Тактик 16 - Тимофей Кулабухов

— Ага. Высший маг тоже сплошная нервотрёпка. Зато и новые возможности. Привести твоё тело в порядок?

— Ну, валяй, лёгкое заклятие лечения мне не повредит.

Не сказать, чтобы Фомир сотворил чудо, но после нескольких его пассов и бормотаний, приправленных магией, мне перестало казаться, что я сейчас сдохну.

В голове прояснилось и я принял вызывающий сигнал.

Далёкий ментальный канал, получив моё разрешение, уплотнился.

Вызывал меня, внезапно — Костяной ужас. Я уже и забыл, что в моём беспокойном большом «хозяйстве» есть ещё и мёртвый дракон.

«Владыка!»

«Да, дорогой мой. Что-то случилось?»

«Да. Вы направляли меня на разведку».

«Да. Ты заблудился? Или удалось найти острова?»

«Удалось и не просто острова, Владыка».

Он пытался транслировать мне образы, визуальный сигнал.

Образы с высоты птичьего полёта развернулись в сознании подробной высококачественной видеосъёмкой.

Представший моему взору остров Гбарийского архипелага больше походил на маленький материк, чем на клочок суши среди моря. Плоскогорья, зелёные холмы, немногочисленные леса, парочка деревень и множество пастбищ.

Сейчас дракон летел над большущим плато, невысокой возвышенностью, густо поросшей травами и оттого представляющей собой с точки зрения местных племён — огромное угодие для выпаса скота.

Собственно, насколько я понял из сводок Шпренгера, пастухи — это основное население архипелага, а основа местного сельского хозяйства — это скотоводство.

Плато разлеглось во все стороны, тянулось на десятки миль. Широкие скотогонные тракты пересекали зелёную равнину, а в неглубоких низинах близ ручьёв стояли шатры кочевых племен.

Прибрежные города оставались далеко за горизонтом. Пространство дышало мирной жизнью. Война сюда ещё не добралась.

Дракон снизился и сузил фокус до конкретной точки на центральном плато.

Собственно, это то, что он хотел мне показать.

Алтарь.

Я понял это по взволнованному состоянию ящера. Насколько летающая нежить вообще могла волноваться, просто то, что Костяной ужас нашёл, показалась ему крайне важным.

Божественный энергетический узел маскировался под обычный гранитный валун колоссальных размеров.

Простой смертный или регулярный патруль прошёл бы мимо без малейших подозрений. Обычная здоровенная каменюка, плоская, без мхов и рисунков.

Но магическое чутье высшей нежити действовало безотказно. Он не доверял глазам. Он чувствовал.

Неподалёку от валуна якобы случайно бродил конный отряд.

Кочевникам нет причин держать в одном месте две тысячи вооружённых бойцов. Но они тут были.

Кто хозяин этого алтаря?

Дикаис вмонтировал мне в Рой систему распознавания «свой-чужой», благодаря которой я мог безошибочно определить, что передо мной кто-то из подданных Живых богов, жрец, воин, герой, подопечный. То же самое касалось и алтарей. Если я набреду на алтарь «своих», что крайне маловероятно, уж больно хорошо они их за тысячи лет запрятали, то увижу, что это собственность «союзника» и это нельзя трогать.

Сейчас этого не было, то есть, это не алтарь союзника. Ну, оно и не удивительно.

Тогда чей это алтарь? Тейл? Не похоже. Тот оборонял алтари целой толпой гоблинов с эшелонированной обороной.

Пу-пу-пу.

Полный список пантеона Мёртвых богов это: Тейл — бог моллюск, бог морских тварей и глубин, морских монстров и страхов моряков. Нейгас, покровитель землепашцев, кузнецов и воинов. Озрис — бог плодородия и жертвоприношений. По легенде у него зелёное лицо. Ноокинун — бог дождей, воды, шторма, стихии воды во всех её проявлениях. Этот хмырь отвечает за межмировые порталы. Соббек — бог охоты, выслеживания, следопытов, наблюдения. Нёргал — богиня разрушения, крови и покровитель мёртвых. Элтагон — бог памяти, бог сознания, воли и мысли, бог покровитель логики, но и цинизма, бог, который считает что лучше меньшее зло, бог, который не любит мораль. Он считает, что мораль — это прибежище смертных и глупых. Согласно книге Проппа обожает геометрию.

Есть ещё двое, которые судя по показаниям мертвяков и живых, скрупулезно собираемым и обобщаемым Шпренгером, в Гинн не появились, не возродились, это Целум — бог неба и Теллура — богиня земли, причём они муж и жена. Ну, вроде бы. Может быть, они не стали возвращаться в Гинн, а усвистали куда-то ещё? Кто знает.

В любом случае, из этого списка можно вычеркивать уже троих — Тейла, Соббека и Нёргал.

Итого, кто ещё, что называется, в лавке остался? Нейгас, Озрис, с которым я уже сталкивался, Ноокинун и Элтагон.

Как понять «чьё»? Пожалуй, что никак, придётся нападать, а там война план покажет.

Пока я смотрел на плато с высоты драконьего полёта, то сразу стал прикидывать схему атаки.

Предположим, что кочевники это не всё. Где-то припрятаны маги, есть не видная глазом магическая защита, будут монстры-тяжи. Ну, не спроста же владелец алтаря оставил его даже без стены? Значит у него есть тут танковая армия, припрятанная.

Так, а что я? Пространственная переброска легионов Танкреда прямо с пляжей близ Порт-Арми.

Тяжёлая костяная пехота запросто смяла бы лёгкую кавалерию кочевников. Потом наверняка вывалятся вражеские «тяжи», начнут давить мою костяную пехоту. А мы их некротическими химерами, костяными великанами, драконами. Маги появятся, а мы их личами. Ну и затопчем. А если появятся неизвестные факторы — придумаю что-то по ходу пьесы. Тем более, что армию Танкреда так и так надо уводить из предместий Порт-Арми. Нельзя их вечно держать около столицы рядом с живыми.

Как я устал!

В условиях, когда буквально все мои войска только что поучаствовали в боях, им нужно дать отдых. А вот я могу и провести разведку.

А что? Пройдусь, посмотрю лично, что там за степь такая. Алтарь от меня не убежит. К тому же, жители архипелага выглядели максимально миролюбиво. Войной тут и не пахло, поэтому и у меня не было настроения её лишний раз тащить. Мало ли, может удастся просто поговорить?

Короче, надо там прогуляться.

Глава 20

Странник

Я постучался в сознание Костяного Ужаса. Как птичкой управлять я им не мог, вернее сказать, мог, но на коротком расстоянии, объединяя два навыка, а так просто нарезал ему инструкций, что сейчас сделать.

Я заставил его подняться повыше в облака, пока местные не заметили, что в небе кружится дракон, а потом уйти восточнее, чтобы зайти со стороны моря на малой высоте. Можно было бы назвать это «ниже уровня радаров», но в этом мире нет радаров, даже магического аналога и сесть в холмы, в какие-нибудь непролазные кусты, спрятаться от чужих глаз.

Дракону запрещалось приближаться к поселениям, пугать своим зверским видом пасущиеся стада и, в особенности, пастухов, потому что те немедленно сообщат властям.

Сейчас дракон должен был стать всего лишь «маяком» для моей телепортации.

Я