Ларс. Первые шаги - Еретические записки

— Ботанское общество очень клановое и всё зависит от престижа и родовитости, — скрипя зубы бросил он, — а я бывший раб с Татуина, что не помнит свой род. Да и времени и денег на это нет, выслужусь — озабочусь, моя работа слишком опасная для семьи, особенно в такие времена.

Вновь подошедшая к ним Акмена повторила и они вновь выпили, поддерживая друга детства не сдержавшего острот про начальство и родную культуру, не такую уж ему и симпатичную, как оказалось.

— А у меня, и-ик, тоже новости, — остановился Китстер, делая глубокий вдох и понимая, что ему пока хватит и нужно сделать перерыв, заняв себя рассказом, — я тоже буду отцом.

— Вас с Ульдой наконец можно поздравить, — родианец слишком быстро считал мимику друга, даже раньше чем он покачал головой, — или… да ладно?

Банай виновато пожал плечами, подтверждая догадку У. Вальда, однако ботан не понял, о чём идёт речь.

— А кто такая Ульда? — на секунду не понял он о чём идет речь, — жена получается? А ребенок…

— Да, беремена от меня любовница, Тамора Спайс, — сказал Китстер, перед тем как в свою очередь опустошить стакан.

И Дорн с Вальдом тоже выпили, поддерживая попавшего в сложную ситуацию друга. То, что он попал в неё исключительно по своей вине, будучи не в состояние сдержать свою похотливость или хотя бы предохраняться, поднабравшуюся компанию уже не интересовало.

— Хорошо вам, людям, — смахнул капли текущие по бороде ботан, — а сколько их у тебя вообще?

Занятый поглощением вновь появившегося на столе благодаря своевременной Акмене барабельского фрукта Китстер не успел ответить, как слово взял любивший поддевать друг на этой теме родианец.

— Любовница у него одна, — с недоверием посмотрел на друга У. Вальд и сразу всё вспомнил и понял, — что уже нет? Когда успел?

— Вчера и успел, встреча с Палой прошла выше всех ожиданий, я уже подыскал ей дом и нашел деньги на содержание, — виновато пожал плечами Банай, — а сегодня Тамора сказал мне, что беремена и что хочет перестать быть любовницей, а стать женой. Но я с Ульдой разводиться не хочу, меня всё устраивает.

После этих слов ботан пьяно засмеялся, заразив смехом и родианца, начавшего хлопать по столу и Китстер ещё раз обрадовался тому, что он выделил этот уголок так, чтобы никто посторонний не смог попасть сюда и увидеть это.

— Палой? Это случайно не наша Пала Кви’текса? Мы не виделись с ней почти столько же, сколько и с вами, — Дорн получил уверенный кивок родианца, — значит не только я наслышан о вашем коммерческом успехе. А ведь у меня есть для тебя выход, связанный с работой правда.

— Я весь во внимание, — ответил Китстер, понимая что достаточно протрезвел, чтобы не забыть то, что сейчас скажет ботан с утра.

Ботан постучал по стакану пальцем, намекая что нужно подлить, но начал свой рассказ.

— Слышали о последователях Создателя? Очередной мессианский культ, на самом деле наше прикрытие, — он опять попытался показать пальцем в потолок, но получилось уже не так ловко, как в начале вечера и вместо потолка он указал куда-то в стену, — в целом ничего особенного, за всё хорошее, против всего плохого, никаких особенно изуверских жертв или обычаев, ждут скрытого мессию, борются со всемирным злом мелкими хорошими делами…

— Но?.. — продолжил родианец, — а я о них слышал, трутся какие-то такие хмурые личности в Мос-Эспа.

— Ага, это наши, — закивал довольно Дорн, — одним словом у них многоженство поощряется и считается чуть ли не добродетелью. А так как работают они под нашим руководством, местное логово торговцев угнанными кораблями под названием Монастырь Дим-У скоро перепрофилируется из поклонения бантам в поклонение этому самому Создателю… Или его мессии, я запутался в их учение. Возможно кто-то из них в рамках местного культа будет на банте верхом. А значит их истинные адепты кого-то у вас на планете и обратят, без истинно верующих в этом деле никуда.

— И ты предлагаешь мне обратиться в эту секту… религию, где можно взять нескольких жен? Надо будет подумать, — пьяно почесал подбородок Китстер, прежде чем хлопнуть в ладоши, — Акмена, неси добавки! Гулять так гулять!

Решение в тот вечер Китстер Банай так и не принял, да и его верный в браке и холостой друзья пили так же много, не принимая никаких решений, празднуя то, куда их привела жизнь от бывших рабов. Вспомнили в процессе и друга детства Энакина, и рассказали ботану о его сыне, пообещав познакомить и пообещали друг другу поучаствовать в поисках отца Китстера, который раз уж пропустил первую свадьбу сына, должен присутствовать на второй и увидеть внука. От того, чтобы сделать барменше предложение стать его четвертой женой человека успел остановить У. Вальд, понявший к чему идёт дело, а вот от предложения Дорну перейти на работу в «Транспортные системы Вальда и Баная» остановить он друга и со-владельца не успел. Жизнь трёх бывший детей-рабов ставших лучшими из людей Татуина тем не менее была хороша, успел подумать каждый из них в тот вечер.

* * *

Крестокрылы повстанцев появились неожиданно, подловив имперский конвой делавший промежуточную остановку в обычно безопасной системе, лихо заходя на ударную позицию. Охранявший конвой имперский фрегат тут же бросился им на перерез, быстро выпуская истребители и прикрывая собой конвой для того, чтобы дать ему возможность уйти. Эскортный фрегат EF76 «Небулон-Б» нёс на своем борту 24 истребителя TIE, чтобы в два раза превышало видимое количество повстанческих крестокрылов, однако их ещё надо было успеть выпустить. Повстанческая эскадрилья продолжала сближение с конвоем и прикрывавшим их фрегатом, пока истребители наконец не повернули, совершая фланговый манёвр, словно собираясь обойти защитников со стороны. Фрегат и выпущенные им истребители поспешили на перерез повстанцам, противостоя попытке обойти их с фланга.

В этот момент пользуясь открывшимся пространством вырвались до этого скрытые в выхлопе крестокрылов таммузианские скоростные перехватчики R-22 «Остриё», уже прозванные в Альянсе А-крылами за характерную форму. Пользуясь своей скоростью и юркостью, они сделали рывок и атаковали конвой, запустив ударные ракеты по безуспешно пытавшимся уйти кораблям, что остались без защиты и прикрытия. Однако на этом бой не закончился и «Сверхзвуковые пантеры» не стали