Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

Похоже, несмотря на все запреты, кого-нибудь однажды все-таки высекут плетьми. Парни порой бывают такими упертыми!

…Первым маршрут прокладывал Листори.

— Зеленая… Зеленая дорога, — бормотал он, вертя картонный квадратик так и сяк.

Зеленая дорога располагалась прямо у него перед носом, я четко видела ее и очень хотела подпихнуть кадета Листори под локоть и ткнуть пальцем в нужном направлении. Но нельзя, иначе зачет ему точно не засчитают.

Похоже, зрение моего однокурсника еще не настроилось нужным образом — он то видел дороги, то нет. Это была уже пятая остановка на пути, и Листори все чаще вздыхал, щурился и тер глаза.

— Кадет Листори, предлагаю отложить сдачу зачета, — предложил ему Эйсхард.

— Ну нет! И вообще, почему я вам сдаю? А не своему командиру — эфору Навье?

— Тебе бы хотелось, чтобы мы вдвоем с Навье ходили за тобой вот уже полтора часа? — изогнул бровь Лед. — Одногруппники, оставшиеся без обеда, будут тебе очень благодарны.

Я тоже давно мечтала попасть в столовую, но, судя по растерянному виду Листори, это счастье ожидает нас нескоро. Однокурсник снова протер глаза и — о чудо! — наконец-то заметил зеленый всполох. Свернул в него и бодро зашагал вперед.

— Интересно, почему мы с кадетом Дейрон первыми начали видеть дороги? Кадет Дейрон, как думаешь?

Сейчас, когда поблизости нет никого из первогодков, кадет Листори не прочь поболтать даже с дочерью предателя. Но я помнила, как он, пробираясь на свое место, задел меня плечом, смел на пол листы с конспектами и будто случайно потоптался по ним, оставляя отпечатки грязных подошв. Я ничего не ответила, лишь пожала плечами.

— Магическое зрение — отголосок дара. Первое его проявление, — ответил вместо меня Эйсхард. — Ты встречал тварей Изнанки, Листори?

— О-о, вот оно что! — воскликнул тот. — Да-да! Встречал, чудом уцелел! Я из Невента, городка на Западе. Когда мне было лет десять, случился Прорыв. В город проникли три твари.

«Три, — грустно подумала я. — Всего-то три…»

И вспомнила, как за спиной Уголька, мчавшегося во весь опор, встала стена тьмы, ее разрезали синие молнии и огненные всполохи. Во тьме кишмя кишели твари Изнанки, двигающиеся на беззащитные города.

Листори продолжал вдохновенно рассказывать:

— Ифрит поджег несколько домов. Хорошо еще, что ветер был несильный и пожар не успел перекинуться на соседние крыши, прежде чем тварь обезвредили. Но я-то видел не ифрита, а флинта. Ну, знаете, он будто из булыжников состоит. Тварь — ожившая каменюка.

— Я знаю, можешь не объяснять, — сказал Эйсхард.

— Так вот, я увидел его из окна, а он увидел меня. Увидел и давай ручищей-кувалдой по стене долбить. Я, мелкий, вместо того чтобы сбежать, стою на месте и ору. Потом увидел в конце улицы одаренного. Их-то сразу можно узнать издалека.

Листори прервался на полуслове и посмотрел вниз, на свою форменную кожаную куртку с эмблемой Тирн-а-Тор на груди.

— Надо же, теперь вот и я сам скоро стану одаренным. А ты, Дейрон? Видела тварей?

Я отдернула руку от плеча: проклятие, во время рассказа Листори я, оказывается, невольно терла рану. И от взгляда Эйсхарда не ускользнуло мое движение.

— Нет, — ответила я.

— А как же Прорыв? Тебя там разве не было?

Какой ты тактичный, Листори! Ну давай, спроси в лоб, видела ли я, как отец снимает щиты.

— Не было.

— Слушай, Дейрон, нам вот всем интересно, если бы ты знала, чего твой отец замышляет, ты бы его остановила?

Вопрос, который я и сама себе задавала тысячу раз. Догадайся я тогда, ночью, что собирается сделать отец, смогла бы я его удержать от чудовищного поступка? Нашла бы нужные слова? Или бросилась бы на полковника Дейрона с голыми руками, используя против него те самые приемы, которым он меня и обучил? Или… поверила бы, что снять щиты необходимо? Я не знаю.

— Ты бы заткнулся, Листори! И привел бы нас уже в столовую!

— А ты че такая наглая, Дейрон?

Листори резко повернулся и сделал обманное движение кулаком. Я знала, что он остановится, чуть-чуть не донеся его до моего носа. Он такое уже проделывал. В первый раз ему ответочка прилетела по уху, но с тех пор я и бровью не вела на провокации.

Кто меня по-настоящему удивил, так это Эйсхард.

Он поймал кулак Листори в полете и откинул руку кадета — тот пошатнулся и впечатался в стену.

По-моему, и сам Лед удивился своему деянию не меньше Листори, который потирал запястье и хлопал глазами.

— Да мы шутим! — воскликнул он.

— Ага, — мрачно подтвердила я. — Постоянно так веселимся. Ха-ха.

— Десять штрафных баллов. Обоим! — рявкнул Лед. — Ты, кстати, не сдал, кадет.

И первым пошел вперед по дороге, ведущей в столовую. Я так обрадовалась, что скоро наконец-то смогу поесть, что и на штрафные баллы плюнула.

В том, что сама я зачет сдам, я нисколько не сомневалась.

Глава 44

Бежали дни, сливаясь в один бесконечный, наполненный заботами день. Вечером я только успевала закрыть глаза, как наступало утро и все начиналось сначала.

В середине месяца полузимника резко похолодало, и с неба повалила снежная крупа. Полигон затянули защитным куполом, однако он лишь едва уберегал от мороза. Нам выдали кожаные перчатки и вязаные шапки для занятий на свежем воздухе, но колючий воздух царапал легкие, изо рта вырывались облачка пара.

Академический парк опустел и погрустнел. Клумбы на зиму укрыли еловыми ветками, чернели голые стволы деревьев, желтые и красные листья под ногами превратились в бурую кашу. Жаль, что снег в центральных районах Империи быстро тает, не то что у нас на Севере. Снег, сверкающий днем на солнце, словно усыпанный алмазной крошкой, делает мир свежим и чистым. Дарит надежду.

Я не успела заметить, как с начала учебы пролетели два с половиной месяца. Преподаватели будто сговорились и на каждом занятии напоминали о грядущей сессии. Причем каждый считал именно свой предмет самым важным.

Мейстери Луэ и мейстер Шоах заканчивали каждую лекцию контрольной работой. Ладно, я согласна насчет бестиария: знать особенности тварей Изнанки жизненно необходимо, но чем мне поможет в жизни дата коронации Эдмунда II?

Мейстер Рейк и мейстер Тугор так и вовсе как будто устроили