнее время они стали видны даже из Столицы.

А наши воздухоплавательные средства стали сбивать. Город