Академия Правителей 5 - Джон Голд

…

Два часа спустя

Пока Охотники приходили в себя, Дроздов провёл ротацию в ударных группах. Теперь, когда у бойцов появились аспекты, рисунок боя мог сильно измениться.

Охотники А- и B-ранга из отрядов «Витаминок» с тихой завистью смотрели на своих куда более могущественных коллег. Заметив это, я решил вмешаться:

— Да хорош уже слюни пускать! — рявкнул я так, чтобы меня слышал весь Легион. — После Бури Перемен у вас появится шанс стать сильнее. Вон… На довольную рожу Кан Деяна посмотрите.

Кореец сразу возмутился.

— А чё сразу я?

— Ты один тут не перестаёшь улыбаться! Сначала прошёл духовную трансформу, став Джой-Кару. А теперь ещё и аспект пробудил… Кожаный!..

Кан Деян улыбался так, что того и гляди рожа треснет. Перевожу взгляд с корейца на бойцов из отрядов «Витаминок»:

— … Те, кто уже имеет S-ранг, вряд ли пойдут на духовную трансформу, — махнув рукой, указываю на ударные отряды. — Для этого им придётся потерять один или два ранга. Вам повезло больше! Если хватит личного потенциала, вы сможете стать такими счастливчиками, как Кан Деян! У-у-у, Кожаный! Хорош уже улыбаться. Так и хочется тебе врезать.

Услышав последнее, Охотники рассмеялись. Их завистливые взгляды сменились на испытующие… А объектом исследования стал довольно лыбящийся кореец.

…

Вскоре усилившийся Легион продолжил путь… Сразу возникла новая проблема. Внутри Токийского барьера сбоили все стандартные методы ориентирования на местности. Компас крутится как бешеный. Появляется то туман, то кислотный дождь. Ещё и Попутчик постоянно искажает пространство. Казалось, мы движемся вперёд, а по факту сделали круг и вернулись на место битвы с нежитью.

К счастью, среди Охотников нашлись те, кто посещал Японию ещё до того, как страна стала полностью закрытой. Одним из них оказался Кан Деян, проживший полгода в местном пригороде.

Благодаря подсказкам «туристов» мы наметили ориентиры на горизонте: Акихабара, Токийская Башня, небоскрёбы в деловом квартале. Встал вопрос о том, где искать логово босса-монстра.

— Попутчик где-то в центре Мигрирующей Аномалии, — дал я примерный ориентир для сужения области поиска. — Если я правильно понимаю, барьер начинался с центра Токио. Спутниковая разведка выяснила, что там находилось?

Дроздов нахмурился, смотря на карты, составленные следопытами «Зверинца»:

— Представитель стратегического отдела Ассоциации говорил что-то про Императорский дворец. Последний месяц они изучали снимки со спутника, смотря, не смещается ли условный эпицентр… Хмм… Это место подходит под твоё описание.

— Видимо, нам туда и надо, — я кивнул. — Босс-монстр водил нас кругами. Значит, вначале мы двигались в правильном направлении.

Вскоре отряды разведки смогли найти остатки дорожных знаков. Ориентируясь по ним, Легион стал двигаться вдоль шоссе.

На нас нападали ещё трижды, подтверждая мои догадки о правильности выбранного пути. Однако сами налёты были слабыми… То ли Попутчик выдохся, потратив все силы на первую битву. То ли штурм американцев со стороны Токийской бухты оттянул на себя часть сил.

…

Примерно через час пути Легион сбавил ход. Дорогу стало сложно разбирать. Метровый слой псевдоплоти накрыл все видимые строения и ориентиры. Куда ни глянь — везде отвратительного вида розовая плоть. Ничего больше не видно.

Розалии пришлось снова задействовать «Территорию Огня», чтобы расчищать нам путь. Разведка «Зверинца» потом с ног сбилась, очищая почерневшие дорожные знаки.

…

Спустя два часа мы добрались до ещё одного барьера. Причём его удалось заметить, только когда Кун засуетился, говоря: «Ничего не вижу впереди. Там будто невидимая стена». Хотя в зоне прямой видимости продолжала быть только вездесущая розовая псевдоплоть.

Барьер удалось увидеть, только когда мы оказались в пятистах метрах от него и «Территория Огня» подсветила невидимые границы.

— Хм. Покои босса-монстра, — я крепко задумался. — А у нашего Попутчика, оказывается, большие амбиции. Он ещё и опытный, зараза! Разбирается в том, как работают и развиваются Мигрирующие Аномалии.

Дроздов напрягся.

— Ты так думаешь из-за этого странного барьера?

— Как бы тебе объяснить… В общем, это не совсем барьер, — кивком указываю на границу, подсвеченную «Территорией Огня», — а своего рода вместилище астрала. Точнее, его самой ценной части с ноосферой! Типа желток в любом яйце. Внешняя часть аномалии с псевдоплотью — это белок. Она же питательная масса для того, что скрывается в центре.

В прошлой жизни мне попадались полностью живые Мигрирующие Аномалии. Зачищать их было той ещё морокой! Суть в том, что ноосфера — это тело, мозг и кровь Души Мира. ОБЫЧНО ноосфера до последнего держится за разрушающийся мир.

Полководец подумал секунду и тряхнул головой.

— Не понял. При чём здесь тогда амбиции и Попутчик?

— Вместилище ноосферы, — снова указываю на подпалённый барьер. — Нужно в том случае, когда Мигрирующая Аномалия собирается трансформироваться в Атолл. Суть та же, только босс-монстр уже полноценный архимаг [8]… Ну или чудовище SSS-ранга [8] по терминологии Тейлура. Так понятнее⁈ Про другие особенности Атоллов пока не могу рассказать.

Прищурившись, Дроздов глянул на меня. Потом на барьер впереди.

— Зверь, ты отчего-то не выглядишь сильно удивлённым.

— Да так… Одна нехорошая догадка подтвердилась, — я соскочил с опасной темы. — Пойдём уже. Скажи Охотникам быть настороже. Попутчик в курсе, с какой именно стороны мы вторгнемся в его покои.

Я, Розалия и ударные группы Легиона шли в первых рядах. Стоило пройти сквозь барьер, как перед нами предстал старый Токио с фотографий, размещённых в Сети. Полуразрушенные дома, подобие речки с протухшей водой… И ни грамма псевдоплоти! Где-то на периферии мелькали фигурки убегающих людей.

[Опасность!] — резко взвыла чуйка!

— Защиту на максимум! — крикнул я и сам выставил перед собой руки, направляя Власть вперёд.

Бабах!

Натолкнувшись на мою Власть, поток света буквально смёл всё, что было вокруг в радиусе полукилометра. Я рассеивал атаку, но даже её зыбких остатков хватило, чтобы здорово просадить «Щит Легиона». Нас в буквальном смысле стало сносить назад. Мне пришлось «Плюсом» и «Территорией Земли» удерживать себя на месте.

[Пик SS-ранга [7]!] — мгновенно оценил я силу противника. — [Ещё и адепт со стихией света. Откуда её носитель вообще взялся в Тейлуре⁈]

Воздух мгновенно выжгло, а температура рядом со «Щитом Легиона» подскочила до предела.

[Опасность! Слева!] — снова завопила чуйка, а я ещё не рассеял первую атаку.

В этот раз били стихией тьмы и тем же запредельным для Тейлура рангом.

На счастье Легиона, с нами Кун Мукён. За счёт него Полководец смог использовать «боевое предвидение» от двухголового аспекта. Дроздов успел дать команду Джареду вслепую ударить