Суперы - Велл Матрикс

не были знакомы, и ничего личного нас не связывало. Даже то, что я бросился спасать ее, когда она пострадала из-за собственной самоуверенности — она ведь понимала, что я сделал бы то же самое для любого другого человека в подобной ситуации.

Я бы мог с подозрением отнестись к ее стремлению помочь, но риск при столкновениях с противниками был больше, чем возможность втереться в доверие, тем более, что мы общались и так, в куда более безопасной и комфортной обстановке. Так что я не думал, что за этим стремлением прячется какой-то тайный умысел.

Возможно, Секрет — просто натура, романтизирующая образ супергероя, которой не терпится примерить его на себя.

Исключать тщеславие я бы тоже не стал.

Но своего эта девчонка добилась — пусть частично, но я допустил ее до боев, одновременно усложнив и облегчив себе жизнь. Все же отвечать в драке за чужую безопасность — та еще задача. Но, с другой стороны, вмешательство Секрет в ряде случаев могло обеспечить мне победу там, где без нее я мог рассчитывать максимум на ничью.

Мне казалось, после пленения Ангела должно пройти какое-то время, прежде чем на улицах города появится новый супер. Но мои ожидания не оправдались.

Хотя со столь странным дебютом я прежде не сталкивался.

Всплеск силы произошел в довольно людном месте. Поздний вечер, торговый центр — ничего удивительного, что на его территории гуляли толпы народа, которому просто некуда больше пойти развлекаться в такое время. Слишком многолюдно, чтобы я мог просто подать сигнал полиции — как бы близко они ни были, за то время, что они подъедут, кто-то может пострадать.

Мало ли какой супер вышел порезвиться. Хотя большинство из мне известных не рискнули бы выбрать такие место и время, понимая, как сложно оттуда уйти от парализатора.

Так что я решил посмотреть, кто такой смелый.

Я почти не удивился, обнаружив, что супер мне не знаком. Конечно, я не ждал, что кто-то появится едва ли не через день после Ангела, но в целом был к этому готов.

Изумило меня иное.

Человек в костюме чумного доктора стоял на вытащенной на середину холла скамье и вещал глухим из-за маски голосом о приближающемся апокалипсисе. Сдабривая все это цитатами из Библии.

Шпарил он как по писаному и создавал впечатление, будто сам в это верит. Супер — религиозный фанатик? Это после Ангела-то? Очень, очень странно… Хотя фанатик не стал бы прятаться за маской. Среди экспериментаторов Альфы затесался сектант? Ведь кому еще придет в голову нашептывать мутирующим людям о таких способностях?

Впрочем, способности Чумного доктора пока никак не проявлялись. Какой бы впечатляющей ни была его речь, люди проходили мимо, поглядывая на странного типа с опасением — но и только. Местная охрана тоже не приближалась, видимо, подозревая в парне супера, да и посетители торгового центра осторожно разбредались подальше от фанатика. Самые умные так и вовсе уходили.

С одной стороны, это в какой-то мере успокаивало. Парень не нападает, говорит себе всякую чушь, и можно спокойно дождаться полиции, даже не трогая его.

С другой стороны — какие у него способности, не понятно. И не станет понятно, если не втянуть его в драку. Но и бросаться в поединок сломя голову, ничего не зная о том, что умеет этот странный тип…

Костюм Чумного доктора тоже как-то… настораживает. Что-то мне подсказывает, что со способностью к исцелению он вот ну никак не связан. Еще и эти речи о грядущем апокалипсисе как бы намекают…

Но ведь отец не стал бы выпускать на улицы города чуму? Ему не нужен карантин, и ему нужны живые и здоровые люди для экспериментов.

С другой стороны, у новой формулы может быть дефект, тот самый, который позволил Секрет выбрать себе суперспособность на свой вкус. И Альфа сам еще не в курсе, какая проблема свалилась на город.

В любом случае, надо просто дождаться полиции. Парализатор обезвредит Чумного доктора и вместе с ним — его воздействие. Если оно, конечно, было.

Топот полицейских по лестнице был слышен на весь этаж, и на всякий случай я глубже спрятался в тени, чтобы не попасть под случайный выстрел. Это избавило меня от необходимости решать, стоит ли напасть на нового супера, чтобы проверить его способности, что становилось бессмысленно с учетом того, что парня сейчас обезвредят.

Но я поторопился списывать Чумного доктора со счетов.

Полицейские только успели направить в его сторону парализатор, как супер исчез.

Еще один телепортатор? Но к чему тогда его костюм?

Я ушел из торгового центра, одновременно прислушиваясь к теням города в надежде уловить вспышку суперсил там, куда переместился Чумной доктор. Но тени хранили тишину, в этот момент суперы не демонстрировали своих сил, и я предположил, что новый супер просто переместился за пределы моей досягаемости. Все же я мог дотянуться не до каждой тени в городе. Хотя мои способности росли, а вместе с ними — и радиус их распространения.

И уже в убежище я задумался. А действительно ли это был второй телепортатор? Костюм Чумного доктора хорошо скрывал фигуру и рост, а в маске можно спрятать как прибор для изменения голоса, так и диктофон, либо любое другое аудивоспроизводящее устройство.

Могла Секрет появиться в этом образе?

Технически это было возможно. Но зачем бы ей? Несмотря на то, что мы с Секрет не были особо близко знакомы, за время нашего общения я бы заметил за ней склонность к чему-то подобному. Но такая выходка была совершенно не в ее характере, каким я его знал.

Воздействие извне? Кража способностей? Или все же второй телепортатор?

Ненавижу, когда появляются новые суперы. Никогда не знаешь, какие у них возможности, и что можно им противопоставить. Только и остается, что бой — или гадание, чего же от них ждать. И бросаться в бой с неизвестным противником — то еще удовольствие.

— М, что ж все у меня так сложно, — едва слышно простонал я.

Увы, отмахиваться от толстого намека, который нес костюм нового супера, оказалось очень и очень преждевременно. В чем я убедился уже с утра, обнаружив, что все паблики города пестрели новостями о странной эпидемии, распространяющейся среди людей.

Особых симптомов не было. Резкий жар, кашель, а затем — полная заторможенность. Больной не впадал в кому, он мог двигаться, совершать элементарные действия, не требующих сосредоточенности или умственных усилий. Но на этом все. Больные просто застывали в ожидании дальнейших распоряжений, без которых не могли ни есть, ни