Суперы - Велл Матрикс

прихода полиции. Или это зависит от того, какого противника он видит перед собой? У меня почти нет информации о нем, а все, что есть — это догадки. И хуже всего, что времени собрать информацию нет.

— Тебе нельзя на него нападать, — уверенно заявила я. — Если ты заболеешь, справиться с Чумным доктором станет намного сложнее. А вот я могу попробовать его отвлечь до того, как прибудет полиция.

— Это опасно, — покачал он головой.

— Это на случай, если он вдруг попробует уйти раньше, чем появятся патрульные, — возразила я. — Оправданный риск. Ты же сам говоришь, что Чумного доктора опасно оставлять на свободе. К тому же, больше вероятность, что меня он не испугается и не попробует спрятаться в невидимости.

— Тоже логично. Но я бы не хотел рисковать тобой.

— Мне тоже не нравятся перспективы, но ведь это — на крайний случай. Мое вмешательство может и не понадобиться, — признаться, говорила я с куда большей уверенностью, чем чувствовала.

Столкнуться с противником, который может заразить тебя чем-то непонятным и потенциально смертельным — не верх моих желаний. Но, если заболею я, останется Тень. А вот если Чумной доктор справится с Тенью — всему городу не поздоровится. Как в прямом, так и в переносном смысле.

— Ты права, — он вздохнул. — И мне тоже не нравится то, что происходит. Эти новые суперы… они будто заточены на контроль.

— Думаешь, у следующих тоже так будет?

— Проблема в том, что охота на новых суперов — это сложно. С Ангелом нам очень повезло, если все получится с Чумным доктором — это тоже будет большая удача. Каждый неизвестный супер — это неизвестная опасность, и легко погибнуть в процессе выяснения, какой силой он обладает. А если у следующих суперов будет навык контроля, все станет еще сложнее.

— Мы справимся, — подбодрила я его.

Я не сталкивалась с суперами так же часто, как Тень, мне не доводилось сражаться с противниками, чьи возможности мне неизвестны. Мне не приходилось на себе выяснять, на что способны враги, а потому я едва ли могла понять Тень, но я знала одно — последние четыре года Тень сражается с суперами, выясняя на себе их силу, и, в какой бы проигрышной ситуации он не находился, он все еще жив, а город не пал перед бесчинствами обладающих суперсилами злодеев. Тень справлялся изо дня в день, и я верила — с новым вызовом он справится тоже.

— Спасибо, Секрет. Будь готова, когда я скину тебе место появления Чумного доктора. Но не попадайся ему на глаза без необходимости.

— Договорились, — я кивнула.

Тренировка была окончена, но я не торопилась переодеваться в гражданское. Переодевание не отняло бы много времени, но все же тратить силу лишний раз не хотелось. Кто знает, сколько ее потребуется сегодня.

Заперев свою комнату, я приготовилась ждать сигнал от Тени.

Ожидание не затянулось, и на мобильный Секрет пришло сообщение с фото из торгового центра. К счастью, место было мне знакомо, и я переместилась под лестницу в ТЦ — туда, где Чумной доктор меня точно не увидит. И уже отсюда услышала монотонный бубнеж, разносящийся по торговому залу.

Осторожно выглянув из-под лестницы, я приметила подходящее место на втором этаже, где меня точно не заметят и переместилась туда. Здесь источник бубнежа уже был виден — это оказалась высокая фигура в довольно узнаваемом костюме чумного доктора. Заодно стало яснее слышно, о чем он говорит.

— Что он делает? — прошептала я себе под нос, одновременно пытаясь высмотреть в торговом зале Тень.

— Проповеди читает, — раздался шепот у меня под ухом.

Я невольно вздрогнула, обернулась, но никого не увидела.

— Ты где? — шепнула я.

— Рядом, — лаконично ответил Тень.

Я едва слышно хмыкнула. Все-таки он невероятен со своей способностью использовать тени.

Прислушавшись к Чумному доктору, я поняла, что мой напарник прав — супер и впрямь читает проповедь о грядущем апокалипсисе, хотя его голосу определенно не хватало эмоциональности. Поэтому слова Чумного доктора не пугали, а скорее раздражали. О чем свидетельствовали и люди, обходящие супера по широкой дуге — и торопливо покидающие торговый центр.

— Почему он не пытается их заразить? — тихо спросила я.

— Потому что хочет запугать людей, — откликнулся Тень. — Чувствует себя значимым. Показывает людям, кто несет им угрозу. Все суперы так делают, каждый по-своему.

— И долго он так будет?

— Без понятия. В прошлый раз его остановило появление полиции.

— Они далеко?

— Скоро будут здесь, — шепотом ответила тьма.

Это радовало.

Было что-то жутковатое в этой скрытой балахоном фигуре, вещающей о грядущем апокалипсисе посреди торгового зала, так что хотелось остановить этого супера как можно скорее.

Главное, чтобы Чумной доктор не заметил приближения полицейских.

Подполковник Сиварин не обманул и действительно распорядился убрать с патрульных машин сигнальные огни и звуки. Так что о появлении полиции я узнала только потому, что увидела их из своего убежища — осторожно поднимающихся по лестнице. К сожалению, Чумной доктор тоже смотрел на лестницу, а значит, увидит их раньше, чем попадет в зону поражения парализатора. И успеет уйти в невидимость до того, как его обезвредят.

Я шагнула к суперу.

— Значит, нам грозит апокалипсис? — я постаралась придать голосу заинтересованность.

Чумной доктор повернулся ко мне, теряя из поля зрения лестницу. Внутренне я подобралась, не зная, что он сейчас сделает. Применит невидимость — и моя инициатива окажется совершенно напрасной, и меня, скорее всего, заразят. А вдруг на суперов болезнь действует не так, как на обычных людей? Вдруг пресловутый контроль подействует сразу? Или болезнь вообще меня убьет?

Прав Тень, я веду себя совершенно безрассудно!

— Только те, кто покаются и смирятся, обретут спасение, — неожиданно ответил мне Чумной доктор. — Жаждешь ли ты спасения, дитя?

Невидимость он не применил, видимо, не сочтя меня сколько-нибудь серьезным противником. А может, ему просто хотелось с кем-то поговорить. Все-таки вещать в пустоту — не самое интересное занятие, как бы ему самому оно ни нравилось.

— Кто ж не жаждет, — я пожала плечами. — А может, как-нибудь без апокалипсиса?

— Но как же тогда очистить мир от скверны? — возразил супер.

Мне совсем не хотелось вести философские разговоры, тем более, что в любой момент они могли завершиться моим заражением. И в груди нарастало волнение, бороться с которым становилось все труднее, особенно с учетом той реакции, которая последует, стоит Чумному доктору заметить это волнение. Когда они уже там поднимутся?

— Разве нельзя обойтись без этого? Мир вроде как справляется… — чтобы не молчать, спросила я.

Суперзлодей неожиданно рассмеялся, разворачиваясь ко мне всем телом. И