Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

Тебе обязательно надо это выпить, дитя моё, – промолвила королева. – Уколов тебе и так поставили достаточно. Это лекарство лучше усваивается, если его выпьешь. Оно совершенно безвкусное – как вода.

Илана с недоумением прислушивалась к голосу Изабеллы, совершенно не похожему на тот, каким она говорила, выступая по телевидению. Тем не менее этот голос был знаком Илане. Где и когда она его слышала? А сейчас она где?

Девочка обнаружила, что лежит в постели. Напротив было высокое наполовину задёрнутое светло-зелёными занавесками окно. Потолок украшал незатейливый геометрический орнамент. Кроме большой двустворчатой двери в комнате имелась ещё одна – поменьше и с одной створкой. Она находилась в глубокой нише, темнеющей за громоздким резным шкафом. Что это за комната? Пока Илана предавалась размышлениям, королева приподняла её и поднесла к её губам чашку. Сопротивляться не было сил, да и желания тоже. Илана выпила лекарство, и Изабелла бережно уложила её обратно. Её нежные белые руки оказались на удивление сильными. Хотя, стоит ли удивляться? Бывшая балерина…

– Осторожно, ваше величество, – произнёс чей-то неприятный каркающий голос. – Платье испортила – это ещё ладно. Она может выкинуть что-нибудь и похуже.

– Советник, хотя бы на время забудьте свои страхи. Девочка тяжело ранена и слаба, как цыплёнок.

– Да уж, человек бы от таких ран скончался, а она… Доктор говорит, ткани регенерируют с поразительной скоростью. Наверное, даже шрамов не останется.

– Вот и прекрасно, – улыбнулась королева и отошла от постели, исчезнув из поля зрения Иланы.

– Прекрасно-то прекрасно, но лично меня эта шкатулка с секретом пугает…

Разговор продолжался на пониженных тонах, но девочка слышала каждое слово.

– Лорд Джадд, перед вами больной ребёнок. Почему вы всюду видите чудовищ?

– Ваше величество, не забывайте, пожалуйста, что этот ребёнок убил по меньшей мере троих…

– Сдаётся мне, что во всех трёх случаях была самозащита, – спокойно возразила королева.

– Мм-да… Она умеет себя защитить. Эта история на Джероне вполне может заинтересовать Военное ведомство. Мало того, что ребёнок уложил матёрого бандита, так ещё эта дыра в корабле, проделанная непонятно каким оружием…

– Сомневаюсь, что власти Джерона поднимут шум вокруг этой истории. Двенадцатилетняя девчонка обезвредила пиратов, которые несколько лет торговали людьми под носом у их спецслужб. А может, и при их содействии.

– Зато здесь, на Авалоне, она влипла основательно. Убийство наследного принца – не та история, которую можно замять.

– В ней просто следует разобраться. Думаю, когда сэр Томас придёт в себя, картина прояснится.

Томас придёт в себя… Значит, он жив!

– Друзья его высочества утверждают, что она на них напала…

– Не смешите меня, милорд. С какой стати ей нападать на компанию вооружённых парней? Она была в Замке Чудес первый раз и только-только научилась пользоваться иллюзионом, а они знали там все ходы и выходы. Мои люди уже выяснили, что принц подкупил двух работников Замка, чтобы они помогли ему устроить девочке ловушку. Друзья покойного принца лгут, поскольку тоже ему помогали, а значит, хоть и косвенно, но всё же виновны в его гибели. Думаю, показания Томаса Гилленсхааля не будут противоречить данным расследования. Хорошо, что у этого молодого рыцаря такая могущественная родня. Надеюсь, они не позволят ему умереть, не приходя в сознание, а ведь такой исход дела был бы на руку многим. Включая правящую семью Авалона.

Илана поняла, что её радость несколько преждевременна. Томас всё ещё в опасности. Его жизнь по-прежнему висит на волоске, и есть те, кто с удовольствием бы этот волосок перерезал. Возможно, мысль об этом и вызвала у Иланы приступ боли, а может, просто кончалось действие обезболивающих препаратов. Она только сейчас поняла, что всё её тело покрыто ранами. Странно: она не издала ни стона, но королева снова подошла к кровати.

– Что такое? – спросила она, склонившись над Иланой.

Боже, до чего она была красива! И казалась такой доброй. Неужели под этой маской скрывается злодейка, организовавшая убийство собственного мужа и священника?

«А ведь меня тоже считают убийцей, – подумала Илана. – Впрочем, я и есть убийца. Где я, там вечно что-нибудь случается. Тэд, бабушка, Томас…»

– Томас… – с трудом проговорила она. – Он может умереть?

– Не думай о плохом, девочка, – собеседник королевы тоже приблизился к постели, и теперь Илана видела перед собой маленького, тощего человечка с тонкими брезгливо поджатыми губами. – У него достаточно шансов выжить. Ну а если ему даже не повезёт, мы сделаем всё, чтобы снять с тебя обвинения.

– Старый елдах, – процедила сквозь зубы Илана.

Это весьма оскорбительное для представителей мужского пола словечко бытовало в жаргоне главеров, но судя по слегка вытянувшимся лицам королевы и лорда Джадда, они его знали.

– Не такой уж я и старый, юная леди, – с достоинством произнёс советник, сжав губы в тонкую ниточку и снова исчезнув из поля зрения Иланы.

– Милорд, насколько я поняла из беседы с Питером Гейлом, Томас Гилленсхааль – её друг, – Илана с удивлением отметила, что королева с трудом сдерживает смех. – И за его жизнь она тревожится гораздо больше, чем за свою репутацию.

– Девушки, которые употребляют подобные слова, обычно вообще не заботятся о своей репутации.

Раздался лёгкий стук затворяемой двери – видимо, советник покинул комнату.

– Лорд Джадд не отличается душевностью, зато это один из лучших адвокатов Германара, – сказала королева. – Иначе я бы не попросила его заняться твоим делом. Ну а Томасом Гилленсхаалем сейчас занимаются лучшие врачи Федерации – об этом позаботилась его родня.

– Где я?

– В германарском посольстве, а это всё равно что на территории Германара.

– Я не хотела никого убивать…

– Я знаю, – улыбнулась королева. – И я уверена, что мы сумеем доказать твою невиновность. Следователь побеседует с тобой, когда тебе будет лучше. А теперь поспи. У этого лекарства есть снотворный эффект… Если мучают боли, я позову доктора.

– Не надо…

Боль уже утихла. Илана действительно вскоре уснула, а, проснувшись, с удовольствием съела куриный бульон и творог, которые ей принесла молоденькая сиделка – очень вежливая и улыбчивая, но при этом какая-то настороженная. Илане показалось, что девушка её побаивается.

Она ждала визита следователя, но первым её гостем оказалась Люси.

– Везёт тебе, Снежная Принцесса! – сказала она, придвинув стул поближе к кровати. – Только лишишься одной могущественной покровительницы, как у тебя тут