"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

– Господин, – клерк кивнул на молчаливо рассматривающего меня торговца, – воспользовался заёмными средствами «Железного банка», чтобы купить второе судно для своего предприятия… и благополучно его утопил…

– Я тебе морской бог чтобы шторм вызвать, да!? – взвился мужик, но тут же сник под строгим взглядом гнома.

– Выплатить кредит он не успел… так как этот самый корабль был потерян в первом же, – коротышка выделил это слово, – рейсе. Вернуть деньги… «Железный банк», конечно, с оптимизмом смотрит в будущее, но всему есть пределы. Всё, что нам остаётся – это взыскать с него залоговое имущество в надежде, что корыто покроет хотя бы часть потерь.

– Какое корыто, э? Да моя ласточка весь Срединный океан исходила, да! Я…

– Что за корабль? – я перебил торговца, не желая выслушивать очередную порцию возмущений.

– Полноценный галеон. Вместительный, но изрядно потасканный, – гном первым понял, к чему я завёл разговор и сейчас выжидающе на меня смотрел.

– А что будет с господином, если корабль отойдёт банку? – я перевёл глаза на враз поникшего торговца.

– Не будет больше господина, – пожал тот плечами. – «Ласточка» да команда – всё, что у меня есть, да…

– Ясно… – кажется, я знаю, что чувствуют шопоголики. Когда не знаешь, зачем оно тебе, но внутри сидит какой-то то ли хомяк, то ли сорока и долбит: «Надо!» – Беру.

– Что? – воззрился на меня мужик, явно не успевая за ходом наших с гномом мыслей.

– Всё. Корабль, команду, господина – всё беру. Что там получается?

– Пятнадцать тысяч триста фиатов. Полная сумма кредита плюс набежавшие проценты, – гном сделал шаг в сторону своего кабинета. – Оформляем?

– Сейчас, дайте человеку осознать, – я кивнул на всё ещё подвисшего мужика.

– Так… а как… э?

– Выбирай: или мы сейчас оформляем твою «Ласточку» на меня, при этом ты остаёшься её капитаном и со своей командой, или «не будет больше господина».

– Брат! Я тебя…

– Ну, пусть и с опозданием, но до него дошло, – отмахнувшись от вмиг просиявшего мужика (а ведь он ещё не знает ни кто я, ни зачем мне корабль) я проследовал за гномом, таща торговца на буксире. Зачем мне корабль, я ещё и сам толком не решил, однако оформление первого полноценного (пусть и движимого) имущества на своё имя воспринял с ледяным спокойствием – как будто так и надо. Торбиус Лей – вольный торговец с Ожерелья – всё порывался то обнять и поцеловать меня, то прям здесь начать обсуждать «такие дела делать будем, да… я одного хорошего парня знаю…», но пару раз подмигнув и сделав страшные глаза, косясь на посмеивающегося гнома, я немного угомонил нового «брата».

На улице меня дожидались Хан и Барак. Первый прослужил с полсотни лет в армондском спецназе «Безликих», за что получил два полных обновления тушки; второй же был просто здоровым парнем со здоровой дубиной, махать которой, нужно признать, он мог весьма и весьма ловко. Ребята посмеивались, что в роду у громилы наверняка затесались великаны. И в теории это возможно, так как ДНК у них совместимое с человеческим, вот только разница в размерах ставит крест на любой романтике…

Торговца также встретила парочка товарищей – здоровенный полуорк ростом с Барака и, внезапно, полурослик. От гномов они отличаются гораздо более пропорциональным телосложением – как будто реальный человек, просто уменьшенный в полтора-два раза. Немного пошушукавшись – Торбиус при этом постоянно кивал в мою сторону – они подошли поближе, явно не зная, чего ожидать.

– Слушай, друг, – сейчас пыл и эмоциональность капитана немного уменьшились, поэтому вёл он себя куда спокойнее, – а зачем тебе корабль?

– Ну, не будем же мы это посреди улицы обсуждать, – я кивнул в сторону конца улицы, где мы ранее проходили мимо чего-то вроде кафешки. – Пошли, посидим-поболтаем.

Оставив свиту за отдельным столом и сделав заказ – время приближалось к обеду, – я установил вокруг нашего с капитаном столика полог, не пропускающий звуки и не позволяющий читать по губам, после чего поднял глаза на нового знакомого.

– Ну, рассказывай.

– Так ведь это… уже всю душу изложил, всё как есть…

– С самого начала рассказывай.

Проматывая многочисленные «э-э-э да» и «вах, как красиво было» оригинальностью история торговца не отличалась. Сорок восьмой сын девяносто пятого помощника на одном из торговых кораблей, он имел околонулевые шансы выбиться в люди, если бы не сверхъестественное чутьё на «верняки», позволявшие превращать одну монету в десять. Совершив несколько десятков удачных рейсов во время масштабной засухи в Южных королевствах, Лей довольно быстро забрался по карьерной лестнице от простого матроса до казначея небольшой торговой команды, пока они не попались пиратам Змеиного архипелага. Уйти удалось всего одному кораблю, на котором из старшего состава остался только Торбиус. И, за неимением лучшего кандидата, команда «Ласточки» «короновала» одного из своих. В дальнейшем удача продолжала сопутствовать торговцу, вот он и решил, что пора создавать собственный небольшой флот. Взял кредит на второе судно, нагрузил его товаром на все имеющиеся деньги и… благополучно утопил две недели назад. В Запертом море. Где даже во время шторма волны редко поднимаются выше пары метров. «Кто же знал, что у корыта…» дальше следовала целая лекция на тему «Что не так сделали строители корабля», которую я благополучно пропустил мимо ушей.

– Так всё-таки это… да… а зачем тебе корабль, а?

– Чтобы делать дела, – я улыбнулся, нагоняя интригу. – Большие дела.

– Э-э-э, брат падажжи! Я честный торговец, – сразу замахал руками Лей. – Купи-продай, привези-отвези…

– Шашлык-машлык, – я подхватил, заставив его энергично закивать. В принципе, судя по ауре, не врёт. Хитроватый, но осторожный – в грязь такой и вправду не полезет. Но я в жизни не поверю, что он той же контрабандой, например, не увлекался… Хотя вопрос: а что тут можно возить контрабандой? Я толком про торговлю на планете, особенно морскую, ничего и не знаю.

– Ладно, теперь серьёзно. Твоя жопа теперь моя…

– Э-э-э брат, мы так не договаривались, – запрыгал на стуле «пират». – Корабль был, команда была, капитан был – жопы не было! Но! Я таких девочек знаю, брат…

– Фигурально выражаясь, – капитан тут же