"Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 - Екатерина Владимировна Скибинских

На этой мысли Сан Линь споткнулся и уставился диким взглядом на пробегавшего мимо служку. Тот невнятно пискнул и уронил кувшин прямо в грязь, заставив лиса поморщиться и пройти мимо него. Да нет, бред какой-то! Что может быть общего у той уверенной в себе и не по годам мудрой девушки, преследующей какие-то свои цели, и этой наглой легкомысленной выскочки, у которой на уме одно замужество? Парень даже насмешливо фыркнул в такт своим мыслям.

А подсознание тем временем вытряхнуло сразу несколько совпадений: примерно тот же возраст, возня с лекарственными травами, странное поведение Баосы, возможная связь с академией… На последнем факте лис скривился. Что та незнакомка связана с академией, правда, не доказано, но… Ладно, это пока отбрасывается.

А вот Баосы… Впрочем, можно ли считать его поведение странным, если девушка относится к условно невинным гражданам, которых Линь сам учил не трогать и лишний раз не пугать? Да и конкретно эту Джейсин тоже попросил особо не дергать, неудивительно, что тигра пошел дальше и решил даже прикрыть ее от дождя своим крылом. Особенно если учесть его предыдущую подколку насчет котят…

Так! А эта мысль тогда вообще откуда взялась у него в его чешуйчато-пушистой башке?! Можно подумать, до этого на улицах они ни разу не встречали девушек, у которых… кхм… то самое… обстоятельства, в общем! А тут…

Да и голос он пусть и не помнил настолько идеально, чтобы выделить среди тысячи других, в отличие от запаха, но что-то там было… Особенно когда она ворчит и язвит, прямо будто шевелится какой-то червячок в мозгу. Правда, может, все девушки, обладающие столь вредным характером, выражают эмоции примерно похоже. Сравнивать особо не с чем, во вкусе лиса раньше были исключительно покорные и стеснительные молчаливые девы… Тьфу ты, раньше! И сейчас! «Невесты» ему только не хватало! Ну, погоди ж ты, пора докопаться до правды так или иначе.

Уверенный, что вот он и нащупал нить, Сан Линь круто развернулся и стремительным шагом направился к своему шатру. Как раз вовремя, чтобы увидеть выползающую из него недовольную Джейсин.

– Папуля? – тут же прошипел лис, обвиняюще уставив на нее указательный палец. Девица вздрогнула, забавно округлив глаза, и на всякий случай обернулась, будто ожидая, что за ее спиной кто-то стоит. После чего вновь повернулась к Сан Линю и уставилась на того едва ли не с жалостью.

– Тебя по голове никто не бил? Я и на твою мамулю никак не тяну. Сестра, и то с натяжкой – такого братца я бы с собой взяла прогуляться да где-нибудь и потеряла, от греха подальше, – проворчала она и осторожно попыталась убрать руку Сан Линя, которой тот тыкал ей едва ли не прямо в грудь. Выползший следом Баосы удивленно вякнул и осторожно обошел Джейсин, брезгливо встряхивая лапами, ступая по мокрой после дождя земле.

– За дурака меня не держи. Это ты держала меня у себя в подвале несколько недель? – прошипел Сан Линь, но его уверенность чуть поколебалась.

– А? Так ты поэтому такой странный и дерганый? Не я первая женить тебя пытаюсь, моя предшественница додумалась до похищения? – прыснула эта зараза и залилась искренним смехом, отчего Сан Линь нервно дернул хвостом и почему-то пристыженно прижал уши к голове. А Джейсин тем временем продолжала, шагнув ближе и ласково погладив его по предплечью: – Ну-ну, оставь плохие воспоминания в прошлом. Я не обижу. Обещаю, только исключительно любовью и лаской буду приручать…

Натуральным образом зарычав, Сан Линь выдернул свой рукав из цепких рук девчонки. А в следующий миг его озарило следующей замечательной идеей, как вывести засранку на чистую воду.

– Снимай свою одежду! – непреклонным тоном скомандовал он, вспоминая, как однажды спасительница ввалилась к нему в подвал полуголая, позволяя рассмотреть все сквозь тонкую белую ткань, и даже бесстыдно пыталась запихнуть свои озябшие узкие ступни ему под одеяло…

От этого воспоминания на губах невольно проявилась улыбка. А в следующий миг она же и увяла, стоило ему взглянуть на испуганное лицо Джейсин. Нижняя губа подрагивает, глаза повлажнели, руки крепко сжали края ханьфу, будто он прямо сейчас набросится на нее и начнет срывать одежду, аки зверь. Да чтоб ее гуй побрал!

– А ты не щадишь чувства своей невесты. Удивительно, что при таком обращении с девушками находятся те, кто все же хочет связать себя с тобой узами брака, – раздался за его спиной ленивый голос Гу Юнженя, ставшего свидетелем последней сцены.

– Да я не то имел в виду! – выдохнул Сан Линь, не зная, кого он больше хочет убедить этой фразой: своего господина или свалившуюся на его голову нахалку, чей страх оказалось неожиданно неприятно видеть.

– Ну полно тебе. Приглашаю вас обоих в мой шатер разделить утреннюю трапезу, – усмехнулся предводитель, источая предельную любезность и галантность.

К счастью, девица не стала спорить, а, быстро кивнув, поспешила пройти, куда ее приглашают, умудряясь при этом еще бросать уничижительные взгляды на Сан Линя. Лучше бы спасибо сказала за то, что цепь с нее снял! Временно снял, но все равно!

– Что насчет способа, как вы, милая Джейсин, выследили нас? – спросил Гу Юнжень некоторое время спустя, когда они немного поели. Девушка тут же подобралась, должно быть, понимая, что здесь уже не до шуток и не до излишнего проявления эмоций.

– Да не было особо никакого способа, просто везение, скорее. Я же видела, какие травы вот он хотел забрать у меня, когда мы столкнулись в лавке. Мне, допустим, целители поручили приобрести их, но я-то знаю, для каких снадобий их можно использовать. А зачем они ему в таком количестве? Не иначе как планируется долгий поход, да не в одиночку, а в очень большой компании. Я и подумала, что в неформальной обстановке да при свидетелях будет больше шансов убедить его жениться на мне, – поморщилась она, бросив на лиса очередной обиженный взгляд.

– И? Как в таком случае определила, куда идти? – вклинился Сан Линь, отбросив на время эмоции, пытаясь понять логику Джейсин.

– Часть трав используется лишь в приготовлении мази против сильного переохлаждения, почти обморожения. У нас случаются, конечно, холодные ночи, но чтобы аж настолько… Разве что в горах. А горы у нас только на севере.

– Не только красива, но и умна, – хохотнул Гу Юнжень, покосившись на помрачневшего Сан Линя. – Пока все складно. Но на север ведут три основные дороги, по которым ежедневно проходит уйма