Маршрут перестроен - Олег Яковлев

премиальных, а также состоятельных пассажиров на борту. Сейчас к вам поднимется наша Ринни и вручит обещанный приз. А остальным, спасибо за вечер и – приятного полёта.

Гвен помог певице, которая теперь блистала в коктейльном чёрном платье и колье с голубыми бриллиантами спуститься со сцены и проводил через расступающуюся толпу ко входу в ВИП-зону. Там поджидал вышколенный официант с бутылкой шампанского и герметичным контейнером на серебристом подносе.

Певица исчезла за дверью, публика начала расходиться. Впрочем, многие остались, рассчитывая ещё раз увидеть любимую Ринни, когда она будет покидать ВИП-зону. Многочисленные зеваки беззастенчиво толпились у входа. Пираты же, изображая крайнюю заинтересованность, прохаживались вдоль стены, рассматривая экспозицию четырёхмерных проекций звёздных систем, через которые проходил путь лайнера, постепенно смещаясь к дальнему проходу в ВИП-зону. Этот путь обычно использовался для того, чтобы дорогие и важные гости могли покинуть мероприятие, не привлекая к себе излишнего внимания. Обычно он был заперт, но подельников это не смущало. Солянка не забывал поглядывать на коммуникатор. Наконец, экран неровно замерцал чёрными всполохами.

– Пора, – сообщил он компаньонам.

Стас огляделся по сторонам: никто за ними, вроде бы, не наблюдал. Чуть слышно щёлкнула дверь – ещё один обещанный подарок от кэпа, и троица нырнула в коридор, ведущий в кабинки ВИП-зоны.

– Нас точно не засекут? – спросил Дик.

– Всё рассчитано, Открывашка, – снисходительно хмыкнул киборг. – Камеры на время прилегли отдохнуть.

На нейтронной звезде, в магнитном поле которой сейчас двигался лайнер, два раза в сутки происходила мощная буря. Вспышки и выброс протуберанцев достигали такой мощности, что глушили каналы связи. В ближайшие десять минут корабль окажется не в состоянии даже передать сигнал бедствия. Не будет работать внутрикорабельная сеть, ослепнут камеры.

На этой особенности и был построен план капитана пиратов. Потому-то «Звёздный Лис» и оказался именно в этой системе.

– Как-то слишком просто, – нахмурился Стас, его не покидало ощущение, что они направляются в ловушку. – Так не бывает.

– При грамотном руководстве и правильной организации только так и бывает, – с высокомерной покровительственностью процедил киборг. – Увидите, всё пройдёт, как по магистральному курсу. Мы – профессионалы своего дела.

– По тебе это сразу видно, – не удержался от ехидной шпильки Дик.

– Заткнитесь, – цыкнул киборг и, буквально схватив спутников за шкирки, отволок их вглубь тамбура, под лестницу. Наверху, в коридоре, ведущем к персональным кабинкам, раздавались три женских голоса.

– Ринни, вы были великолепны!

– Меня распирает от удовольствия, как тот пресловутый чёрный протуберанец!

– Для меня непереносимое счастье петь для вас, – певица манерно растягивала гласные, то ли ещё пребывая в образе, то ли это была её обычная манера разговора.

– Милочка, наряды просто волшебны. Кто этот ваш модельер?

– Рус де Эйгил. Он большая знаменитость у нас, на Альгедо.

– О, он просто гений.

– Ринни, сфотографируйтесь с нами, прошу вас!

– Гвен просил меня не задерживаться, надо успеть поздравить капитана и приготовиться к прыжку, а это, как вы сами понимаете, непросто, – она отрепетированно рассмеялась, женщины засмеялись в ответ. – Да и ладно. От парочки кадров ничего не случится.

– Вы потрясающая, Ринни, – восторженно щебетали собеседницы. – У нас будут снимки с самой Рой Инессой Ноной Ван Риторой. Знакомые просто лопнут от зависти.

– Однозначно, это лучший круиз в этом году.

Создавалось впечатление, что дамы не намерены просто так отпускать свою жертву. И двумя снимками тут могло не закончиться.

