Готика 21го века - Анна Велес

— И он еще жив? — как-то так неласково совсем поинтересовалась Юля.

— На тот момент был, — в тон ей ответила Елена. — Я Лику успокоила. Пообещала ей и любовь новую, и дом нормальный, и в творчестве полный порядок.

— За что она тебя так сегодня и благодарила, — вспомнил Влад.

— Но ведь сбылось, — Елена пожала плечами. — А еще я тогда пошла и рассказала все Шведу. Он и брата ее нашел и с козлом тем помог дело уладить.

— И козел тот теперь овощ, — закончил Андрик. — Серега его упек в психушку. Не убивать же, в самом деле.

— Вот, в общем-то, — закончила историю хозяйка «Бюро». — Все у Лики сложилось. И я по старому знакомству смогла сегодня с ней поболтать. Очень даже на пользу делу. К чему, собственно, и подходим. Андрик, дорогой, — она улыбнулась приятелю. — Помнишь, как в том твоем незабвенном лагере отдыха для ботаников, когда мы ловили упырей, мы с тобой говорили, что все, что нам о вампирах известно из голливудских фильмов, сплошная чушь?

— Такое не забывается! — тут же взвился ее приятель. — Только я сейчас не понял, тут тоже упыри?

— Да! — подхватил Женька. — Ты же вроде бы всем даже думать в этом направлении запретила. Нет упырей, и все тут. А теперь…

— И теперь подтверждаю тоже самое, — откликнулась Елена. — Упырей в этой истории нет.

— А зачем мы тогда должны тряхнуть стариной и погрузиться в воспоминания? — поинтересовался Андрик недовольно.

— Я тебя спрашивала о конкретном разговоре, а не о его историческом контексте, — в тон отозвалась хозяйка «Бюро». Ее слишком заумная фраза заставила магов глупо хлопать глазами. — Мы тогда говорили, что мы знаем об упырях лишь то, что дает массовая культура. Как мы тогда предположили, и кстати, верно, что и твои деревенские клыкастые дружки по большей части этими же тупыми типа знаниями и руководствовались.

— Лена! — Андрик всплеснул руками. Никто из сотрудников «Бюро» ранее еще не видел от него такого «взрыва» эмоциональности. — Это называется стереотипы. И чего вокруг, да около, ходить.

— Вот! — победно откликнулась Елена. — О том и речь. В этом нашем деле нам тоже упорно подсовывают стереотипы, чтобы скрыть истинную картину преступления. А заодно и истинный мотив.

Все несколько минут помолчали, переваривая услышанное.

— Крутая у тебя теория нарисовалась, — наконец, несколько ошарашено прокомментировал Женька.

— Главное, неожиданная, — поддержал его Алек.

— Аргументируй, — коротко распорядился Андрик.

— А это не так и просто, — чуть расстроилась хозяйка «Бюро». — Но смотрите, что мы имеем. Убито две девушки, на очереди третья, за ней уже намечена четвертая. Схема разрабатывается по отлову жертвы одна и та же. Так?

Все кивнули.

— И это наводит на мысль… — Елена сделала приглашающий жест, чтобы кто-то продолжил.

— О маньяке или серийном убийце, — послушно высказалась Юля.

— Именно так, — подруга широко улыбнулась штатному медику. — Но схема-то не верная!

— Да ладно, — возмутился Женька. — Все, как под копирку. Письма в соцсети, подарки, по возрастанию стоимости, свидание, а потом…

— С одной стороны так, — согласилась Елена. — А вот с другой… Не выходит, Данила-мастер, каменный цветок. Сроки-то разные. Изначально он начал докапываться до Оксаны. Только не удачно. Потом была Катя и почти параллельно с ней Аня. А теперь еще и подружка Мастера. Да и критерий выбора жертв не определен. Вроде бы поначалу было три девушки — подруги троих бывших одноклассников. И это… — она сделала еще один приглашающий жест.

— Наводило на мысль о страшной тайне, сокрытой в прошлом упомянутых бывших одноклассников, — подхватил Влад. В принципе, он понял, куда ведет Елена. Помог разговор с Ликой, проходящий по той же схеме. — Но, как быстро выяснилось, никакой тайны нет, нет и маньяка-мстителя.

— Тогда второй версией становится маньяк из окружения Лики, — продолжала хозяйка «Бюро». — Ведь со всеми уже четырьмя девушками наши бравые недовампиры знакомились именно на пьянках у художницы.

— Предполагаю, что и тут облом, — начал догадываться о дальнейшем развитии разговора Женька.

— Полный, причем, — согласилась Елена. — У Лики нет поклонников, учеников, последователей и фанатов. Даже на те же пьянки случайных людей не приглашают. Только выгодные и проверенные люди.

— Политика? — поморщился Алек. — Значит, у нас не маньяк. Если вернуться к нашим версиям.

— Да, — согласилась с ним его дорогая подруга. — Для маньяка все это слишком хорошо продумано.

— Значит, — продолжил демонолог. — У нас кто-то, косящий под маньяка.

— И какие стереотипы есть на данный случай? — спросила Елена друзей.

— Считается, — Алек тут же вспомнил, что раньше работал в полиции. — Что для убийц, косящих под серийных, важна лишь одна жертва. Либо первая, либо последняя.

— Отлично, — непонятно чему обрадовалась хозяйка «Бюро». — И какая жертва у нас первая, и какая последняя?

— Получается опять путаница, — напомнила Юля. — Первой должна была быть Оксана, а стала Катя. И вообще, складывается впечатление, что этому непонятному товарищу вообще все равно, в каком порядке убивать.

— И как тогда понять, кто он? — спросил Андрик, которому опять успели надоесть все эти размышления. — Понятно же, что это должен быть кто-то из ближнего круга Сереги. Его подруга в клубе не была. Девушек этих троих архаровцев тоже надо было знать, чтобы с ними сыграть в эти его полуманьячные игры. И вообще, зачем тогда он убивает? Ради удовольствия, что ли?

— Вот это самый верный вопрос, — совершенно серьезно заметил Женька. — Если и дальше следовать Елениной логике, то реально напрашивается вывод, что до самих жертв ему нет дела. Как говорится, извини, ничего личного. Если уж ему была бы так важна Оксана, он все равно нашел бы способ убить именно ее. Или же, все-таки ему нужна подруга Мастера, но тогда, причем тут вообще девушки из клуба? Мне кажется, все-таки дело в мужчинах, которые связаны с жертвами.

— Согласен, — сказал Влад. — Просто, здесь на самом деле другой мотив. Придумать все это не просто. Такой изврат — это попытка кому-то что-то доказать.

— Например, свою гениальность, — предложила Елена. — Типа вы все меня недооценивали. Так как и на месть это тоже не тянет.

— Правильно, — включился в разговор Алек. — Если бы это была месть, он убивал бы все-таки мужчин. Наказывал. А тут дамы. Ну, порушил влюбленность. Но это не смертельно для наших одноклассников и Мастера.

— Предлагаю принять эту версию за основную, — сказала хозяйка «Бюро». Маги согласно кивнули. — Тогда и убийцу надо искать не в ближнем круге. Он один из четверых. Арни, Люк, Диего или Мастер.

— Я бы последнего не считал, — лениво предложил Андрик. — У этого и так все есть, чего доказывать? И кому?

— Логично, — тут же согласилась Юля. — Явно кто-то из одноклассников. И еще. Общей тайны