Демон из прошлого - Александр Малышев

Стерев пыль с экрана, я нежно прикоснулся к клавиатуре. Пластик под моими пальцами казался хрупким, словно мог рассыпаться в любую секунду. Но система, вопреки ожиданиям, ожила. Экран загорелся мягким зелёным светом, который разлился по комнате, отбрасывая тусклые блики на ржавые стены и истлевшие останки. На мгновение показалось, что сам воздух вокруг наполнился электрическим треском — будто старое устройство пробудилось после долгой спячки, чтобы поведать свою историю.

На экране появилось меню системы. Надпись "Доступные файлы" мигала, словно укоряя меня за то, что я так долго не обращал внимания на этот терминал. Я выбрал пункт "Логи". Система задумчиво зашуршала, будто перебирая воспоминания, и через несколько секунд выдала результат: всего три видеофайла сохранились в её памяти. Остальные были помечены как "Повреждены и нечитаемы".

Первый файл датировался 3 февраля 2029 года, второй — 13 марта 2029 года, а третий — 17 мая 2029 года. После последней записи шли ещё несколько строк с повреждёнными файлами, но их даты невозможно было расшифровать. А затем… полный вакуум. Все записи обрывались. Казалось, будто кто-то или что-то намеренно стёр всё, что происходило после этого момента.

Моё сердце замерло на мгновение. Что же случилось здесь? Почему записи прекратились? И почему эти три файла уцелели? Вопросы множились, но ответов не было. Любопытство, это проклятие любого человека, сыграло свою роль. Я не мог просто уйти, не узнав, что скрывается за этими файлами. Возможно, они хранили ключ к тайнам этого места… или предупреждение, которое стоило бы оставить нетронутым.

Я сделал глубокий вдох, чувствуя, как холодный воздух бункера щекочет лёгкие, и нажал на первый файл. Экран мигнул, и изображение появилось передо мной.

* * *

На экране появилось изображение большого совещательного зала. За длинным столом сидело пять человек. Первым бросался в глаза невысокий полный мужчина в строгом сером костюме. Его лысина блестела под светом люминесцентных ламп, а нервно подрагивающие пальцы то и дело поправляли очки, которые сползали на кончик носа. Рядом с ним расположился высокий худощавый мужчина в белом халате. Его лицо было угловатым, а пронзительные голубые глаза не отрывались от разложенных перед ним бумаг. Напротив них сидел широкоплечий мужчина с коротким ежиком седых волос и шрамом через всю щеку. Его военная выправка была заметна даже в непринужденной позе. Рядом с ним примостился юркий человечек в темно-синем костюме, который постоянно теребил галстук, будто ему было тесно в одежде. Замыкал этот круг молодой человек в белом халате, который, казалось, чувствовал себя здесь крайне неуютно.

— Доктор Райтман, — начал широкоплечий мужчина с шрамом, его голос был напряжённым, словно он с трудом сдерживал эмоции. — Им всё же удалось осуществить задуманное. Они сделали это. Они уничтожили Луну.

Полный мужчина в сером костюме замер, его пальцы застыли на оправе очков. Он медленно поднял голову, и в его глазах читалось что-то между ужасом и недоверием. Его дыхание стало тяжёлым, будто воздух в комнате внезапно стал густым.

— Это невозможно… — произнёс он, но его голос дрогнул, как будто слова давались ему с огромным трудом. — Мы ведь пытались их остановить. Все наши усилия… все жертвы…

— Очевидно, недостаточно, — перебил его худощавый мужчина в белом халате. Его акцент на слове «очевидно» был полон сарказма, а в глазах читалось раздражение. — И теперь нам придётся жить с последствиями.

— И что теперь? — спросил юркий человечек в темно-синем костюме, его руки нервно комкали галстук. — Фишер, уж вы-то понимаете, что это значит? Цунами, землетрясения, климатические изменения… мир, каким мы его знали, перестанет существовать.

— Да, вы правы, мистер Купер, — снова заговорил седой военный, его голос был холоден и решителен. — У нас осталось мало времени. Осколки долетят до Земли примерно через месяц. Мы должны подготовиться.

— Полегче, полковник Хейнс, — вмешался худощавый мужчина в белом халате, которого теперь можно было определить как Фишера. Его тон был спокойным, но в глазах читалось напряжение. — Не стоит делать поспешных выводов.

— Господа, давайте будем реалистами, — снова заговорил человек в синем костюме, которого, судя по всему, звали Купер. Его голос стал ещё более настойчивым, а движения стали резкими. — Наша вместимость ограничена. Запасов еды хватит максимум на полгода при текущем количестве людей.

— Не говоря уже о том, что произойдет, когда люди узнают правду о ситуации снаружи, — добавил молодой человек в белом халате, которого старшие по возрасту явно не принимали всерьез. Его голос был тихим, но в нём слышалась настойчивость.

— Мистер Левин, не забывайтесь, — холодно произнес Фишер, его взгляд стал острым, как лезвие. — У вас нет опыта в подобных вопросах.

— Опыт здесь ни при чем! — вспылил Левин, его голос стал громче, а лицо покраснело от возмущения. — Люди начнут паниковать! Они станут опасны для эксперимента!

— Мы можем контролировать информацию, — предложил Фишер, но его слова вызвали лишь фырканье у Купера.

— Они все равно узнают, — покачал головой Купер, его голос стал ещё более тяжёлым. — И тогда начнется хаос. Люди будут бороться за место.

— Тогда нужно оттягивать этот момент как можно дольше, — снова заговорил полный человек, который видимо и был доктором Райтманом. Его голос стал жёстким, а пальцы вновь задрожали. — Сейчас главное — завершить эксперимент, чего бы это ни стоило. Как там наш подопытный?

— Он неадекватен, — ответил Фишер, его голос был спокойным, но в глазах читалась тревога. — Постоянно бредит какими-то иллюзиями. Всё кричит, что порвёт на лоскуты некоего Фрэнка Сайленса. Иногда он произносит имя «Сайракс», но у нас есть основание полагать, что он говорит об одном и том же человеке.

— Значит надо больше успокоительного, — парировал Райтман, его голос был холодным и расчётливым. — Никто в здравом уме не согласится на подобный эксперимент. А этот индивид не имеет ни родственников, ни друзей. Никто не спохватится его. Отличный кандидат. — Он сделал паузу, его взгляд стал ещё более решительным. — А как второе направление? Что с попытками создать ИИ?

— Использование селенита не только даёт широкие возможности для модификации человеческого тела, как мутациями, так и имплантами, но также позволило создать кибермозг, который фантастически быстро строит свои нейросети, — ответил мистер Левин. Его голос был полон энтузиазма, но в глазах читалась нотка страха. — Однако… мы не уверены, сможем ли контролировать его развитие.

— Отлично, — заключил Райтман, его голос стал ещё жёстче. — Продолжайте свои исследования. Бункер запереть на карантин. Никто не должен покинуть его и узнать, как обстоят дела снаружи. Придумайте что-нибудь, доктор