– Хорош трепаться, – начиная нервничать, прошипел под нос Солянка. – Не хватало, чтобы из-за каких-то напыщенных клуш наш план накрылся.

Впрочем, на лестнице уже слышались шаги. Спустя минуту открылась и хлопнула дверь, ведущая в зал. Наверху раздались голоса:

– Ваш выигрыш, любезный капитан. С днём рождения!

– Ринни, это небывалая честь получить его из ваших прекрасных рук. Прошу вас выпить за меня, корпорацию и этот великолепный лайнер, объединивший нас.

Певица отозвалась звонким, грудным смехом.

Пираты, крадучись, начали подниматься по лестнице вверх. Из-за неплотно закрытой двери было слышно, как выскочив из горлышка, хлопнула пробка.

Смешки. Комментарии: «За нас!», «За знакомство!», «Великолепный вкус!».

Потом глухие удары и вопль.

– Пора, – скомандовал Стас.

Троица влетела в ВИП-ложу. Тела корпоратов неподвижно валялись на полу. Посреди помещения, трясясь и беззвучно захлебнувшись на высокой ноте крика, стояла Рой Инесса Нона Ван Ритора. Она почему-то и не думала лежать без чувств.

* * *

– Какого привода! – рявкнул Солянка. – Ты почему не свалилась?

– Что происходит?! – Стас быстро закрыл дверь и обошёл помещение, опасаясь, что где-то могли затаиться враги, неведомо как прознавшие об их плане.

– Кажется, нас подставили, – присвистнул Дик. – Предлагаю делать ноги.

– Никто никуда не пойдёт, пока не сделаем то, зачем пришли, – процедил киборг. – Чего бы это ни стоило.

– Вы кто такие? – визгливо заголосила девушка. – Что вы сделали с ними? Предупреждаю – я буду кричать!

Но исполнить свою угрозу девица не успела – киборг схватил приму за волосы и резко дёрнул, так, что та вскрикнула.

– Вздумаешь открыть рот – отправишься с перерезанной глоткой за борт.

– Да вы знаете, недоумки, кто я? – продолжала верещать певица. – Я – Рой Инесса Нона Ван Ритора! Звезда галактической величины! Любимица миллиардов! И первая красавица Альгедо, по версии журнала «Платиновая кошечка».

Киборг швырнул девушку в глубокое кресло, обитое тёмно-синей парчой с серебристым шитьём эпических мотивов с нотками модерна, которые так любят люди, ничего не понимающие ни в эпике, ни в модерне: всадник с копьём на механическом коне, похожем на штурмовик, и дракон, изрыгающий пламя из орудия, подозрительно напоминающего импульсный излучатель.

– Сейчас ты у меня пожалеешь, что не вырубилась, – пригрозил Солянка, поднеся кулак к лицу возмущённой звезды. – Тебе что, трудно было выпить со всеми?! Так я сейчас тебя приложу, не встанешь…

– Я… Ай! Не надо! – разрыдалась певица. – Меня от шампанского тошнит. И пучит… Я его никогда не пью!

– Эй, – одёрнул сообщника Дик. – Не трогай её. Помнишь, мы стараемся обойтись без жертв.

Девица, вжавшись в спинку кресла, мелко дрожала, растирала слёзы по смазливой мордашке и безостановочно бормотала:

– Отпустите меня! Если вам нужен выкуп, мой импресарио, Гвен Ранье, заплатит любые деньги.

– Иногда случаются досадные накладки, – проклацал зубами киборг. – Но я не собираюсь её убивать. Кэп не одобрит. Слышь, крошка, будешь меня нервировать – подпорчу твоё чудесное личико. Задолбаешься пластику накладывать.

– Меня все знают… Меня все любят… Вам этого не простят!

Солянка молча выдвинул лезвие из механических пальцев и поднёс ей к лицу.

– Ай! Уберите, пожалуйста! – испуганно взвизгнула певица, – Мне это не нравится!

– Заткнись уже, – утомившись от её истерик, буркнул киборг.

– Давайте, не будем отвлекаться, – хлопнул в ладоши Стас, привлекая всеобщее внимание. – Переодеваемся и –