Черновик для Эффы - Владимир Алексеевич Ильин

— Удачи вам. — Кивнул я. — Кто бы вы не были.

— А ты? — Нахмурилась Эффа.

— Буду болеть, искренне. Флажок куплю, махать перед экраном стану.

— А я тебе порулить дам. Хочешь? Недолго. И не на гонке.

— Неубедительно. — Покачал я головой.

— Пари будешь заключать. Денег заработаешь — уйму!

Тут я все же задумался — недолго, на секунду.

— Да и так не очень-то и платят. — Махнул рукой. — Тут площадка для такси в соседнем дворе, поможешь донести? — Кивнул я Ноэля.

— Погоди, тут сэр Хайни набрал, — обратила она внимание на светящийся экран телефона. — О, тут уже пять пропущенных. Я на беззвучный поставила.

Встав со скамейки, Эффа отошла в сторону и принялась внимательно слушать вызвавшего — разговором это не назвать. Если и вставляла фразу, то: «есть, сэр», «да, сэр», «он рядом, сэр».

— Отменяй такси, — вздохнула она, как нажала на отбой. — Сейчас отвезут крошку Тавви домой и приедут за нами.

— Да зачем, сами доберемся.

— Там кота твоего нашли. Если хочешь забрать сегодня — придется дождаться.

— Кота? Значит, и все остальное? — Подобрался я. — То есть, я был прав — они сшибли гравилет с вещдоками из-за кота?

— Они с этим точно связаны, а причины узнает следствие. — Все еще сомневалась Эффа. — Пока нашли только грузовик и увезли с содержимым в отделение. На месте осталась засада — может, утром кого-то прихватят. Или через месяц — там какой-то отстойник в промзоне.

— Кота не сожгли, не повредили? — Заволновался даже.

— Говорят, нет. Вернее, Хайни сказал, можно забирать. Значит, есть, что забирать, — пожала она плечами. — Только бумаги оформить — но при нем обычно все быстро.

— Тогда подождем, — обрадовался тихонько.

Наконец-то белая полоса.

Глава 14

Есть во втором ряду люксовых гравилетов своя прелесть — погружение в роскошь, внутри которой можно на время вообразить себя кем угодно. Даже «бездельником-миллионером», у которого на завтра всех дел — проснуться, поесть и тренажерный зал. Хотя такое скучновато. Но неплохо расслабляет, когда у самого впереди — отделение полиции с их бюрократией, сдать дорогую одежду, вернувшись в обычный для себя облик «кофта-джинсы», пробраться обратно в госпиталь и быть следующим утром на парах пораньше — даже не прогуляешь, потому что посланник графа будет ждать. И вроде ничего особо плохого — но ведь хочется вообразить, что сам решаешь, что будет завтра, а не события требуют от тебя поступать так, а не иначе?..

Хочется взять паузу, обдумать и отдохнуть — Аликс для этого подходил идеально. Наверное, из-за невозможности туда «прыгнуть» и пришло это задумчивое состояние — жажда эскапизма, желание представить себя кем-то другим.

Миллионером с собственным водителем, у которого всех невзгод — чтобы жена не узнала про любовницу и не отсудила половину капитала. Хотя, пожалуй, это тоже проблемно.

Проще вообразить себя «безликим человеком без проблем», взявшим дорогое такси из отеля в другой отель — потому что прежний наскучил. У «безликого» нет ни прошлого, ни будущего, только настоящее — в мягком массажном кресле с обогревом и обдувами, летящем на высоте над огромным сияющим городом. Убедить себя просто — если нет истории, то не надо напрягать мысли, а организм такое любит и поощряет — меньше энергопотребления.

Даже Гаус Хайни воспринимается молчаливым таксистом — и одет похоже, в строгий костюм. А что бывший генерал-лейтенант и лицо влиятельное — так «для души».

В общем, можно погрузиться в безделье, пусть и на половину часа — маршрут затейливо огибал весь город.

Ноэля я предусмотрительно усадил сбоку, чтобы дремал в сторону левой обзорной полусферы. Эффе уступил место впереди — красота.

И только начал подремывать с легкой улыбкой, как мне все испортили.

— Давай думать логически. — Отстегнув свой ремень, полезла Эффа на свободное сидение рядом.

Хайни посмотрел недовольно, но смолчал — салон был достаточно просторен для таких движений. Я тоже смотрел безрадостно — в выдуманную благополучную жизнь снова лезли с проблемами.

— Давай, но через пятнадцать минут? — С надеждой спросил я.

Но та уже плюхнулась в свободное кресло рядом (стратегическая ошибка, надо было размещать там туриста).

— Напавшие на тебя и на транспорт с уликами — одни и те же люди, так? — Мое пожелание было пропущено мимо ушей, что, в общем-то, ожидалось.

— И если бы твой знакомый не пил с тобой чаи, а приказал проверить камеры — их бы взяли еще раньше. Возможно, они даже не напали бы на грузовик.

— Спорно. Ну взяли бы — думаешь, они там были бы в форме, с удостоверениями в карманах? Обычные мирные граждане, одному ты еще и щеку рассек… В общем, что случилось, то случилось! — Подняла она ладонь, видя, что я собрался возражать.

— Угу, случилось. Трупы твоих коллег случились, — буркнул я. — Потом трупы в левой скорой, а этот… Как его… Вообще застрелился.

— Вот я и говорю — давай думать логически! Кому это нужно?

— Это вы о чем? — Подал голос мистер Хайни.

— Мы о совпадениях, сэр. Которых вокруг Тана сегодня слишком много. Есть версия, что его хотели похитить. Но мы понятия не имеем, кто и зачем.

— Он из богатой семьи? — Спросил про меня Гаус в третьем лице.

— Нет, сэр.

— Он дружит с кем-то из богатой семьи?

— Тан? — Вопросительно глянула на меня Эффа.

— Да у нас половина потока таких, — прикинул я.

— Я бы смотрел в этом направлении, — кивнул Хайни.

— Но разбивать для этого гравилет…

— Человек в долгах сговорчивее. А предложить вам, молодой человек, могли разное.

— Я об этом как-то не думал, — поджал я губы. — Но сбивать грузовик полиции…

— Вы сами сказали, что дело в уликах. ДНК на когтях этого вашего чучела… Рискну предположить, что в таких аферах задействованы бывшие полицейские, отставные служащие спецслужб. Это же не летчики — там бывают совершенно нечистоплотные люди, готовые ради денег на все… Но их ДНК уж точно есть во всех базах данных. Поэтому столь резкая реакция объяснима — они защищали себя.

— М-да уж, — поерзал я на месте. — Отстанут,