Дракон подождет до четверга - Ramule

Ана задумчиво теребила ручку сумочки, слушая мужа.

— Если преступник хрономант, то понятно, зачем он использует часы и дарит их девушкам. Не ясно, как он с Земли попал сюда.

— Ходили слухи, что хрономанты иногда рождались сильными портальщиками. Возможно, преступник обладает такой силой. Но надо поговорить с отцом.

И вдруг Каэр замер.

— Ты сказала, что это Лиан рассказала тебе о шестеренке, которую установил хрономант?

Ана растеряно посмотрела на мага.

— Да, несколько недель назад.

Каэр продолжал.

— И он знает, что ты Жница?

— Точно не знает, но уверена догадывается. Я спасла его тогда от наемников Рукка, а потом мне не к кому было обратиться.

— Лучше бы от меня не бегала по крышам. Уже бы три года назад ко мне переехала! — ревниво добавил Каэр.

Ана едва не рассмеялась, но увидев серьезное выражение лица мужа, спросила:

— Что? Причем тут Лиан? Он неплохой человек.

Каэр закрыл глаза и выдохнул.

— Ана, почувствовать и понять, что в устройстве есть деталь, которую изготовил хрономант, может только такой же хрономант. Никто другой ее просто не сможет увидеть. Все это время ты была рядом с преступником, Ана. Лиан хрономант и это точно.

Глава 38. Ближайший хрономант

Через час они оказались в кабинете. Оставив Ану в приемной, Каэр вызвал Тирса и еще несколько магов. Они еще раз обследовали часы, которые принесла Нерина при помощи магии, и обнаружили слабый артефакт.

Выяснилось, что часы искусственно ломались после первого использования и приводили жертву к тому самому хрономанту, который их и изготовил. Именно тогда и появлялась у девушки белая прядь.

Девушки даже не думали, почему идут именно в Зеркальную лилию. Они просто шли.

Маги, включая Каэра, были уверены, что Лиан Несс и есть Коллекционер, жестоко убивающий девушек, но Ана не могла в это поверить. Она сомневалась, чем разозлила Каэра.

Дракон вдруг решил устроить сцену ревности и потребовал перестать защищать преступника. В итоге, не успев пожениться, они успели поругаться, что Бублик прокомментировал, как начало Кубинского кризиса.

Ана помнила, что Лиан показал ей шестеренку хрономанта сразу же, как обнаружил ее. Но зачем ему было это делать, если он и есть Коллекционер? И про Нерину рассказал и даже спрятал ее. Нессу просто не было смысла так рисковать. Что-то в этом деле совершенно не складывалось, но Каэр Равеннар, ее нынешний супруг, уперся одним драконьим рогом и все на это.

Поняв, что перегнул палку, Каэр подошел к девушке и накрыл ее руку своей.

Прикосновение было коротким, но Ана как-то сразу успокоилась. Она еще не привыкла к тому, что теперь он мог просто взять ее за руку. Не приказать или сделать язвительное замечание, а просто коснуться.

— Милая, я не считаю тебя глупой, — ласково начал он. — Но прежде всего надо опираться на улики, а не на внутренние ощущения. Улик у нас достаточно для заключения Лиана Весса под арест.

Девушка вздохнула и прижалась лбом к его плечу.

— Каэр, пообещай, что ты разберешься во всем досконально и проверишь каждую улику лично.

— Обещаю.

Метка на ее запястье отозвалась мягким теплом. Ана посмотрела на Каэра и на мгновение забыла о часах, Лиане и Коллекционере. Но только на мгновение.

Каэр нахмурился.

— Ты думаешь, я отправлю человека на казнь без доказательств?

— Нет.

— Тогда и не смотри на меня так.

— Как?

— Будто я собираюсь самолично сложить для него костер, а потом спокойно пойти пить кофе.

С ближайшей папки донеслось язвительное.

— Да вам и не надо, господин дракон! Достаточно перевоплотиться и разинуть пасть!

Дракон засопел, но потом Ана улыбнулась и он сразу же успокоился, махнув на надоедливого фамильяра рукой, как на помеху, от которой избавиться невозможно.

— Белым волком ты мне нравишься больше! И вообще мог бы остаться дома. Там госпожа Марта и наиссякаемый запас булочек.

Песик фыркнул.

— Вот еще, и пропустить самое интересное? У булочек ног нет, они от меня не сбегут, а вас без присмотра оставлять нельзя. Кстати, Ана права, Лиан тут не причем, и это сказал самый величайший Следовик в мире, но арестовать его надо и срочно.

Каэр и Ана одновременно уставились на белую собачку, которая развалилась на папке с очередным делом.

— Почему?

— А вы не подумали, что ему тоже может грозить опасность, раз он ремонтирует чужие часы и спасает девушек, уводя жертв из под носа Коллекционера.

Каэр нахмурился, а Ана непроизвольно с силой сжала ему ладонь. Дракон с удивлением вкрикнул и посмотрел на их переплетные руки. Девушка смущенно покраснела.

— Прости, это все Жница.

Потирая руку, Каэр усмехнулся.

— Да зачем тебе серпы вообще!

Каэр собрал людей в малом зале совещаний. Через десять минут к «Зеркальной лилии» отправились три мобиля. В первой ехал сам Каэр, во второй — следователи и два боевых мага, в третьей — специалисты по защитным контурам.

Лиан Весс не сопротивлялся.

Когда Каэр вошел в салон, он стоял за прилавком и держал в руках маленькие часы с перламутровым циферблатом. Белый костюм, светлые волосы, спокойное лицо. Только под глазами залегли тени.

Он посмотрел на людей Департамента и тихо спросил:

— Нерея добралась домой?

— Добралась, — ответил Каэр. — Часы оставила у нас.

Лиан заметно расслабился. Каэр это увидел.

— Лиан Весс, вы задержаны по подозрению в незаконном использовании хрономантии, создании запрещенных механизмов и причастности к исчезновению девушек.

Лиан аккуратно положил часы на бархатную подложку.

— Я ждал этого раньше.

Он спокойно вытянул руки вперед и дал застегнуть на себе уже знакомые наручники. Браслеты щелкнули.

— Я не собирался убегать и все расскажу, но сделаю это только в присутствии Аны.

Каэр нахмурился.

— Нет. Ана моя жена и я не стану подвергать ее опасности.

Лиан шагнул к магу и очень тихо, чтобы другие не слышали, сказал.

— Я знаю, кто она и то, что я хочу сказать, касается ее и Жницы напрямую. Поэтому, вам придется меня выслушать, если вы хотите поймать Коллекционера.

Равеннар вздрогнул, дернул Лиана за наручники и повел к выходу. Он не хотел, чтобы Ана присутствовала при разговоре, но, похоже, выбора не было.

Глава 39. Ты не знаешь, кто он!

В приемной было непривычно тихо.

Ана сидела за своим столом, склонившись над отчетом о незаконном разведении огненных саламандр в жилом квартале. Отчет был составлен человеком, который явно считал запятые личными врагами и старательно избегал встреч