Ученик Белого Дьявола - 2 - Джон Голд

легче их взращивать и становится сильнее. Если бизнесмен пытается развивать сразу два-три дела, страдает вообще всё. Ресурса в виде времени у человека, всегда не хватает. Поэтому один корень стихии, считается идеалом.]

Также у корней стихии есть градация по качеству. Небесный — плюс сто процентов к скорости развития. Земной даёт плюс пятьдесят. Человеческий — база для большинства адептов. И наконец, жёлтый корень — это скорее оттенок увядания. Минус пятьдесят от базовых показателей усвоения духовных частиц.

[ Одиночный небесный корень стихии — это икс четыре к скорости развития адепта! Нюанс… Согласно интерфейсу жителя Поднебесья, у меня нет никаких корней стихий.]

Духовные частицы, которые я вижу всюду, совокупно зовутся Духовным Морем. Оно есть почти везде. Чем выше в нём плотность духовных частиц, тем быстрее адепт прогрессирует в своём развитии.

— Вот оно как? Я ел мясо мутантов, очищенное от эссенций.

— Верно. — Белый Дьявол поморщился. — У вас, мистер Гринч, нет корней стихий. Можете не показывать интерфейс. Адепты высоких стадий развития насквозь видят новичков. Имея запредельно низкий шанс на пробуждение, вы непонятным образом изменили свой организм… В буквальном смысле мутировав в адепта. Вы что… магию применяли?

— Вроде того, — ответил я уклончиво. — А что не так с моим способом? Почему в мирах Пограничной Зоны адепты не охотятся…

Тут до меня дошло.

— … То есть начинающие адепты не способны сами справиться с мутантами. Поэтому единственный способ инициации для них — это естественное пробуждение или помощь кого-то вроде вас?

Посредник покачал головой.

— Дослушайте, мистер Гринч. Вы всё поняли неправильно.

Как оказалось, начинающие адепты Неба НЕ СПОСОБНЫ поглощать духовные частицы через еду. Их «тела адептов» ещё не сформированы. Поэтому мясо мутантов для них — яд.

[Мне удалось выжить за счёт того, что я через ЦУС сначала запустил механизм «адаптации». Затем клетки тела привыкли к духовным частицам в окружающем мире. Следом я стал употреблять в пищу мясо мутантов. После этого в механизм адаптации включились другие органы тела.]

В каком-то смысле я впрямь «мутировал», став адептом против воли Небес. Но и тут крылся нюанс, о котором я не знал.

— Ядро или Духовное Ядро. В старину его называли чуть иначе, — Белый Дьявол указал мне на живот.— Это центр всей энергосистемы и главное хранилище духовных частиц. У всех адептов Неба он находится на три пальца ниже пупка. Можно смело назвать это вторым «духовным сердцем» адепта. Если оно разрушено, повреждено или, не дай бог, отравлено, то адепт не может дальше развиваться. Начинается откат.

Запустив Сферу Восприятия, я проверил своё духовное тело чуть ли не по сантиметрам.

— Но у меня нет такого центра⁈

— Вот именно, — посредник усмехнулся. — Корни стихий растут из ядра адепта. С ваших слов, мистер Гринч, вы же пробудили все двенадцать основных и восемь чудесных энергоканалов. Да, адепты их так и называют. Чудесные! Не всем дано их пробудить. Также вы прекрасно чувствуете духовные частицы в окружающем мире, но НЕ способны с ними напрямую взаимодействовать. Поэтому Небеса присвоили вам стадию развития Очищения [1].

— Так и есть. — Прикидываю в уме варианты. — То есть мне надо вырастить новый духовный орган под названием «ядро»?

— А-а…

Белый Дьявол вдруг замешкался и уставился на меня так, будто впервые видит.

— Мистер Гринч… Другому адепту я скажу: «Это почти невозможно». Применение техники выращивания Ядра имеет смертность в семидесяти процентах. К тому же относится к числу особо древних. Даже я о таких методах только слышал. Есть адепты, которые пересаживают себе Ядро зверей-мутантов…

— Нет, — довольно улыбаясь, глажу свой живот. — Маги создают свой Источник. Взращивают всю жизнь, постепенно улучшая… Сложно объяснить, но мне нравится именно идея выращивания «духовного сердца». Вы можете и дальше называть меня адептом, но я считаю себя магом… И всегда так считал. Поэтому я найду способ, как вырастить себе недостающий орган. Кстати, а можно вырастить два Ядра? Или, скажем, три?

Глядя на меня, посредник открыл рот и сразу же закрыл.

— Можно… Теоретически. Первое, и оно же основное, «духовное сердце», — посредник указал на живот. — Если сможете его создать и довести до пика стабильности, то второе лучше разместить в районе грудной клетки. Третье — в голове. Пробуждение Ядра даст вам один или несколько корней стихии. А вместе с этим и возможность поглощать духовные частицы из окружающего мира.

Открыв записную книжку в «Мохреше», делаю пару заметок о «духовных сердцах».

[Круто! Раз посредник сказал, что у кого-то получилось их вырастить, значит, и я смогу найти способ. Интересно, а как их маги создают⁈]

Раз уже Белый Дьявол сегодня делится информацией — этим стоит воспользоваться.

— Последний вопрос, — смотрю на посредника. — В интерфейсе небес есть пункт «тело адепта». У меня там указано что-то про закалку тела и костей.

Хозяин столика тихо хмыкнул.

— Во-первых, никогда никому не показывайте свой интерфейс, мистер Гринч. Особенно если вас к этому принуждают. Соглашайтесь только под угрозой смерти. Во-вторых, как именно звучит пункт, касающийся закалки тела?

— Закалка тела «альтернативная, завершённая перековка сухожилий».

— Значит, третий уровень, — посредник кивнул. — Считайте это своим козырем, мистер Гринч. Пока у вас нет Ядра, именно закалка тела поможет вам выжить в Поднебесье.

Видя, что я ничего не записываю, Белый Дьявол вдруг нахмурился:

— Маркус… Мистер Гринч… Считайте последний пункт самым важным из ВСЕГО, что вы услышали за сегодня. Вы адепт без Ядра, денег, сильной родословной и могущественной родни за спиной. КОГДА вы попадёте в Поднебесье, вам придётся выживать. Тело, бешенная живучесть, острым ум, чутьё— это то немногое, на что вы можете положиться.

— Хорошо, запомню.

Открыв интерфейс, делаю ещё одну заметку:

«Закалка тела — один из столпов выживания в мире Поднебесья».

Дождавшись, когда я закончу записывать, посредник вдруг указал на выход из кафе.

— Приходите завтра, мистер Гринч.

— Погодите! — хмуро смотрю на Дьявола. — А как же совет о том, чего мне не стоит рассказывать другим?

Улыбнувшись, посредник указал на мою руку.

— МНЕ нужно время всё обдумать. А ВАМ сходить в тату-салон. Скройте татуировкой кольца-тиры, оставленные гранд-мастером алхимии. Адепты с такими отметками на теле в Поднебесье долго не живут.

…

29 ноября, Нью-Йорк (ночь)

Кафе «Сонная Лощина»

Маркус ушёл, а посредник ещё некоторое время сидел в раздумьях. Лора тихонько подошла к столику в углу.