Точка Бифуркации #17. Финал - Дейлор Смит

замолчать даже тех людей, кто до сих пор явно не желал меня слушать. — Не имеет смысла сейчас посвящать вас в лишние подробности этих путешествий, я лишь скажу, что уровень развития технологий вступившей с нами в конфликт расы превосходит наш, вероятно, едва ли не на столетие. Они умнее, их почти в семь раз больше, чем нас, и они имеют опыт колонизации других планет, — отмечая скептические взгляды и ухмылки людей, я добавил: — Поверьте, информация достоверная. Собственно, наличие даже одного корабля, способного перемещаться между звёздными системами, уже говорит о многом. К чему всё это я?.. Никакой боевой лазер или другая «новая» технология не помогут спасти нашу планету в столкновении с ящерами. Не сейчас. Отставание слишком велико. Я абсолютно уверен, что в первую очередь мы можем полагаться только на магию! В этой силе наша цивилизация, по моему мнению, врага всё-таки превосходит. И это то, чем нам однозначно стоит воспользоваться!

Озвучивать и так всем ясную мысль, что не может даже идти речи чтобы вкладывать хоть какие-то, пусть даже самые мизерные средства в ВПК чужой страны, я не стал. Никто этого делать, слава мирозданию, и не собирался.

— Не могли бы вы, Ваша Светлость, озвучить нам подробности того, как вам удалось в прошлый раз уничтожить вражеский дредноут? — донёсся вопрос из зала. Повернув голову на звук, я тут же узнал в лице говорившего маркиза Чен Хао.

Надо же! А я думал, этот подвиг мне тут дружно забыли…

— Да, вполне. Подробностей, по понятным причинам, озвучить не могу, но в общих чертах ситуация обстояла так: мы с цесаревичем Романовым пробрались внутрь вражеского корабля и в одном из центральных его отсеков смогли разместить ядерную бомбу. Заряд был активирован, когда мы покинули корабль. Результат вам всем известен.

— Слишком уж… в общих чертах… — донеслось откуда-то сбоку, но мне было плевать. Жирно им будет знать какие-то подробности.

— Блестящая операция! — отозвался Хао. — У вас есть возможность её провернуть снова? Если нет, то что мешает?

— Хороший вопрос… — задумался я. — Естественно, мы будем пытаться операцию повторить. Но есть у меня сомнения, что во второй раз нам предоставят такую возможность. Собственно, будь я уверен, что проблем не возникнет, я бы не поднимал этот вопрос на совете сегодня.

Честнее, пожалуй, я не смог бы ответить даже самому себе. Ну почти. Я просто понимал, что у моего дара и демонов есть немало ограничений.

— Благодарю, за вашу самоотдачу и честность. Я уполномочен от лица своего императора заявить, что наша империя, службы и вооруженные силы в частности готовы оказать вам всецелую поддержку в планировании и осуществлении подобной операции.

Вслед за китайцем нечто подобное сообщили ещё и корейцы с японцами, которые неожиданно вдруг прониклись моей историей. Как оказалось, озвученное мной не было общеизвестным фактом — не во всём мире знали каким образом и благодаря какой стране был уничтожен бомбивший планету инопланетный корабль. Я даже не стал заморачиваться рассуждениями о том, как это возможно. Они что, думали, будто вражеский звездолёт сам собой улетел?

Правда, забегая наперёд, позже выяснилось, что в азиатском сегменте интернета были популярны несколько жрецов, которые демонстративно на камеры провели ряд ритуалов, финал которых и совпал с уничтожением дредноута. Народы восточной Азии, не считая Китайскую Империю, были полностью уверены, что спасение планеты случилось благодаря этим ритуалам. Глупость невероятная, но что есть…

Остальные предпочли промолчать и выслушать меня дальше, и я не заставил себя долго ждать:

— Я искренне рад, что наш Орден откликается желанием принести пользу миру. И от помощи уж точно не откажусь. В частности, меня интересуют маги с нестандартными умениями и талантами. Мне трудно представить как адепты традиционных стихий, со всем к ним уважением, могут чем-то помочь при текущих исходных данных.

— Нестандартными? — задумчиво уточнил китайский маркиз.

— Умение открывать порталы, либо как-то иначе преодолевать большие расстояния за короткий срок. Управление механизмами и электроникой… работа с щитами или тёмной материей — всё что угодно!

Некоторые Хранители, очевидно представители не самых развитых стран, в эту минуту выглядели как простецы. Их лица вытянулись в удивлении — одарённые совершенно не пытались следить за своими эмоциями. Собственно, из-за этого я и прекратил перечислять свои фантазии. Мир, конечно, у нас большой и есть всякое, но как бы в дурачки не записали…

— Вижу, время нашего собрания подходит к концу, — немного громче обычного продолжил я, привлекая внимание орденцев. — Напоследок, прежде чем покинуть зал, хотел бы всех предупредить, — на этих словах на главном экране вновь запустилась видеозапись, которая побольше моих слов притянула интерес собравшихся. — Здесь не очень безопасно. Беннет и её союзники вышли за рамки. Доверять этим людям проведение собраний, тем более на их территории — больше нельзя. Меня пытались отравить газом и убить прямо в этом здании, — махнув рукой на экран, говорил я. — И естественно, это моим врагам просто так с рук не сойдёт. Всем до встречи, господа.

Видеоряд шёл от первого, моего, лица, и начался с того, что я встал из-за стола в ресторане и попрощался с принцессой Виндзор. Выход из зала и всем известная дорога до лифта, хоть и казались неспешной прогулкой, но обрезаться намеренно нами не стали — чтобы ни у кого не возникло мыслей о том, что видео смонтировано. Далее была неудавшаяся попытка подняться пешком по лестнице, а после возврат в холл, кабина лифта и спуск вниз, во время которого я почти сразу же надел на лицо маску и поправил ремни рюкзака с дыхательным оборудованием — понимающие люди всё поймут, для остальных это выглядело просто невнятной суетой. Затем чёрный дым, пара вспышек артефактных гранат, и трупы ввалившихся внутрь мёртвых агентов. Их, правда, на нагрудной камере увидеть было нельзя. Ну и финал видеозаписи — это мой выход из кабины и встреча с отрядом спецназа. Далее запись обрывалась.

Да, я отлично понимал, что Беннет и те, кто стоял за ней, всё будут отрицать и наставить на том, что запись поддельная. И по правде говоря, возможность для склейки там действительно имелась — всё мой чёрный дым в лифте… Но плевать — идти с этим в суд я уж точно не собирался. Моей задачей было просто предупредить возможных союзников из числа орденцев об опасности, прилюдно дискредитировать своих оппонентов, ну и показать всем, что становиться