Реставратор с молнией в кармане. Том 5 - Борис Владимирович Романовский

Я показал продавцу золотой значок Империи, и меня без лишних вопросов провели в заднюю часть здания, где и находилась настоящая лавка.

Продавщицей оказалась не та бойкая старушка, которую я видел в запретной секции на сходке Наследника, а совсем другая женщина — слегка сгорбленная, с обвисшей кожей на лице и какими-то мёртвыми, совершенно безразличными глазами. Она сидела за столом в маленькой комнате, чем-то напоминавшей кабинет Шварца.

Я устроился напротив и положил на стол золотой значок.

— Способность покажи, — старуха лишь мельком взглянула на него.

Я хмыкнул и вытянул ладонь — между пальцами с тихим треском пробежали электрические искры.

Взгляд старухи едва заметно изменился. Будто до этого я был для неё пустым местом, а теперь стал хотя бы капельку интересен.

— Говори, что хочешь, — уже чуть живее произнесла она.

— Меня интересует экстракт синего янтарита высшего качества. Он есть в продаже?

Старуха некоторое время молча смотрела на меня, а затем медленно кивнула.

— Есть. Но только для своих. Молнией ты владеешь, значок настоящий — значит, можешь купить.

— И сколько? — осторожно поинтересовался я.

— Для тебя — двести двадцать Корон.

— Так дорого⁈..

Предыдущая склянка обошлась мне в двести, и уже тогда цена казалась просто конской.

— Поставки прекратились, — сухо отрезала старуха. — Дальше дешевле не станет. Чем меньше экстракта останется, тем выше будет цена.

Я задумался. Жадность вступила в ожесточённую схватку со страхом упустить возможность. Двести двадцать Корон — это, мать его, двести двадцать Корон! Но что, если я сейчас откажусь, а через неделю экстракт вообще исчезнет из продажи? Где я тогда буду его искать?

С другой стороны, я до сих пор понятия не имею, как он на меня подействует. Вдруг окажется бесполезным? Или вообще навредит? Пирожочек после этой штуки начал видеть призраков, но я всё-таки не крыса.

— Если хочешь брать — бери сейчас, — неожиданно посоветовала старуха. — Им уже интересуются. У Наследника в последнее время заметно прибавилось людей, а ценные экстракты уходят как горячие пирожки. Спроси ты про низкое или среднее качество, я бы сразу сказала, что ничего нет — всё раскупили.

— У Наследника прибавилось людей… — задумчиво пробормотал я.

Перед глазами сразу всплыла утренняя газета. Я и раньше подозревал, что именно Наследник стоит за нападением на Янтарную Тюрьму и побегом заключённых, а теперь был в этом почти уверен.

— Ладно, — наконец решился я. — Беру.

— Вот так сразу? — старуха удивлённо приподняла брови.

— Вот так сразу, — кивнул я.

Она вдруг рассмеялась. Смех у неё оказался неприятным, скрипучим.

— Минут через тридцать доставят, — старуха медленно поднялась из-за стола и зашаркала к двери, но, уже взявшись за ручку, обернулась. — Деньги с собой?

— С собой, — я похлопал по внутреннему карману.

— Тогда жди, — буркнула она и вышла, оставив меня одного.

Я полез во внутренний карман и вытащил толстую пачку банкнот — почти всю свою нынешнюю наличность. Золото я оставил дома, а вот банкноты захватил с собой.

И теперь возникла небольшая проблема: я ведь уже сделал заказ у Шварца. Если сейчас отдам двести двадцать Корон за экстракт, расплачиваться за защитный амулет, пыточный артефакт и накопители будет практически нечем.

Я вздохнул и принялся пересчитывать деньги.

— Двести тридцать… Двести тридцать один… Двести тридцать два, — пробормотал я и поморщился.

Маловато. После покупки экстракта у меня останется всего двенадцать Корон. Конечно, есть ещё золото — где-то на пятьдесят — семьдесят Корон, но менять его на банкноты совершенно не хотелось.

Неужели жетон Людвига Штейна всё-таки придётся продать?

Я отсчитал двести двадцать Корон, остальное убрал обратно во внутренний карман и принялся ждать старуху, обдумывая это решение.

Глава 15

Борьба жадности с совестью

Лавка без названия на улице Бехера.

Витя и Хо Чэнь вошли в лавку и сразу направились в мастерскую. Оба слегка подустали, но выглядели довольными и несли в руках толстые папки с бумагами.

Как оказалось, в Бернгольде сейчас начался настоящий бум продажи недвижимости. Очень многие спешно покидали столицу, поэтому предложений на рынке было полно, причём попадались действительно выгодные.

— Я пойду, — Хо Чэнь положил свою папку на стол.

— Может, пообедаешь? — предложил Витя. — Маша наверняка уже что-нибудь приготовила.

— Хорошо, — помешкав, всё-таки согласился Сшиватель.

Витя показал ему, куда идти, а сам остался внизу. Он принялся раскладывать принесённые бумаги, чтобы господину потом было проще их просматривать: сначала отделил самые дешёвые дома, потом те, что подороже, а варианты поближе к лавке сложил в отдельную стопку.

Закончив, Витя уже собрался подняться наверх, но тут его взгляд зацепился за несколько мешочков, лежавших на дальнем краю стола. Один из них был приоткрыт, и внутри что-то поблёскивало золотом.

Витя замер. Несколько секунд он просто смотрел на мешочек, а потом любопытство всё-таки победило. Парень подошёл ближе, осторожно заглянул внутрь, и у него перехватило дыхание.

Мешочек был полон золотых монет. Витя никогда в жизни не видел столько золота сразу.

Он торопливо развязал второй мешочек — внутри обнаружились небольшие золотые брусочки. В третьем снова лежали монеты, как и в четвёртом, самом маленьком.

— Сколько же тут?.. — едва слышно пробормотал Витя.

Он бегло пересчитал содержимое: около сорока золотых Корон и тринадцать небольших брусков. Сердце заколотилось быстрее, во рту внезапно пересохло. Витя сглотнул и воровато огляделся.

Почти всю жизнь он прожил на улице и воровал далеко не один и не два раза, поэтому первая мысль пришла сама собой — забрать.

На эти деньги можно купить настоящий дом — пусть небольшой, но свой, в нормальном районе Гданежа. Переселить туда всех ребят, и ещё останется на еду. Больше не придётся бояться, что в любой момент нагрянет полиция, выгонит их из очередного заброшенного дома или вообще разгонит по разным приютам.

Руки будто сами потянулись к золоту. Витя взял один мешочек, потом второй, третий — и принялся рассовывать их по карманам.

Со стороны лестницы донёсся звонкий смех Маши, и Витя замер.

Наверняка Пирожочек опять что-то учудил. Вряд ли её рассмешил Хо Чэнь — истории Сшивателя скорее пугали, чем веселили.

Витя посмотрел в сторону лестницы. Маша… Если он сейчас уйдёт, что будет с ней? Хотя господин добрый и не станет наказывать Машу за то, что сделал её брат.

Витя медленно направился к выходу, прошёл через торговый зал и почти у самой двери остановился.

Перед глазами одно за другим начали всплывать воспоминания. Как