Бездушиш - Андрей Олегович Рымин

Большего мне и не надо. Сесть на хвост прото-мастера, ушедшего в астрал не в непосредственной близости от тебя — непростая задача. Если мои гипотезы верны, у меня будут хорошие шансы удрать с этой проклятой планеты. Гахары потому и лезут сюда, фактически принося себя в жертву, что знают, как сложно им будет второй раз подловить меня, как тогда, когда после удачной засады у меня на плечах повисло сразу целое звено ловчих. Да, контролирующие орбиту гахары мгновенно узнают о моём уходе с планеты, но проследить мой маршрут по остаткам шлейфа они смогут едва ли.

Но пора возвращаться мыслями к текущим проблемам. Положив жемчужину в карман, я поднял с земли меч Ферхата. Пора возвращаться на поляну. Если паладин придёт в себя до моего возвращения, мы можем с ним разминуться. Брат Веймин упрям — он наверняка отправится искать нас и демона. Этот самоотверженный фанатик до последнего будет стараться остановить угрожающую очередному посёлку нечисть, даже ценой своей жизни.

Успел. На поляне без изменений. Паладин лежит, где лежал. Будет обидно, если я ошибаюсь, и Брат Веймин погиб. Подбежав к орденцу, я склонился над ним. Слава звёздам — пульс есть. Привести получившего сотрясение мозга человека в чувства при помощи нажатия на нужные точки — дело пары секунд.

— Брат Веймин, очнитесь! — тряхнул я застонавшего паладина. — Вы как?

— Где он? — с трудом выдохнул Воин Создателя, кое-как разлепив глаза. — Ты ранен? — заметил он покрывающую меня кровь.

— Нет. Это демона, — попытался я стереть с предплечья успевшую подсохнуть субстанцию. — Хорошо он вас приложил. Вам бы к лекарю.

Силовой каркас — это хорошо, но восстановление повреждённого организма он не ускоряет. На ближайшие дни паладину обеспечена головная боль. И это ещё по минимуму. Мне не известна степень тяжести его сотрясения мозга, но она точно не лёгкая.

— Ферхат не поможет мне, — поморщился паладин, поднимаясь на ноги, опёршись на протянутую мной руку. — Его дар лечит только бездушных. Кстати, где он? Вы же убили демона? — блеснул в его глазах страх.

— Демон мёртв, — поспешил я его успокоить. — Но и господин Ферхат… К сожалению, он тоже погиб.

— Благой Свет… — схватился за голову Брат Веймин. — Как же так… Отец настоятель с меня шкуру спустит.

— Видящий сам виноват, — попытался я приободрить орденца. — Он промедлил здесь, на поляне. Когда мы выскочили из укрытия, было уже поздно. Господин Ферхат это понял и, развернувшись, бросился в противоположную сторону. Мне пришлось последовать за ним. Ну хоть не дали нечисти вас добить.

— Наместник Сон не простит… — задумчиво пробормотал паладин. — Стой! — внезапно едва ли не выкрикнул он. — Как не дали добить? Демон, что же, забыв про меня, погнался за вами?

— Ну да, — подтвердил я, приготовившись выслушать очередную порцию обвинений.

Паладин не подвёл.

— Так всё-таки этот прокол — твоих рук дело, — нахмурился орденец. — Только призвавший её в Мир из Бездны способен так сильно манить к себе нечисть, что та забывает про прочих людей, стоит забравшему Ключ бездушному попасться ей на глаза. Ты соврал нам.

Ещё одна странность. Сегодня они идут просто одна за одной. Отчего-то я, и действительно, привлекаю к себе повышенное внимание нечисти. К проколу, через который из Бездны выбрался данный конкретный демон, я точно отношения не имею, но факт есть факт — для рогатого великана я однозначно был приоритетной целью.

— Я не врал, — гордо вскинул подбородок фальшивый принц. — Брат Юнжди — свидетель. В момент появления возле Солони нечисти я сидел взаперти. Если не верите, можем вернуться в Солонь и спросить у местных.

— Мы обязательно посетим Солонь, — с вызовом в голосе пообещал мне паладин. — И спросим. Главное, чтобы было у кого спрашивать. Бездушный, без разрешения забравший Ключ, в ответе за всех, кто погибнет от лап призванной им нечисти. Если выяснится, что ты, уже будучи предупреждённым о последствиях, забрал шар…

— Ключи от Бездны могут появляться внутри домов? — перебил я разошедшегося Брата Веймина.

— Нет, — холодно сообщил он.

— Вам придётся передо мной извиниться. Солонь выстояла. Мои слова подтвердят.

Паладин ничего не ответил. Подобрав с земли свой огромный меч, он взмахнул им пару раз, не то проверяя свои силы, не то демонстрируя их мне. Мол, смотри — я уже пришёл в чувства и способен постоять за себя, как и наказать любого вруна, реши тот выкинуть какую-нибудь глупость.

— Веди, — приказал он мне. — Нужно забрать тело Видящего. Как я понял, Ферхат всё же смог сковать своим даром демона.

— Да, — кивнул я. — Иначе бы я с ним не справился. У господина Ферхата хороший меч. Я бы тоже от такого не отказался.

Паладин ожидаемо проигнорировал мой намёк. По прибытию в город оружие Видящего у меня отберут — тут можно не сомневаться. Вопрос только в том, выдадут ли мне взамен меч такого же уровня? По идее должны. Принимаемые на службу бездушные слишком ценны, чтобы экономить на их экипировке. Тем более, что в умелых, а главное: в очень сильных руках качественный меч принесёт максимальную пользу.

По дороге к месту гибели Видящего я поведал Брату Веймину подкорректированную версию произошедшего. Ферхат струсил, но позже одумался, решив, что от демона нам не уйти, и попытался устроить засаду. Задумка частично сработала — сковать нечисть даром у него вышло — но рогатый гигант схватил Видящего, и помочь ему я уже не успел. Судя по отсутствию провокационных вопросов, паладин мне поверил. Да и как не поверить, когда изломанный труп Ферхата своим видом безапелляционно подтверждал причину смерти Видящего.

Но куда сильнее внимание Брата Веймина привлёк другой труп. Едва мы вышли к месту нашего боя с демоном, как паладин, мгновенно забыв про свою травму и боль в голове, бросился к туше рогатого великана.

— Это ты⁈ — взволнованно воскликнул он, присев возле оставшейся от сердца гиганта мелко порубленной мясной кашицы.

Он, что же, рассчитывал поживиться жемчужиной? Ещё чего? Так я и оставил ему такой ценный трофей.

— Конечно, — подтвердил я. — Надеялся отыскать семена, но нашёл только какой-то неправильный боб. Кругленький, светлый. Как бусинка.

— Где он? — вскочил паладин.

Ну уж нет. Только что прибывшие на Ойкумену Идущие не знают цену жемчужинам, но