"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

Женщина - она и на Луне останется женщиной, подумала я и покачала головой. Отдавать своё зеркальце не хотелось, но оно у меня было не единственное, поэтому я, скрипя сердце, кивнула.

- Рецепт изготовления этого чуда знаешь? - продолжала допытываться Вита, я отрицательно мотнула головой: иметь представление в теории, не одно и тоже - сделать на практике.

- Только приблизительно, но, может, в нашем поселении найдётся сведущий человек, - а такое вполне реально: девчонки-химички и Сан Саныч могут знать весь процесс создания зеркал. Как-то не было у нас пока в этом необходимости.

- Если есть, налаживайте производство, озолотитесь, - проурчала довольная оркунка, глядя на своё отражение.

- А можно этот чепец не надевать? - всё же спросила я Виту, когда та, припрятав зеркало в вырезе платья, протянула мне шапочку.

- Можно, но тогда волосы стяни в тугой пучок на затылке, - распорядилась женщина и я последовала её совету, выдохнув с облегчением - носить сие непотребство на голове не было никакого желания.

- Мы уходим на разведку в город, - говорил Алексей Сергеевич, когда мы с Витой спустились на первый этаж, - Василий, остаёшься за главного, со мной пойдёт Георгий.

Отчего Алексей Сергеевич поменял члена будущего "отряда" на другого, я поняла сразу: Василий - свой человек, Георгий - равнодушный наблюдатель, и, если Светка намылится смотаться, пока нас не будет, пресечёт такие действия моментально. Георгию же будет глубоко наплевать.

Утро было тёплым и солнечным.

Людей на улицах города было гораздо больше, чем вчера вечером, а на подходе к рынку нас просто поглотила толпа народа, подхватившая наш «квартет» и унёсшая в самый центр торговых рядов.

Опомнившись, оркунка растолкала впереди идущих и вывела нас к рядам с семенами. Алексей Сергеевич закупал сразу по несколько штук того, что, по словам Виты, хорошо приживётся в суровых условиях нашей земли. Затем мы посетили оружейные мастерские, зачем-то полковник хотел прояснить для себя какие-то вопросы, после чего вышли к продавцам тканями и кожей. Тюки необходимых рулонов обещали доставить прямо к дому оркунки, за дополнительную плату, конечно.

Затоварились мы прилично, огромные корзины полковник с Георгием несли, не особо напрягаясь и бабка Вита смотрела на это вполне одобрительно, шепнув мне на выходе:

- Значит, ваши мужчины ещё и нгуву[33], тогда всё проще.

- Почему проще? - уточнила я, сверяясь со списком, в котором отмечала галочками, что из потребного было куплено.

- Сильные мужчины - крепкая защита, - одними губами ответила мне оркунка, разворачиваясь к прилавку с готовой обувью, где вовсю уже торговался полковник.

А я, уткнувшись в список, сделала пару шагов и в кого-то врезалась. Сильные руки удержали меня от падения.

- Ой, простите, - извинилась я и резко подняла голову, когда услышала знакомый насмешливый голос.

- Утро доброе, - мне в лицо скалился давешний Ведок Ноа, - рад тебя видеть.

- Может мне вам помочь? - спросил я, разглядывая девушку, которая успела снять свои несуразные штаны, и надеть положенное женщинам одеяние.

- Нет, - покачала худышка головой, - я сама справлюсь, к тому же, корзина совсем нетяжелая.

Я наблюдал за странными приезжими с момента, как их предводитель отказался от предложения остановиться у мамки Зары.

Проследил их до дома какой-то оркунки.

Девушка была мне очень интересна. Ли молчала и не отвечала на мои настойчивые вопросы, поэтому убедиться в том, что я прав и девчонка - Ассаи видика, не смог.

Смелый прямой взгляд тёмно-карих глаз будоражил всё внутри меня и это состояние не позволяло мне так просто оставить незнакомцев. С раннего утра я устроился неподалёку от дома, в котором они остановились, и принялся ждать. А ждать я умел. И в итоге был вознаграждён.

Девушка, оркунка и двое мужчин анатов появились на веранде сразу, как полностью рассвело. Я вышел из-за угла здания, в тени которого прятался, и последовал за их странной компанией. Те направились прямиком на рыночную площадь. Вчерашний знакомец - Алексий, двигался, как бывалый воин: экономные движения, плавный ход, и держался чуть позади остальных, словно прикрывал их от чего-то. Или кого-то.

У входа на рынок пришлось пропустить гружёную товаром телегу и, к сожалению, я потерял время - упустил забавную четвёрку. По здравому размышлению решил дождаться их у выхода, и облокотился о стену какого-то строения, неподалёку от обувных рядов.

День уже перевалил за полдень, а они всё не появлялись, я уж было испугался, что упустил их среди такой реки посетителей. Ан нет, знакомая высоченная оркунка, мелькнула в правом ряду, и что-то шепнула хрупкой девчонке.

Быстро нырнув в толпу, направился к ним напрямую. Возможно, получится подслушать, что они там обсуждают? На самом подходе к лавке, заметил, как молодая анатка споткнулась и точно пропахала бы носом землю, если б я её вовремя не подхватил.

- Настаиваю, - покачал я головой и чуть ли не вырвал эту корзину из цепких пальчиков девчонки, - и мы, кажется, не знакомы? Ноа, - вдруг представился я, без всяких официальных приставок к имени, неожиданно для самого себя.

- Алана, - коротко прозвучало в ответ, - что вам нужно?

- Ничего, - покачал головой, наблюдая смену эмоций на лице девушки, - за твоё спасение от падения, неужели не могу попросить о таком маленьком одолжении - донести твою корзину? Не откажи...

- Что здесь происходит? - к нам подошёл вполне бесшумно вчерашний мужчина. Уверенно оттеснил меня в сторону, удивительно откуда столько силы? Неужели нгуву?

- Мои приветствия, - кивнул я, - Алана чуть не упала, я подхватил.

- А корзину нашу, зачем взял? - всё продолжал наседать этот неугомонный анат, и схватил моё плечо, в попытке вывернуть руку, чтобы отобрать многострадальную корзину.

А встретив достойное сопротивление, сильно удивился.

- Так ты тоже типа силач? - вдруг усмехнулся бородач со странным именем - Алексий.

- Нгуву, - неожиданно рядом со мной возникла та пожилая оркунка, - вы все трое нгуву, а носителям силы земли Ассаны невместно меряться ею на людях, так кого и покалечить можно. Хотите подраться - милости прошу на пустырь. Нечего здесь выяснять отношения.

- Женщина верно говорит, - кивнул я,