Привкус хрома - Ник Тремор

«120100 из 1229002»

— Натурально Бог из машины... Эй, слышишь? Скажи что-нибудь, чтобы я знал, что ты здесь. Твой пустой взгляд меня пугает до усрачки.

«178921 из 1229002»

Копия Сэцуши возникла рядом с хакером и вонзила ему в голень танто; он припал на колено, рука закрыла его рот, подавляя крик, и Сэцуши опустил его головой в охлаждающую жидкость.

— Кто ты? Где Ясубицу? — спросил Сэцуши, вынимая его голову из воды.

— Блять, ебанулся что ли, я свой, я свой, — сквозь зубы проговорил хакер, ощущая болезненное жжение на коже лица. — Я Мэтью, блять, меня нанял Ясубицу, чтобы пробудить тебя, твою мать...

Сэцуши снова опустил его голову в охлаждающую жидкость. Мэтью забил ногами по полу, глухой крик растворился в жидкости вместе с пузырями воздуха.

— Еще раз спрашиваю, где Ясубицу?

— Ебать, он здесь, он здесь, в другой комнате... Отпусти меня... Я нихуя больше не знаю и мне знать не надо, я здесь только по его просьбе... Пожалуйста...

— Ты пожалеешь, если это не так, — сказал Сэцуши и исчез.

Мэтью стоял, застыв с полотенцем в руках. Он прикоснулся сначала к своему тёплому лицу, затем к голени — никаких следов. Сэцуши, лежавший в кресле, отвернул голову обратно к потолку.

— Что это было?.. — спросил ошарашенный Мэтью. — Ебануться... Так, что ли, работает «Мугэн»?..

«1228933 из 1229002»

«ДЕФРАГМЕНТАЦИЯ...»

«ПАМЯТЬ УСПЕШНО ОПТИМИЗИРОВАНА»

Сэцуши поднялся с кресла. Мэтью испугано покосился на него, делая шаг назад — к столу, где рядом с ноутбуком лежал пистолет. Сэцуши внимательно посмотрел на него, затем развернулся и вышел из комнаты. В узком коридоре стояли пустые контейнеры из-под дронов, вскрытые ящики с боеприпасами, футляры из-под винтовок с маркировками «Ханзо». Сэцуши прошёл через коридор и попал в гостиную, где квартировали солдаты: одни настраивали дронов, другие обслуживали оружие; несколько солдат, присев у стены, калибровали свои импланты — по их оптическим интерфейсами бегали строчки оповещений, теряясь где-то за полуприкрытыми веками. Когда Сэцуши зашёл внутрь, солдаты обернулись к нему и застыли, прерывая все свои занятия. Кто-то низко поклонился, из угла донеслись перешёптывания, щелкнула зажигалка поджигая сигарету. Сэцуши, сопровождаемый множеством глаз, прошёл в дальний конец комнаты, где за большим столом стоял Ясубицу, обсуждая тактику с другим командиром.

— Я думаю, что идти туда всем трём группам нецелесообразно, — сказал Ясубицу, разглядывая голографическую проекцию фабрики. — Если они действительно там, то количество людей не будет иметь значения; они убьют их всех. Лучше оставить одну группу для прикрытия, две разделить на зоны с общей точкой сбора. Так мы хотя бы будем понимать общую ситуацию.

— Судя по спутниковым снимкам их там дохуя и больше. Мы, конечно, профессионалы своего дела, но с таким количественным перевесом людей не в нашу пользу... — командир замолчал, заметив Сэцуши за спиной Ясубицу. — Это не твой воскресший из мертвых?..

Ясубицу обернулся. Его лицо заросло густой, жесткой щетиной и будто бы постарело; увидев перед собой Акутагаву, он низко поклонился и жестом руки пригласил к столу.

— Рад, что ты снова с нами, Акутагава, — сказал Ясубицу.

— Акутагава мертв. Остался только Сэцуши.

— Сэцуши... — задумчиво произнес командир Тосумо. — Ты стал чем-то вроде легенды для «Ханзо». Сначала безукоризненная служба, затем харакири, теперь воскрешение из мертвых... Судьба, конечно, жестоко обошлась с тобой...

— Что случилось? Почему мы здесь? — спросил Сэцуши, игнорируя слова Тосумо.

— «Ягути» при поддержке «Харвеста» и «Мугэна» совершили теракт. Наш офис в Детройте уничтожен, Кэндзо убит, оставшиеся в живых сотрудники возвращаются в Токио, где сейчас проводится экстренное собрание директоров, — рассказал Ясубицу. — Я же нахожусь в федеральном розыске, поэтому дорога домой мне закрыта. Но это не страшно. Я все равно не собирался возвращаться, пока не добью ублюдков из «Мугэна».

— Ясно. Значит работы у нас достаточно.

— Да, но сейчас основная задача состоит в уничтожении «Мугэна». Мы вышли на их след после теракта, сейчас подготавливаемся для рейда. Судя по всему они окопались в подставной фабрике по производству оптических имплантов. Ты как вообще себя чувствуешь в новом теле? Как показатели?

— В порядке. Испробовал лиминал на твоём хакере, эффективный имплант.

— Надеюсь, ты его не убил? — усмехнулся Ясубицу. — Он нам еще может пригодиться. И насчёт лиминала... Не забывай, что у тебя биомеханическое тело, которое, конечно, крепче обычного, но его ресурсы не безграничны. Так что старайся не подставляться лишний раз и не использовать без необходимости лиминал. Возвращаясь к нашему разговору... — он повернулся обратно к проекции. — Нам следует проникнуть на фабрику незамеченными, избегая открытой конфронтации с боевиками. Не знаю, насколько это реалистично, поскольку информации об их защитных системах у нас нет... Но, по крайней мере, стоит попытаться. Одна группа зайдёт с запада, другая с востока. Третья останется на севере и в случае тревоги отвлечёт внимание на себя. На поддержку у нас так же имеется пять дронов и один БПЛА — можно будет совершить удар с воздуха и создать суматоху.

— Это самоубийство, — высказался Тосумо. — Повторение сценария с «Иноти». Уверен, они там тоже сидят и ждут, пока мы якобы незаметно проникнем на их ебаную фабрику, чтобы взять нас в тиски. Лучше достать пару бронетранспортеров, пулеметы и еще штуки три-четыре беспилотников. Как минимум. И зайти в штыки, сравнять всю их фабрику с землёй.

— У нас нет на это времени. Если мы не будем действовать сейчас, то велик шанс упустить их из виду. После такой шумихи они едва ли останутся на прежних местах.

— Пиздец, конечно, расклад дел.

— Ты останешься с третьей группой, будешь прикрывать тыл. Я пойду с северной, Акутагава... Точнее, Сэцуши, ты возьмёшь на себя запад. Проникаем на фабрику, находим масочников, уничтожаем их и возвращаемся на точку сбора. Внимание всем! — крикнул Ясубицу, повернувшись к солдатам. — Готовность тридцать минут. Запаситесь батареями, будем действовать в маскировке. Брифинг проведём по пути.

Сэцуши поднял руку и окунул пальцы в голографическую модель фабрики; все казалось бесплотным и отдаленным, будто изображение, наблюдаемое со стороны.