Фантастика 2026-42 - Соня Марей

руку назад, и Вайрин вложил ему в руку папку. Он молча бросил её на стол прямо перед мистером Уэльсом. — Отдел стражей порядка считает иначе. Не стесняйтесь, раскройте папку.

Тот, словно зомби, открыл её и начал читать. Строк там было немного, зато они достаточно красочно описывали то, что она вытворяла в молодости. И чем больше он читал, тем бледнее становился.

— Противоправные действия в отношении других лиц, неподобающее поведение в общественных местах, пьянство, хранение и употребление запрещённых веществ, вандализм. Я бы не сказал, что это клевета, мистер Уэльс. Просто вы об этом не знали. Её родители, да и она сама, удивительно хорошо скрывали это. Но был один важный момент, который скрыть было тяжелее всего, я прав, Сиция и Никонт, вы ведь знаете, о чём я?

Все трое молчали.

— Она ведь не была девственницей, когда вы на ней женились, верно? Можете не отвечать. Беспорядочные половые связи без контрацепции приводят к двум вещам. Заболевания и беременность.

В комнате стало совсем тихо. Даже за окном, казалось, всё стихло. Мистер Уэльс поднял ошарашенные глаза.

— Да, мистер Уэльс, ваша жена носила ребёнка до того, как выйти за вас замуж. Постыдная вещь, которую она всячески скрывала, так как молодость проходит, выходки забываются, но такое пятно остаётся навсегда. Она никому об этом не рассказывала. А когда живот было не спрятать, она скрылась. Скрылась на отшибе города, где родила ребёнка. И позже, чтобы никто об этом не узнал, сдала его в дом для сирот. Там же, на окраине, надеясь, что этот позор навсегда будет похоронен. Что ж, так оно и вышло, при её жизни никто не узнал правды.

Брат и сестра теперь выглядели встревоженными. Нет, даже не так, они выглядели так, будто готовы были расплакаться.

— Помните, я говорил о том, что вы никогда не видели призрака сами, мистер Уэльс, но его видели другие? Всё потому, что, увидь вы его своими глазами, и тут же бы поняли, что это не ваша жена. Однако другие, кто её так тесно не знал, естественно, могли спутать женщину с портрета с тем, кого они видели. Мистер Легрериан, будьте так добры…

Вайрин кивнул и молча вышел на улицу. В зале повисла тишина. Отец был ни жив, ни мёртв. Кондрат одновременно жалел его и призирал. Жалел из-за того, что ему сейчас приходилось переживать, и презирал за то, что он был слишком слеп, чтобы увидеть, что его жена делала с детьми.

Кондрат лишь предполагал, что дети её ненавидели, однако то, насколько и за что, стало для него открытием. Если про домашнее насилие и её отношение к родным детям было правдой, то Кондрат вполне мог понять их.

Такое было не сложно скрыть от других, но куда сложнее внутри семьи. Тем не менее, за свою жизнь Кондрат насмотрелся, как отцы применяют насилие, включая сексуальное, к дочерям и сыновьям, а мать этого не замечает. От такого хотелось блевать, хотелось обратиться к доктору Джеку Дениелсу, чтобы забыть… но такое не забывается.

Но с этим фактом картина складывалась удивительно чётко.

За его спиной послышались шаги. Он обернулся и увидел, как Вайрин заводит в зал высокую девушку с каштановыми волосами, удивительно похожую как на Сицию, так и на покойную мать. Можно сказать, что-то среднее между ними. На её руках были наручники на местный вариант.

Когда её привели, девушка подняла голову, позволяя лучше себя рассмотреть. Её взгляд встретился со взглядом Сиции, и незнакомка грустно улыбнулась, будто говоря, что вот она и попалась.

— Мистер Уэльс, позвольте представить, мисс Ила Копи. Или Ила Уэльс, как вам будет угодно. Она — незаконнорождённая дочь вашей жены.

Последнее звено встало на своё место, и картина сложилась.

Глава 15

Висело тягостное молчание. Мистер Уэльс будто был готов помереть прямо здесь и сейчас. Ила молчала, слабо и ободряюще улыбалась, а Сиция и Никонт были готовы едва ли не расплакаться. Удивительно, насколько они полюбили сводную сестру за это время и ненавидели мать.

Удивительно, во что они все превратились…

Тот старик был прав, они действительно скрывали грязные тайны. Просто об этих тайнах не знал глава семейства.

— Взгляните на неё, мистер Уэльс, — попросил Кондрат. — Вы узнаёте её? Она похожа на вашу жену?

— Да… — прошептал тот.

— Но это не ваша жена, верно?

— Нет…

— Мисс Копи или мисс Уэльс родилась в доме для сирот номер три двадцать два года назад. За три года до вашей свадьбы и зачатия Сиции и Никонта. Она прожила в приюте до шестнадцати лет, после чего ей пришлось покинуть его под именем и фамилией, которой её наградили в том доме. Ила Копи. Она устроилась работать в местный цирк, о котором вы, наверное, слышали. Он находится около крепостных стен его светлости герцога Вёлтенберга. Красивая, ловкая и достаточно сильная, она выполняла там разные акробатические трюки.

Он на несколько секунд замолчал, позволяя мистеру Уэльсу переварить информацию, после чего продолжил.

— Однажды, когда ваши дети пошли туда, они случайно встретились с ней. Удивительное сходство, которое не могло быть ошибкой. Учитывая, что Сиция уже знала, какой была её мать, она сразу всё поняла. Сводная сестра, о которой никто и никогда не слышал. Так и зародился их маленький союз. Я всё правильно рассказал?

Кондрат посмотрел на Илу.

— Да, — тихо произнесла она, словно смущаясь.

— Я не слышу, — голос Кондрата тут же изменился, став жёстким, тяжёлым, и девушка произнесла громче.

— Всё верно.

Кондрат кивнул и посмотрел на троицу.

— Думаю, здесь нам и стоит начать, мистер Уэльс. Отсюда началась история с проклятым домом.

— Зачем вы мне это рассказываете? — тихо спросил он.

— Затем, чтобы вы знали, мистер Уэльс. Затем, чтобы не было неточностей.

Затем, чтобы предъявить обвинения, но это он оставил при себе.

— События происходили следующим образом. Сиция и Никонт знакомятся с Или и становятся очень близки. В то время их мать медленно умирает от болезни трясухи, которая, скорее всего, вызвана её беспорядочными половыми связями даже во время брака. Однако мать ненавидит детей и потому составляет завещание на мужа, то есть на вас. Дом переходит вам, дети остаются без всего. Только если вы не умрёте.

Мистер Уэльс посмотрел на своих детей неверящим взглядом.

— Не удивляйтесь, мистер Уэльс. Дети вас тоже ненавидели. Ненавидели