СССР-2010. На пыльных тропинках далеких планет - Алексей Викторович Широков

себе цветок, но если раньше мы со змеёй старались обходить его стороной, всё же глупо в сражении за сокровище взять и затоптать его, то сейчас любой разум покинул умирающую рептилию, а в хвосте его никогда и не было. Так что мне пришлось раз за разом отбрасывать агонизирующие куски, до тех пор, пока они окончательно не затихли.

— Да уж, — я обвёл взглядом полянку, покрытую кровавыми ошмётками, и лишь цветок остался всё таким же чистым, воздушным и волшебным. — А ты мне с каждой секундой нравишься всё больше! Но для начала займёмся другой добычей.

Вырвать дубинку из пасти оказалось как раз не сложно, достаточно было уменьшить её размеры, а вот со всем остальным появились проблемы. Я не собирался оставлять ни кусочка мяса падальщикам. Змея была если не Командором, то очень сильным Мастером с гарантией, а это означало, что её мясо имеет огромную энергетическую ценность. Плюс шкура, невероятно прочная и такого размера, что из неё можно сделать десяток пар сапог. Плюс яд, тоже явно далеко не простой. Всё это стоило огромных денег и даже если мне не удастся вытащить всё, то то же мясо я с удовольствием употреблю в пищу. Чего добру пропадать.

— А это что такое⁈ — шкуру я с горем пополам вроде содрал и даже не сильно повредил в процессе, но потом решил, что внутренние органы тоже не стоит выбрасывать и теперь вырезал печень и прочий ливер, заворачивая их в листья местного лопуха. Никакой другой тары у меня просто не было. Но в процессе извлечения печени вдруг натолкнулся на странное образование в теле змеи. Оно походило на камень и от него расходились волны энергии. — неужели то самое легендарное ядро, ну или даньтянь если на китайский манер.

Понятное дело, ответить мне было некому, но по здравому размышлению я пришёл к выводу что оказался прав. Подобное развитие тоже имело право на жизнь, а ценность ядра сложно было переоценить, так что, тщательно обтерев его чем можно и сполоснув водой я убрал находку в мешочек, вытряхнув оттуда пилюли данные Посланником. Мне они всё равно были не нужны, а вот мешочек очень пригодится. И с удвоенным усердием принялся разделывать змею.

Остановился я лишь когда понял, что всё пространство кольца забито мясом рептилии. Больше просто не лезло. А оставалось ещё килограмм десять не меньше и это учитывая, что я не брал кости, срезал только филей. Ну и голову целиком упаковал, не без этого, но она на мой взгляд была слишком ценной чтобы выкидывать, а я не был уверен в своей способности вынуть клыки с ядовитыми железами не повредив их. Так что жаба бюджет не подписала добром разбрасываться. Лучше уж я с собой в руках возьму пару, тройку кило мяса и на ближайшем привале пожарю.

— Ну что, дружок, давай теперь тобой займёмся. — я присел перед цветком и протянул руку, чтобы его сорвать. — Что за чёрт⁈

А удивиться было чему. Дело в том, что цветок в прямом смысле не давался мне в руки. Как бы я не пытался его ухватить, медленно, быстро, стремительно, едва шевеля пальцами, эта зараза неизменно в последнее мгновенье уклонялось, издевательски покачиваясь на своём стебле — спирали. Ещё и звенело эдак ехидно, с сарказмом, мол куда тебе лапотник. Не гонялся бы ты дед за дешевизной. Потратив минут десять на бесплотные попытки, я плюнул и зло оскалился. Да, защита у цветка была отличной, но при этом он не переставал быть растением, и в это была его главная слабость.

— Не хочешь по-хорошему — будет, как всегда, — я хрустнул пальцами, обращаясь к остаткам своего аспекта. Да прямое управление землёй мне было практически недоступным, но самые мелкие манипуляции всё же удавалось провернуть. И я принялся копать, чтобы через полчаса мучений торжествующе взглянуть на кусок земли, прятавшей корневую систему цветка и его самого недовольно покачивающегося на ветру. — Видишь, на каждую хитрую задницу найдётся свой болт с левой резьбой. Вопрос лишь в том, как тебя теперь в кольцо упаковать.

Ещё десять минут игры в тетрис, и я покинул поляну, закинув на плечо котомку с мясом. Всё же остатки пришлось бросить, да и времени уже было в обрез. Да, меня ещё никто не побеспокоил, но в кустах вокруг поляны уже наметилось нездоровое движение. Хищники, привлечённые запахом крови, пришли на пиршество и то и дело устраивали схватки за право первым добраться до добычи. Я их пока ещё отпугивал, но вряд ли это надолго. Как только звери накопят критическую массу либо придёт кто-то по-настоящему сильный я из опасности стану добычей.

Поэтому я плюнул на всё, закинул за спину котомку и на первой космической рванул с поляны. Надо было ещё найти место для ночлега с водой поблизости, запастись дровами и как следует поужинать. Не знаю, что будет дальше, но я рассчитывал, что и это испытание мне будет по плечу. Особенно сейчас. Я был обязан вернуться и принести Лене этот цветок. Ведь кто и был достоин подобного аспекта, так это она.

Глава 21

Остановился я лишь через пару часов непрерывного движения и то лишь потому, что сошлись вместе несколько факторов. Нашёлся ручеёк с чистой, проточной водой, а также рядом имелось засохшее дерево, годное на дрова. Ну как такое проигнорировать, тем более мне всё равно надо что-то было делать с мясом, что я тащил в руках. Ведь если здесь водятся существа подобные убитой мной змее, глупо было подставляться, приманивая их запахом свежей плоти и крови.

В кольце нашлась и походная утварь и специи, так что буквально через полчаса я уже сидел перед костром, на котором закипал чай в котелке, а рядом жарился шашлык, дразня обоняние умопомрачительными запахами. Да, это тоже было палево, но разница была в том, что дикие звери шашлык не едят, а если приманится кто-то из разумных я только спасибо скажу. Пора было определяться с тем, что здесь происходит, а если будет землянин тоже не страшно, никакая информация лишней не будет.

Змеиное мясо оказалось нежным, постным и потрясающе вкусным. Несмотря на отсутствие жира даже термическая обработка не сделала его сухим, видимо дело было в изменениях физиологии, появляющихся во время Возвышения. Тело менялось, подтягиваясь за энергетикой и неважно каков был её центр, то ли тонкое энергетическое тело, то ли ядро. Хотя понять в чём отличие было бы интересно и полезно для дальнейшего