Оплот - Жорж Бор

— Кто тебе помог? — негромко спросил я. Из подобной ситуации невозможно выбраться в одиночку. Я это знал на собственном опыте.

— Люди, — едва заметно улыбнулся Алан, — Население городища насчитывало больше тысячи душ. После той ночи их осталось триста. Жители просто завалили своими телами родовой дом. Меня вытащили и сутки полоскали в источнике. А потом я вернулся и убил их всех. И система присвоила мне статус последнего в роду, втрое увеличив мои силы.

— Зачем? — непонимающе спросил я. В голове билась мысль, от которой мне очень сложно было отделаться. Всего час назад я рассуждал о том же самом. Что так будет проще для всех. Просто зачистить всю погань и жить дальше в мире и соглассии, — Зачем ты пошёл дальше? Ты убил верхушку рода и мог спокойно править в своих землях.

— Мог, — зло ответил Алан, — И даже попытался так сделать. Несмотря на то, что глава рода перед смертью смеялся мне в лицо и рассказывал, какой я глупец. Несмотря на то, что я нашёл в родовом святилище массу доказательств того, кому именно приносили жертвы эти фанатики. Только длилось это недолго.

— Дай угадаю, — тяжело вздохнул я, — Соседи вдруг изменили своё мнение?

— В точку, — в тон мне ответил собеседник, — Через месяц пришло первое войско. Через два второе. У меня осталась всего сотня воинов, когда я понял, что сидеть на месте и ждать просто бессмысленно. Однажды меня просто сметут и восстановят работу сети жертвенников в прежнем виде.

— Система была против? — предположил я.

— Системе глубоко насрать на то чем и как живут люди, — уверенно ответил Алан и сразу стало понятно, что это не пустые слова, — Кому ты думаешь приносят жертвы все местные жители? Предкам? Системе?

— Богам, — вспомнив свой разговор со странным существом в верхнем слое, ответил я.

— Богам, — эхом повторил Разрушитель, — Богам достаётся лишь малая часть всей этой энергии. Их используют, как красивые рекламные вывески. Сожгите пару девственниц и будет вам благословение Сварога. Закопайте ещё нескольких и будет вам хороший урожай. Символы, которые заставляют миллионы людей по всему миру отдавать свою энергию в общий котёл. Что-то достаётся богам, что-то идёт на поддержание работоспособности самой системы. А куда девается всё остальное?

— Чтобы делать такие выводы нужно знать пропорции, — неуверенно ответил я. В голове уже слегка шумело и наш разговор постепенно переходил в разряд кухонных посиделок, — Моловероятно, что остальное оседает в накопителях или ещё где-то.

— А ты хорош, Лёха, — улыбнулся Алан, — Мне для этого вывода потребовалось почти десять лет. В нашем мире я был менеджером по продаже насосного оборудования. Довольно специфический товар, но продажи всегда были на высоте. Мой шеф часто говорил одну очень интересную фразу. На любой товар есть свой покупатель. Если бизнес работает стабильно, то продукт востребован. Просто найди того, кому это интересно и сделай ему выгодное предложение.

— Какое отношение это имеет к нашему разговору? — не понял я.

— Этот мир, система, люди... — взмахнув рукой, указывая на всё вокруг, ответил Алан, — Всё это находится в таком состоянии уже много тысяч лет. Этот. Бизнес. Работает. Стабильно.

Последнюю фразу мой собеседник произнёс выделяя интонацией каждое слово. Я удивлённо замолчал, пытаясь осознать всю глубину полученной информации. Разрушитель вылил в свою кружку остатки пива из кувшина и залпом опрокинул в себя.

— И ты нашёл тех, кому это выгодно? — наконец осторожно уточнил я.

— Не просто нашёл, — зловеще усмехнулся Алан. В этот момент я впервые подумал о том, что часть легенд об этом человеке действительно была правдой, — Я заставил гореть землю под их ногами. Я заставил их бежать в своё убежище и в ужасе прятаться от млих армий. Я уничтожил сорок процентов системы жертвенников и обернул вспять потоки психической энергии. Я собрал вокруг себя всех верных, кто был готов встать на защиту своих земель и собственной свободы. Всех, у кого оставалась хотя бы капля здравого смысла, чтобы трезво оценить мои слова.

— И всё равно проиграл, — невозмутимо произнёс я и до дна осушил свою кружку.

— Да, — безразлично кивнул Разрушитель, — Потому и говорю тебе, что эта война не стоит твоей жизни. Всегда найдётся говнюк, который всадит тебе кинжал в спину, польстившись на лавры всемирного спасителя. Останься здесь, а лучше утащи свой город в тёмный слой мира. Там до тебя добраться будет крайне сложно. Лет через сто эмиссары забудут о тебе, если не будешь тревожить набегами их земли. Просто живи. Это гораздо интереснее, чем повторить тот маршрут, по которому всё ещё иду я.

Пару минут я сидел молча. Воздух вокруг немного посветлел. Одежда отяжелела от росы. Близился рассвет. Слова собеседника наталкивали на рассуждения о бренности бытия и бесполезности сопротивления. Однако, внутри медленно разгорался протест. Я не хотел просто прятаться, весь остаток жизни дожидаясь неминуемого возмездия.

За время проведённое в этом жестоком мире я успел привыкнуть к тому, что на каждый удар нужно отвечать ударом. Причём таким, чтобы у врага треснул хребет и уже никогда не возникало мысли косо посмотреть в мою сторону. Но для этого нужно знать кто этот враг. И есть ли у него хребет. А это означало, что я уже вступил на ту дорогу, о которой говорил Разрушитель.

— Куда уходит излишек энергии этого мира? — спокойно спросил я.

Глава 20

— Энергия это очень ценный ресурс, — невесело улыбнулся мой собеседник, — Конечную точку я не знаю. Могу только сказать, что весь этот мир давно стал огромной батарейкой для чего-то ещё большего. Может для другого мира или какой-то сущности, о которой я ничего не знаю, но я склоняюсь к первому варианту. Слишком уж...технологично всё выстроено.

— Что ты имеешь в виду? — с интересом спросил я.

— Это сложно объяснить, — покачал головой тёмный, — Ты сам поймёшь, если встретишь кого-то из эмиссаров. Ко мне они пришли первый раз, когда я захватил три соседних кластера. Предлагали остановиться на достигнутом и стать королём новой единой территории. На их условиях.

— Очень щедро, — усмехнулся я. Довольно странное предложение,