Осколки мира. Том 2. Рыцарь мечей - Ник Гернар

Ясно.

Какая-то разновидность телекинеза — раз.

Мастер иллюзии — два. Не очень продвинутый — три, иначе фигур в плаще было бы значительно больше.

А еще, возможно, он очень молод. Потому что кто из опытных бойцов продемонстрирует сразу два козыря исключительно ради эффектного появления? Да еще в такой нелепой, неудобной одежде.

Или же под иллюзорной личиной скрывается знакомое лицо. Кашлянув от пыли, Андрей поднял на нос влажную от пота тканевую маску.

— Хорошее пальто, — невозмутимым тоном сказал он.

Парень в плаще его замечание проигнорировал. Двинувшись медленным шагом, он заговорил мягко, почти ласково, и голос его звучал искаженно и искусственно:

— Рад приветствовать тебя лицом к лицу, Тень Повешенного.

— Жаль тебя огорчать, но это не взаимно, — ответил Андрей, медленно опуская живую руку к поясу за ножом.

— Понимаю, — кивнул тот. — Ты только что вернулся из рифта, уставший, измотанный испытаниями. Но так уж вышло, — развел он руками. — что мне нужен пропуск в игру. А он внутри твоей головы. Извини. Ничего личного.

Незнакомец остановился и сделал легкое движение рукой, будто собирался подбросить вверх что-то невидимое.

Пыльный воздух сжался в черно-серую кляксу и ударил в сторону Тени.

Андрей даже не стал убегать. Просто выставил железную руку вперед, выплеснул энергию за пределы тела и создал перед собой щит.

От удара его качнуло. Боль вонзилась в плечо, растеклась по спине и грудине. Заброшенный дом за его спиной жалобно громыхнул выломавшейся дверью, заскрежетал оконными рамами. Ветхий кирпич захрустел, ломаная крошка с шелестом посыпалась в траву.

Рывок — и Тень, размываясь в пространстве, бросился к парню в плаще. Уклонившись от повторной и запоздалой атаки противника, подскочил вплотную и ударил ножом в грудь.

Тот не успел ничего сделать.

Клинок разрезал тонкую ткань плаща, воткнулся в голую грудь… и сломался, натолкнувшись на имплантированную броню.

Звяк.

Как интересно.

Механической рукой Тень попытался схватить противника за шею, но тот буквально исчез и опять появился на три шага дальше, чем стоял только что.

В ответ — взмах руки, и Тень приподняло в воздух и швырнуло в сторону метров на десять, прямо в заросли всякой дичи, будто гигантская невидимая лапа ударила его в грудь. Ребра затрещали, но ни одно даже не треснуло.

Способность «укрепленный остов», пятьдесят третий уровень. На это стоило потратить баллы.

Он молниеносно вскочил, но его тут же снова сбило с ног резким порывом ветра.

— Ты не сможешь больше подняться, — сказал человек в плаще. — Я тебе не позволю.

Тень усмехнулся. Сплюнул кровь в траву.

Видимо, придется все-таки засветить пару козырей.

Он сделал неприметное движение кистью, и из его ладони, как луч, сплошным потоком ударил огонь. Прожигая листву и траву, пламя ударило в развевающиеся полы плаща, в грудь и лицо противника.

Телекинетик закричал. Рывком разорвал петли и сбросил с себя горящий плащ, помчал в сторону с удвоенной прытью, раздувая костер на своих брюках…

Но разве можно сбежать от Тени?

С усмешкой Андрей бросился за ним своим особым, мерцающим шагом.

И оказался позади врага.

Стальным протезом ломанул его в основание черепа.

Кости выдержали — видимо, тоже имелось какое-то усиление. Кожу и мышцы разорвало в лохмотья. На шею и плечи хлынула кровь.

Телекинетик закричал, а Тень снова мигнул и очутился уже с другой стороны, прямо перед ним.

— Начать съемку, — приказал он своему инфономику.

Удар вытянутыми и плотно сжатыми стальными пальцами пришелся в центр живота, снизу вверх. Мягкие ткани послушно лопнули, впуская искусственный кулак тени прямо в брюшину.

Оглушительный, безумный вопль огласил округу.

— Бросил вызов, как мужчина, напал, как убийца, — проговорил Тень ему на ухо, крепко обнимая его другой рукой и удерживая рядом с собой. — Зачем же теперь кричишь, как ребенок?

Разрывая плоть, он раскрыл ладонь внутри живота своего противника и наугад сгреб в пригоршню то, что попалось. И выдернул наружу.

Но он не хотел, чтобы этот поверженный противник потерял сознание от боли прямо сейчас, или слишком быстро умер. Цель была несколько иной. Поэтому Тень принял большую часть боли на себя.

Способность «живая замена», тридцать второй уровень.

Случайный подарок, до сих пор висевший в перечне способностей мертвым грузом. Сегодня она пригодилась в первый раз.

Парень перестал кричать. От ртутной маски и голубого огня вместо глаз не осталось и следа. Только худое юношеское лицо, откорректированное косметологами и визажистами до идеального состояния. Даже грядущая смерть и выступивший пот не мог испортить этот цвет лица.

Уставившись на кроваво-белесую кашу в стальной руке врага, трясущимися губами и срывающимся голосом он тихо и жалобно спросил:

— Это… это что?..

— Ты знаешь, — сквозь зубы сказал Андрей, медленно наматывая скользкую кровавую массу себе на кулак и чувствуя, как внутри него будто рвутся кишки.

— Я… умру?.. — прошептал он.

— Да, — спокойно ответил Андрей.

— Я не могу умереть! У меня же завтра фотосессия!.. — охнул юноша.

— Сожалею, но ее придется отменить.

Он рванул внутренности парня наружу, и они вывалились на траву, как из зарезанной свиньи.

Парень опять закричал — изо всей силы, до хрипа и беспомощного сипения.

Это Тень вернул ему его боль.

А потом свернул шею. Одним движением.

— Закончить съемку, — приказал он. — Обработать для пересылки.

Бросив труп на траву, он осмотрелся по сторонам.

Постоял над телом, прислушиваясь к тишине заброшенной деревни. Алые разводы медленно растекались по траве, образуя причудливые узоры вокруг разорванного живота. В воздухе витал душный запах крови, смешанный с гарью от сгоревшего плаща. Кровь стекала по рукам. В животе все еще ныла тупая боль.

— Ну что? Кто-то еще придет, или он был один? — сказал он сам себе.

На этих словах перед глазами Андрея развернулось знакомое черное окошко.

И в нем одна за другой начали появляться буквы:

/информация без сохранения в логах/

Новое достижение: вы открыли отдельную дополнительную квестовую линию «Крысиный вопрос».

Награда: 10 бонусных баллов

Тень усмехнулся.

— Я понял, — сказал он.

Страница очистилась.

Андрей глубоко вздохнул, чувствуя, как невыносимая усталость, смешанная с болью, растекается по его ногам и плечам.

— Помощник, активируй способность «математический анализ», — пробормотал он, вытирая окровавленную руку о брюки.

Перед глазами всплыл черный экран. Знакомый электронный голос сообщил:

Способность математический анализ активирована

— Проведи анализ повреждений.

На экране на несколько мгновений появилась иконка песочных часов, а потом высветилась надпись:

Урон: 23 % от максимального запаса прочности

Регенерация активирована: 4 часа 17 минут до полного восстановления

Неплохо, учитывая силу того телекинетического удара. Судя по всему, этот мальчишка действительно был новичком — опытный боец не