"Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 - Роман Лукич Антропов

Авила взяла последнюю стопку и почти по привычке протянула мне, но на полпути осеклась. Одарила меня недовольным взглядом и опустошила её сама.

– Ви, я же правда не знал. С вами что-то сделали? – взмолился я.

– Наши нет! Но позже нас едва не забрали люди твоего отца, а уж он-то наверняка хотел отправить нас погулять на дно океана в свинцовой бочке, – едва не рявкнула она, и я побледнел. Хотел бы убедить, что им ничего не угрожало, но теперь, зная Мелая лучше, я был вынужден признать, что кровожадный пример Авилы не звучал таким уж надуманным. – Благо Кай был в холле здания «Меридий» вместе с Дарданом Хиллом. Нас уже вели к проходу в Даорию. Они вступились и отказали в законности нашего задержания. Ты что-то об этом знаешь?

– Нет.

– Так я и думала, – разочарованно бросила Авила. – Видишь, Дек! Крысы сожрали бы наши тела быстрее, чем принц вообще догадался бы, что у нас из-за него проблемы.

Я сник, свесив голову. Мелай не на шаг впереди, нас разделяли сотни метров.

– Нам лучше впредь не видеться, если заметят в твоей компании, то опять начнут задавать вопросы. Да и тебе здесь опасно, – примирительно пробубнила Ви и поставила рядом стопку текилы.

Я благодарно кивнул и выпил. Подруга снова её наполнила.

– Зачем ты пришёл, Микель? – спросил Дек, и Авила не стала его затыкать, похоже всё-таки заинтересовавшись моими мотивами.

– Без вашей помощи мне не справиться. Нужно встретиться с Кассией один на один, но она в Палагеде и передать записку я могу лишь через вас.

Лицо Авилы вновь помрачнело. Деклан задумчиво поскрёб голову.

– Я могу попробовать, – внезапно предложил он.

Я просиял, но не успел и рта раскрыть, как ладонь Авилы хлопнула по барной стойке так, что задребезжали стаканы, а несколько посетителей обернулись, прекратив разговоры.

– Не смей вмешивать Деклана. Ему крышка, если поймают, а его, чтоб твоя нить судьбы запуталась, поймают! – шёпотом отрезала она. – Ты просишь подобраться к наследнице! И не какой-то, а наследнице самого могущественного Дома, будущей главе Совета архонтов! Ей благоволят боги! Произойди что с ней из-за этой записки, и путешествие на дно океана в свинцовой бочке покажется нам увеселительной прогулкой. А если даже ничего не произойдёт, но его поймают с этой запиской, то мы не отмоемся от того, что работаем на принца Металлов. Мы станем изгоями.

К сожалению, я был согласен. Нельзя просто заявиться в Дом Раздора и вручить письмо с просьбой встретиться один на один, да ещё и со мной. И то, что не стоит доверять это Деклану, я тоже знал. Он подвергнет себя риску, не умея работать скрытно. Именно поэтому я упрямо уставился на Авилу, и она поняла молчаливый намёк.

– Ты не настолько милашка, чтобы рисковать из-за тебя головой, – недовольно пробубнила она.

Я упёрся локтями в стойку, перегнулся и оставил у неё на щеке поцелуй. Её смущённый румянец быстро сменился на раздражённый. Я видел, как она без стеснения заигрывала со всеми подряд, целовала парней на спор. Похоть или страсть были ей знакомы и привычны, но от бережной ласки она забивалась в угол, не зная, как на неё реагировать.

Вот и сейчас она насупилась, ощутив, что поддалась. Было низко играть на нашей дружбе, но я был уверен, что Ви сможет найти хоть какой-то выход, чтобы помочь.

– Хватит размазывать по мне свои слюни, – она с демонстративным раздражением потёрла щёку. – Хочешь меня, так и скажи.

– Не хочу.

– Тогда пошёл вон из моего клуба!

– Клуб не твой, – с наглым очарованием возразил я.

– Зато бар мой, лучезарная твоя задница, – она шутливо замахнулась на меня пустой стопкой, но не сдержалась и издала смешок.

Мы рассмеялись, сбросив хоть немного напряжение. После смеха наступила затяжная тишина. Деклан смотрел то на меня, то на Авилу, вероятно решая, пришли ли мы к перемирию. Ви разлила нам ещё по стопке, мы молча выпили.

– Я подумаю. Это всё, что ты сейчас получишь. Ответ оставлю на ресепшене у Дардана Хилла на имена твоих огненных шавок. Пусть бегают, проверяют каждый день, – сдалась Авила, я потянулся, чтобы подарить ей второй благодарный поцелуй в щёку, но в этот раз она заметила и отскочила, как испуганная кошка от струи воды. Кажется, раздалось гневное шипение.

Дек рассмеялся, а я забрал начатую бутылку текилы, догадываясь, что Ви припомнит эту сделку и обязательно сдерёт плату за неё в будущем.

10

– О милосердные мойры, да ты идиот с замашками юного максималиста, – страдальческим тоном выдал Мелай, стоя в дверях собственного кабинета.

Меня поймали с поличным.

Отец выглядел скорее ошарашенным наглостью и тупостью моего поступка, чем разозлённым. Царь Металлов застыл в распахнутых дверях, держа Лисандра за шиворот, едва не оторвав его от пола, словно какого-то сопляка. Близнецы не могли похвастаться высоким ростом, и их очень раздражало, если кто-то демонстративно напоминал им об этом. Но в руках Мелая Лисандр пристыженно помалкивал.

Я бросил на друга обвиняющий взгляд. Он должен был следить за коридором и предупредить в случае возвращения Мелая, но всё прошляпил. Я выпрямился и с силой захлопнул ящик отцовского стола, даже не пытаясь скрыть факта, что рылся в его вещах.

Я встретился с другими царями: те вроде как признали меня принцем Металлов. Предстал перед мойрами, которые показали жуткие и ничем не подтверждённые варианты будущего, из-за чего я едва не выблевал всё съеденное. Я в Даории уже две недели, и всё, что делаю, – это учусь. Целая толпа наставников оставляет в покое лишь по ночам, а при свете дня пытается слепить из меня будущего царя в какие-то нереально ускоренные сроки.

Моя башка лопнет раньше.