Очень Большой Лес. Том 2 - Василий Головачёв

– А если они не успеют?

– Тогда возьмёмся за оружие! – воинственно потряс «бластером» неунывающий ботаник.

– Герой! – проворчал Мерадзе. – Я, наверно, спущусь вниз.

– Зачем?

– Из шахты могут полезть «нетопыри».

– Да и пусть себе вылезают, вычистим весь нижний этаж дезинтегратором!

Мерадзе озадаченно почесал висок.

– Хорошая идея, молодец!

– Я когда-нибудь плохие выдавал?

– Только нос не задирай. Кстати, может, и Демонов можно будет нейтрализовать, если они очнутся?

– Не знаю, саркофаги после удара дезинтегратора остались целыми, у них какая-то защита, а с Демонами надо экспериментировать.

– «Бластер» того восставшего Демона разнёс на куски, значит, и дезинтегратор сработает.

– Кто бы возражал?

– Они совсем близко! – прервал спорящих Карапетян.

Изображение в экране стали передёргивать судороги, но всё же было видно, что роботы десанта подобрались к кратеру вплотную. Их стрельба ослабела, потому что почти весь скальный выступ, под которым пряталась шахта с «эйфелевой башней», был разворочен, и молнии теперь крошили оголённый «бетонный» вал вокруг купола с крышкой люка.

– Гады! – воскликнул Костя. – Если они снесут купол – разнесут и антенну излучателя! Тогда нам капут!

– Я попробую задержать их! – Мерадзе кинулся через мостик.

– Чем? – не понял Костя.

– Цератопс! Как только «носороги» приблизятся, я начну стрелять!

– Тогда и я с тобой! Тебе ещё разбираться с ручным управлением, а я уже всё знаю.

Мерадзе не ответил, и ботаник припустил за ним с «бластером» в руках.

Их остановил возглас Егора Левоновича:

– Стойте! Подождите!

Оба остановились, оборачиваясь.

– Ну, чего?! – выдохнул Костя. – Они попали в зыбучие пески?!

– Нет… там… начался бой…

Парни вернулись к монитору беспилотника.

Экран по-прежнему сотрясали судороги, но это не мешало видеть, как гигантские «носорогопауки» исчезают один за другим, распыляемые на атомы туманными вихрями!

«Многоножки» перестали стрелять по куполу, ища рогами-антеннами стремительно возникающий и тающий в воздухе силуэт самолёта, но манёвренными и быстрыми они не были и спустя несколько мгновений перестали существовать.

Вслед за ними ушли в небытие «пауки» сопровождения, несмотря на их скоростные характеристики. Последними «демонский истребитель», управляемый тремя землянами (успели! – молнией мелькнуло в голове Мерадзе), уничтожил начавший расплываться струями шмелиный рой, добил уцелевшего «паука», и бой закончился. Воздух над местом сражения перестал кипеть и плыть знойными пластами. Грохот и треск стихли, наступила тишина.

Самолёт ещё какое-то время барражировал над кратером и его окрестностями, ища противника, метнулся к куполу.

– Открывайте, Егор Левонович! – опомнился Мерадзе.

– Ура-а! – ликующе возопил Костя. – Мы победили! Кто к нам с рогами явится, тот без рогов и останется!

Через четверть часа все шестеро попаданцев встретились в сфере управления. Костя бросился обнимать Редошкина (тот неожиданно для себя самого ответил) и Веронику.

– Как вы вовремя! – буркнул Мерадзе, вытирая пот со лба. – Мы уж думали – кранты!

– Где Точилин? – оглядел команду Максим.

Мерадзе смутился, отвёл глаза.

– Простите, товарищ майор… Точилин сбежал.

Максим сжал челюсти.

– Как это случилось?!

– Он угнал наш байк, – объяснил Костя.

– Это я виноват, – со вздохом признался Карапетян. – Отвлёкся. Сумасход наконец снял блокировку с дистанционного управления излучателем, ну и я… прошляпил.

– Да чёрт с ним! – махнул рукой Костя. – Он нам всё равно не помощник.

– Он пропадёт… один, – тихо проговорила Вероника.

– Тебе его жалко? А он тебя, между прочим, не пожалел, хватая как кавказскую пленницу.

Сфера управления вдруг содрогнулась, будто её качнула волна землетрясения.

