"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

– По-хорошему, конечно, надо, – пожал плечами парень. – Но Малик у нас... ну, вы знаете. Да и кому наши трупаки надо?

– Ну да, ну да, – я покивал и тут же отдёрнул себя. Прицепится ещё. Так. Первым делом следовало собрать остатки их личностей. Плетение закружилось в воздухе, вытягивая из астрала все те крохи, что ещё цеплялись за мёртвые оболочки. То, что до места смерти или проживания несколько километров, роли не играло – в астрале, хоть я про него в основном всё только в теории знаю, дистанция не так важна. Второе плетение оживило тела, превратив их в более-менее послушных кукол. Ну и третье – воссоединило всё это безобразие. Спустя минуту троица стояла передо мной, покачиваясь, но вполне готовая к диалогу.

– Так, ребятки, добрый день. Мы тут по делу. Нападение на девушек в центре города, пару дней назад. Вы в курсе, о чём речь?

Ожившие покойники переглянулись, кто-то попытался почесать голову, но одёрнул себя в последний момент.

– Ну, было дело… – медленно протянул один.

– Вот и отлично! Теперь давайте-ка рассказывайте, кто вас нанял?

– Мы не знаем, – ответил второй. – Нам просто сказали следить за тремя бабами... Дали денег... Сказали – проучить сучек. Но мы лица не видели – то, видать, маг был. Страшный.

Я прищурился. Врать они, конечно, не могли, но мне это не нравилось.

– А хоть что-то можете сказать? Рост, телосложение, манеру говорить?

Второй, видать, самый разговорчивый, задумчиво посмотрел в небо.

– Ну… на тебя похожий. Такого же роста, такой же ширины... И голос такой... как будто кричал много. Только он это… припугнуть сказал. А Марн палицей…

Я перевёл глаза на названного Марном:

– Почему?

– Не знаю, – трупак сделал жест, как будто пытался по привычке плечами пожать. – Руки сами повело…

Я вздохнул. Прекрасно. «Кричал много» можно перевести как «с хрипотцой». А телосложением усопший дис и вправду на меня смахивал. Грязно работаете, товарищ. Ни голос, ни внешность толком не заменили. Толку с той маски…

Один из парней, всё это время внимательно следивший за процессом, хмыкнул:

– Слушайте, а можно их оставить? Явно полезнее, чем наши новобранцы.

– Оставить-то можно, только они через пару часов расползутся, – пожал я плечами. – А поддерживать их надолго я не буду. Так!

Я хлопнул в ладоши.

– Ладно, ребятки, спасибо за сотрудничество. Отдыхайте.

Одним движением я развеял заклинания, отправляя троицу обратно в их законное место обитания. Земля вновь сомкнулась, словно ничего и не происходило.

– И что теперь? – спросил всё тот же парень, разминая плечи.

Я пожал плечами:

– А пёс его… Лица они не видели, а «таких как я» – половина города…

Ну, не говорить же ему, что за нападением стоит их живая (уже нет) легенда – архимаг Итар?

На следующий день (очень, сука, вовремя!) прибежал юнец из гильдии – они там наконец-то отыскали кого-то более-менее подходящего. А когда я увидел, кого именно мне нашли, на всё помещение раздался громкий хлопок от встречи моей ладони и моего же лица.

– Господин имеет что-то против нашей команды? – вкрадчиво спросила одна из девушек, находящихся в комнате. Знакомство нанимателя с наёмниками, по крайней мере, для некоторых случаев, происходило в отдельных помещениях, куда меня провели, едва я объяснил, кто я и зачем здесь.

– Господин сожалеет о собственных невысоких умственных способностях, так как в его представлении гильдия может предоставить только обвешанных железом громил и никого больше, – объяснил я свой жест, разглядывая пятёрку находящихся в комнате разумных. Вернее, четвёрку – гильдейский клерк здесь только чтобы зафиксировать моё веское «да» или «нет». А ведь всё логично, и теперь понятно, почему под конец просиял мужик, которому я объяснял свои хотелки. И это очень хорошо, что он взял на себя смелость адаптировать мой заказ. Я же как думаю? Наёмники – значит мужики. Значит, их нужно и просить… А вот особенности заказа как-то не учёл.

Сейчас передо мной стояла, вне всякого сомнения, хорошо сработанная команда телохранителей для дам. Об этом говорили как элементы одежды с одинаковыми цветами, так и состав. Две вампирши (низшие) в качестве бойцов ближнего боя и две чародейки – человечка и тифлингесса – для поддержки и прикрытия. Как потом оказалось, я был прав – у них даже специальности были разные. Человечка была целителем, а тифлингесса (из ветви разрушителей) – боевиком. Выглядят все достаточно молодо, подтянуто и, несмотря на своеобразное занятие, женственно.

– Одна из команд «Теней», – клерк заметил мою довольную физиономию, поэтому решил немного объяснить. – Их чертовски трудно поймать без заказа, а их специализация как раз – охрана леди по всему континенту. Девочек Эстер, – он кивнул на тифлингессу, – мы вызвали из самого Лаура.

Лаур – это западная столица Вольных земель, брат-близнец Кадгара. Ну да… оттуда только добираться… неделю? Две? Это если по суше или морю. Что же касается имени – а Эстер, как и Эви с Эвилин начинается на «Э», то тут всё достаточно просто. У тифлингов это что-то вроде… Пожалуй, ближайшими сравнениями будет окончание «сон» у скандинавских имён. «Харальдсон», например или «Одинсон». Короче, просто обозначение принадлежности к рогатому народу.

– Вам сообщили подробности работы?

– Если господин думает, что в его заказе есть что-то необычное, то зря, – пожала плечами «амазонка». Все четверо, кстати, были одеты в удобные унисекс костюмы с кучей карманов и колюще-режущего – даже чародейки. – Молчание вполне входит в состав стандартного пакета, но, если вам нужны собственные формулировки – без проблем. С текстом мы ознакомились.

– Прекрасно. Что по оплате?

– Предполагая годичный контракт с возможностью продления, за двоих вампиров, что эквивалентно мастеру меча и двоих мастеров магии – жизни и смерти – получается пять тысяч монет. Проживание в «Радуге», если изначальные условия не изменились, оплачивается нанимателем, – тут же включился клерк. – Оплата – ежемесячно, на счёт гильдии, или по полной предоплате.

– Полная предоплата, – смысла растягивать платежи я не видел. Даже если возникнут какие-то проблемы – всегда можно будет решить, подключив тех же гномов, например. Да и какие там проблемы могут быть?

В гостиницу наёмницы прописались в тот же день, заняв два номера по соседству с маминым. При этом «мои» тифлингессы с изрядной долей настороженности отнеслись к появившимся на горизонте