Империум. Книга 3 - Антон Романович Агафонов

— Не уверена, что она выдержит…

— Я сделаю так, что выдержит, — быстро забрал банку и принялся внедрять конструкт.

Первое — ограничение магии. Думаю, одна антимагия аннулирует другую антимагию. Затем несколько систем защиты и стабилизации, чтобы так просто разрушить темницу чудовище не смогло. Затем слабый световой контур. Стекло в моих руках вибрировало, не радуясь изменениям. Всё-таки это не металл, долго не прослужит, но мне этого и не нужно. Достаточно хотя бы временного вместилища, а дальше я сделаю что-нибудь получше.

— А теперь помоги мне запихнуть эту дрянь в банку.

Сделать это оказалось чуть сложнее, чем я надеялся. Существо отчаянно пыталось добраться до чужого тела, а когда поняло, что мы этого не позволим, так и вовсе прыгнуло прямо мне в лицо. Я притянул частицы и сформировал перед собой щит, отбив прыжок монстра, а тут уже подскочила Ксюша с банкой, которую мы тут же закрыли.

Сильно истончившаяся тварь внутри заметалась, попыталась разрушить узилище, но сил у неё осталось слишком мало, а мои конструкты пусть и были простыми и грубыми, но достаточно качественными. Я прекрасно знал, что делаю, и в итоге от антимагического поля монстра не было никакого толку.

— Попался… — осклабился я, забирая у Ксюши банку.

Правда, любоваться столь жутким и опасным трофеем было некогда — наша короткая, но крайне разрушительная схватка привела к очень неприятным последствиям. Мы потеряли больше десятка солдат, а Александр получил сильные ранения черным пламенем, и теперь нам срочно нужно доставить его Алине для оказания первой помощи.

Собственно, это я и приказал: брать раненых, грузить на корабль и возвращаться в Вольнов.

— А вы, Ваше Благородие? — опомнился один из солдат, заметив, что я не намерен идти с ними.

— Я останусь.

— Н-но…

— Мне нужно найти Юлианну и остальных, а вам — доставить раненых. Заодно возьмите эту штуку, — я указал на трофейного монстра, отчего солдат побледнел. — Держите рядом с банкой включенный фонарь. Всегда, не выключая.

— Н-но…

— Мы всё сделаем, — вмешался Сергей, видя нерешительность бойца.

— Ваше Благородие, я останусь с вами, — вызвалась Ксюша.

— Лучше, если ты…

— Если они были тут, я найду следы, — настояла девушка.

Мгновение подумав, я кивнул.

— Хорошо.

— Мы вернемся, как только доставим раненых, — пообещал Сергей, а дальше принялся руководить погрузкой раненых, а мы с Ксюшей отошли в сторону, переводя дух после битвы. Не прошло и пяти минут, как судно отшвартовалось и тронулось в обратный путь. Я сидел на каком-то подгорелом пне, наблюдая за уходящим кораблем.

— Нам надо найти следы, — сказал я Ксюше. — Должно же найтись хоть что-то, если наши тут были.

— Если они тут правда были, мы их найдем, — заверила меня Ксюша.

Долго сидеть не стали. Я немного восстановил дух и запас маны с помощью имеющегося при себе камня, после чего мы приступили к осмотру территории. Несмотря на имеющиеся трупы, их было слишком мало для Нижнереченска. Мы оставили тут гораздо больше людей, да и разбросаны они были так, словно этот монстр специально подготовил «сцену» для нашей встречи. Откуда он знал, что мы плывем? Скорее всего, благодаря птицам. Своим я дал четкий приказ отстреливать их, но в пути вороны легко могли нас отследить и доложить кому надо.

Я искал сам не знаю что, осматривал округу, пытаясь найти хоть какие-то следы пребывания отряда Юлианны, но видел лишь кровь и тела вокруг. Ксюша же подошла к этому более основательно: она прошлась по окраине города, внимательно изучая дорогу. Я не вмешивался, доверив дело профессионалу, но и просто сидеть я не мог, поэтому нашел какую-то железяку и принялся её плавить с помощью огненной силы и тут же трансформировал металл в то, что было нужно мне.

Ксюша застала меня прямо в процессе и завороженно наблюдала за тем, как я пропускал металл через огненные кольца. В итоге у меня получилось около сотни новых частиц, но не грубых, какие я использовал изначально, а сильно измененных. Я немного подправил атомную структуру металла, превратив обычное железо в сверхпрочную сталь, добавив туда немного золы. Похоже, что моя сила продолжает расти и развиваться.

Каждая из частиц вышла с ноготь, идеальной треугольной формы. В отличие от металлического шлака, что я использовал обычно, эти могут вместить более сложные конструкты. Возможности, которые передо мной открылись, поистине огромны.

— Я нашла следы, — сообщила Ксюша. — Они действительно были тут.

— Где?

Девушка провела меня к выезду из города и указала, где именно нашла следы.

— Похоже, что тут была драка.

— Не вижу следов магии, — нахмурился я.

— Да, судя по всему, это не было рук одержимого. Тут есть следы пороха и пули. Пули, к слову, странные, — она бросила мне кусочек металла, и я покрутил его в руках.

— Действительно… — хмыкнул я. Тут простыми пулями мушкетов и не пахло, те обычно были просто железными шариками, а тут явно другая форма. Видимо, некая попытка прийти к унитарному боеприпасу, но всё равно более примитивная, чем то, что делаю я сейчас.

— А ещё тут очень странные следы какой-то повозки.

— И чем они странные?

— Слишком глубокие, словно та весила в два-три раза больше нормальной.

— Может, из-за большого количества людей?

— Возможно, но там колеса и ось шире, чем обычно. Судя по следам, наших захватили, погрузили на неё и куда-то увезли.

— Сможешь взять след?

— Могу попытаться, — Ксюша пожала плечами. — Но до заката мы вряд ли их настигнем. Придется ночевать в лесу.

Я досадливо дернул щекой.

— У нас есть фонарь, и если что, я смогу создать немного света.

— Лучше не надо. В крайнем случае переночуем в одной из охотничьих нычек, — покачала головой Ксюша. — Так мы не привлечем внимания.

— Хорошо, — кивнул я, и перед тем, как отправиться в путь, я в порту оставил небольшое послание для своих людей. Не сомневался, что Сергей вернется, и будет лучше, если он будет