Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

— Ну как, я крепко заснул, потому что умаялся за день, — сказал мужик, снова переведя на меня взгляд. — Хорошо так спал, очень крепко. А потом вдруг слышу: бамц! Звук сильного удара. Хруст, стук, падение. Проснулся, а тот бедолага на полу лежит. И кровь потекла уже. Я сразу понял, что ему не поможешь.

На первый взгляд, версия вполне стройная и логичная. Как вычислить ложь в этом случае?

Конечно же, с помощью уточняющих вопросов. Но эта примитивная на первый взгляд техника на самом деле бывает очень полезной. Если только применять ее правильно. Надо бить по тем деталям, которые лгун не успел придумать полностью.

— Отлично, — сказал я. — Ты очень помог своими показаниями следствию. А скажи еще, это в каком часу примерно было?

— Даже не знаю, — мужик пожал плечами. — Наверное, после двух ночи.

— А как ты это узнал? У тебя есть часы? — спросил я. — Ну ладно, а он о свою кровать ударился? Не о вашу? И что он такого говорил перед смертью? Может, предсмертную записку оставил?

— Да нет, ничего не говорил, — пробормотал мужик и задумался. — Хо я, я же спал перед этим, как я мог его слышать? Да и записку как бы он оставил, у нас ведь нет бумаги и карандашей.

— Ясно, хорошо, и после этого вы не стали вызывать охрану? — спросил я. — А почему так, вы же могли его спасти?

— Да я даже и не думал, что с ним что-то случилось, — сказал мужик, чуть помедлив. — Потом смотрю, а он не дышит. Мы только тогда и вызывали людей.

В этом методе важны не ответы на вопросы, а то, как мой оппонент реагировал на них. Если он говорил правду, то ему нет необходимости делать паузы перед ответом или задумываться, что сказать. А мой нынешний собеседник как раз и затруднялся с ответом.

В кабинет заглянула Наварская.

— Ну как, мы уже выезжаем? Все уже готовы. Поехали.

Вот зараза, я же еще не успел вскрыть его окончательно. Ладно, даже если и удастся вывести мужичка на чистую воду, он не скажет слишком многое. Видно же, что это просто наемник. И никого не знает.

Я поднялся и посмотрел на мужичка.

— Ладно, желаю успехов, друг мой. Надеюсь, ты и дальше сможешь спать также крепко, как сегодня. Только смотри, не усни слишком крепко. Слишком, слишком крепко.

— А ты что же, помимо мыслей, еще судьбу читаешь? — тут же живо спросил мужичонка. — Если так, давай, погадай мне. Я желаю знать, что дальше будет. Долго ли мне надо будет сидеть?

Он продолжал разговаривать, а мы уже вышли из кабинета. Внутрь направился конвоир и Аксаков тоже смог выйти вместе с нами.

Мы сразу спустились на улицу и всем составом, кроме Наварской, отправились обратно в ресторан «Дружба». По дороге я думал о том, кто мог устранить Петрова.

Связана ли его смерть с тем, что он знал Пикового короля? Или это сыграли роль какие-то другие, неизвестные нам, обстоятельства?

— Что ты скажешь насчет гибели Петрова? — спросила Белокрылова, обернувшись ко мне.

Я медленно покачал головой.

— Это они убили его. Я в этом теперь уверен.

Когда мы приехали в ресторан, шефиня и остальные развили бурную деятельность, показывая фотографию Девяткина и опрашивая остальных, видели ли они его в ночь убийства Шиловой. Все утверждали, что он тогда не появлялся.

Только давешний помощник повара, Мамонтов, припомнил, что видел его в тот вечер. Он тогда тоже вышел на крыльцо служебного выхода, потому что как раз уезжал домой. Лица Мамонтова не видел, но знал, что он часто увозил девушку с собой.

— Правда, в этот раз он уехал в одиночестве, без Насти, — сказал он, припоминая. — Мне кажется, она ушла без него и он помчался за ней по дороге.

Эти показания окончательно решали судьбу Девяткина. Белокрылова сразу решила, что он обманул нас, когда сказал, что не приезжал к ресторану. Нет, он приехал, не застал девушку, потом помчался за ней и настиг на дороге. Там они поссорились и он случайно убил девушку. Затем испугался и сбросил ее тело в котлован.

— Очень красивая и стройная версия, — сказал я. — Вот только опять непонятно, зачем ему понадобилось связывать руки и ноги Шиловой?

— Потому что она дралась с ним и не хотела ехать, — упрямо ответила Белокрылова. — Ему пришлось связать ее.

— Ладно, пусть эта версия окажется пока рабочей, — сказал я. — Но вот позволь мне дать распоряжения Наварской и ребятам. И я выдам тебе настоящего убийцу. Сегодня, после полуночи.

Некоторое время Белокрылова сомневалась. Но потом, все-таки сдалась. Для того, чтобы подготовиться, я вызвал Наварскую.

Без ее участия ловушка не сработала бы. Тем более, что девушка еще не участвовала в розыске в ресторане и ее никто не знал здесь в лицо.

Чтобы все прошло, как надо, начало операции назначили на вечер. Наварская пришла в новом платье и выглядела так умопомрачительно, что все мужчины в зале сошли с ума.

Ей наперебой предлагали шампанское и цветы, так что Терехов, который играл роль ее кавалера, в конце концов, вынужден был закатить скандал из ревности. Они поссорились и к величайшему удовольствию всех посетителей, Терехов, напившись вдрызг, поругался с девушкой окончательно и уехал из ресторана.

Наварская осталась одна. Ее тут же атаковали мужчины, но девушка стойко отбила все атаки. Терехов прибежал к нам, скрывшимся в засаде неподалеку от ресторана.

Наша юная сотрудница теперь находилась далеко от нас. Мы не знали, что с ней будет и как она выберется из ресторана. Вот когда я жалел, что у нас нет миниатюрных видеокамер, чтобы следить за девушкой. Она играла роль приманки.

По плану девушка должна была остаться в ресторане до самого закрытия. Впрочем, не все было так безнадежно.

Мы с Белокрыловой и Михалычем ждали в машине на стоянке недалеко от ресторана. Аксаков и Терехов наблюдали за дорогой среди деревьев, растущих рядом с дорогой, по которой должна была возвращаться Наварская.

Пока я ждал в засаде, я вспомнил, что сегодня обещал Кате прийти домой пораньше и подготовить ее к выступлению. Ох, зараза, я совсем забыл про это и даже не предупредил девушку.

Пожалуй, стоило позвонить. Я нашел через два квартала телефон-автомат и позвонил домой, но трубку никто не поднял. Она что, уснула или все-таки сама не приехала? Ладно, я хотя бы старался.

Когда стрелки часов ушли за полночь