Все застыли.

– Егор Левонович?! – повернулся к физику Максим.

– Сейчас… – Карапетян засуетился. – Кажется, нас бомбят…

– Что?!

– Смотрите! – ткнул в экран беспилотника Костя.

Над песками километрах в пяти от кратера поднимался в воздух столб огня, дыма и пыли, вытягиваясь в грибовидное облако.

Задрожали стены, пол и мостик под ногами землян.

– Чтоб меня крокодил проглотил! – пробормотал Мерадзе. – Они сбросили атомную бомбу!

– Нет, – возразил Егор Левонович. – Это не взрыв атомной бомбы, хотя похоже. Это энергетический разряд. Компьютер центра обороны настраивает свой излучатель, это пристрелка.

– Если он попадёт по куполу… – начал Редошкин.

– …надо сматываться! – закончил Мерадзе.

Пламя внутри гигантской вихристой ножки «гриба» погасло, но дым продолжал бурлящим фонтаном бить в небо, растекаясь на большой высоте грязно-фиолетовым зонтиком диаметром не меньше нескольких километров.

– Командир?!

– Все в самолёт! – рявкнул Максим.

Редошкин схватил Веронику за руку, потащил за собой. За ними бросились Костя вприпрыжку и Мерадзе. Максим остался.

– А ты? – оглянулась Вероника, вырывая руку.

– Я вас догоню!

Вероника упрямо помотала головой:

– Только вместе!

– Сержант, лейтенант, уведите археолога!

Редошкин и Мерадзе подхватили Веронику под руки и легко вынесли из зала в горизонтальный штрек.

– Включайте комплекс! – сказал Максим выжидательно смотревшему на него учёному.

– Вы имеете в виду…

– Излучатель! Попробуем опередить предателя!

– Кого?

– Излучателем центра обороны управляет пилот «вертушки», надо его упредить.

– Понял, сейчас выведем на экран карту… – Егор Левонович поправил на голове рогатую дугу мыслесъёма. – А не хотите сами подсоединиться?

– Нет времени на переговоры с машиной и обсуждение цели.

– Это пара минут…

– Поторопитесь!

Зелёная пупырчатая панель, венчавшая терминал компьютера, покрылась россыпью светящихся штрихов, превратилась в желтоватый плоский овал, внутри которого проявился какой-то рисунок, состоящий из связанных тонкими линиями иероглифов.

– Зона боёв, – сказал Карапетян. – Такой она была тысячи лет назад во время битвы Демонов. Вам всё-таки надо подсоединиться к компьютеру, иначе не увидите процесс инициации излучателя.

Максим послушался, присаживаясь на краешек соседнего сиденья и цепляя рога управления.

Процедура подключения к операционной системе Сумасхода длилась секунды. Ментальная сфера Максима уже была знакома компьютеру Крепости, и он без задержек и требований кода доступа подключил человека к своему браузеру.

Перед глазами майора соткалось зыбкое мерцающее пространство, своеобразное «поле ожидания приказа», и Максим вонзил в это колышущееся нечто свою мысль:

«Обзор центральной шахты!»

Туманное облако перед глазами исчезло, стала видна шахта с острой верхушкой «эйфелевой башни». Изображение в голову оператора передавалось сразу с нескольких камер, поэтому шахта обнимала Максима со всех сторон, и он видел её стены, башню и выходы тоннелей в единой композиции. Но к системам обзора Демонов люди давно привыкли, точно так же эти системы работали и в отдельных отсеках и изделиях хозяев Крепости, поэтому Максим недолго пристраивался к объёмному восприятию получаемых визуальных сигналов.

«Эйфелеву башню» покрыл слой пара, будто её продували жидким азотом. Послышался тихий гул, и она стала выдвигаться к куполу, подхваченная сложным механизмом стартового комплекса.

Купол начал раздвигаться шестью лепестками диафрагмы, открывая горловину люка.

Изменился рисунок иероглифов на экране перед операторами. На желтоватом поле стали загораться синие пульсирующие звёздочки. На самом краю справа высветилось голубое колечко побольше, стало мигать. К нему из разлапистого иероглифа красного цвета протянулась паутинка света, воткнулась в колечко, и оно разлетелось светящимися брызгами. Затем