Долг человечества. Том 4 - Артем Сластин

Для того, чтобы не возвращаться вхолостую, мы пятеро направились к кромке леса, с той его части, что еще не изучали. Я это заметил, но как-то пропустил мимо глубокого обдумывания — лес мы сегментировали, и каждый раз входили в еще неизученную его зону, дабы не тратить время на обследование уже, по сути, выбранных ценностей из того, что может дать нам природа.

В основном такие отметки оставляла Катя — ранее условленный в нашем лагере вырезанный на стволе значок. По такому, когда-то, мы рассчитывали, что нас найдет сбежавшая в панике Варя.

Целью для сборов я ставил в основном как можно больше деревьев. Столько, сколько вообще конструкция позволит поднять за раз. По словам Микаэля, единственный спуск-подъем позволял захватить не только почти всех людей из лагеря, но и с десяток напиленных двухметровыми чурками бревен. Правда, я слабо представляю, чтобы четырнадцать человек уместились на этой платформе, будем как рыба в бочке, в облипку.

Тем не менее, нас пятеро, да еще груз, и заложенная прочность конструкции меня радовала и устраивала. А остальную мелочевку, что добудем сегодня в нашей кратковременной вылазке, распихаем в инвентари.

Разумеется, перед уходом я проинструктировал Катю на предмет необходимости отслеживать сундучок. Воспользуемся ее идеей — пусть занимается складом, у нее это хорошо получается, и все материалы пройдут через ее руки.

Прихватив за собой припрятанные волокуши, мы приблизились к той части леса, где на стволах еще не имелось Катиных зарубок. В голове же болезненно пульсировала одна и та же мысль, о детях, которых, если поступить правильно и принять, нужно тоже будет как-то кормить и учить. Но сложность даже не в этом, я отчетливо осознавал, что в наш несработавшийся коллектив подложить такую бомбу замедленного действия… я даже сейчас с трудом прогнозировал, кто чем меня огорошит, а обзаведись мы еще двадцатью неугомонными и любопытными ребятишками, я и вовсе утрачу любой контроль.

Идею необходимо взвесить, и раздражало то, что она въелась в подкорку, мешая сосредоточиться на том, ради чего мы, собственно, вышли, исключая тестирование лифта. Материалы. Пришлось сделать над собой усилие, мысленно перевернуть страницу и перестать беспокоиться о том, что мне в текущий момент неподвластно, ведь сейчас задача стоит проще и прозаичнее, а именно добыть как можно больше всего полезного.

И не абы как, а для весьма конкретных нужд — я намеревался подленько реабилитироваться после вчерашнего и в оставшееся дневное время подготовить для каждого то, о чем он просил. Ну и, в конце-концов, запас карман не тянет.

Владимир шагал первым, вооруженный своим мечом и не поднимая носа от земли. Наша «стычка» с ним улеглась, и здравый смысл возобладал, так что, похоже, развития событий этот неожиданный микроскопический конфликт не получит. Спрашивать напрямую я не желал, да и что он мне скажет на мои догадки? Ведь это именно они и были, просто мое восприятие реальности.

Микаэль, напротив, замыкал, и его цепкий взгляд то и дело цеплялся за особенно толстые стволы, а его «охи» и «ахи» от величественных деревьев разбавляли тишину. Боря волочил лесные сани, Егор нервно дербанил какую-то травинку в мелкую фракцию. Видимо, молодой парнишка еще беспокоился о том, что за ужасы подстерегают его в лесах, и никак не мог отделаться от ощущения подстерегающей его опасности.

Нежданно нагрянувшая весна встретила нас сыростью и затхлым запахом перепрелого листа, и аромат был не неприятным. Это временно, нужно принюхаться, но само его наличие сигнализировало о перерождении леса. Смешанный лес не был однородным, ближе к югу тянулись темные с широкими «морщинами» стволы, а здесь, восточнее, деревья были больше похожи на клёны, прямые, без сучков на первых трех метрах длины.

Я всматривался в ресурсы с точки зрения того, что на что может сгодиться. Плотные, крепкие и живые деревья пустить можно на различные изделия, от посуды до того же грифа гитары, о которой грезил Егор. Да и арбалетов наделать надо впрок, Катя это упоминала.

Получив продвижение по уровню ремесла, я осознал, что понимаю, какие материалы на что сгодятся, и явственно представляю себе готовое изделие, не размышляя долго над тем, как и что нужно обработать. Мысли как-то сами складывались в рабочее решение, и не могу сказать, что ранее я испытывал проблемы с этим, но теперь мой разум стал как будто яснее.

— Давайте вот отсюда начнем. — Сказал я, остановившись на небольшой, хорошо просматриваемой со всех сторон поляне, где на стыке пролесков произрастало сразу несколько пород.

Возражений не последовало, народ подхватился работать без лишних слов. Армянский строитель, прищурившись, обходил стволы, примерялся и сдирал кинжалом кору. Борис принялся собирать ягоды и грибы, пряча в инвентарь съестные дары природы. Инструктор с упоением рассматривал камни, так похожие на те, черные, внутри которых развивалась колония бактерия, но раскалывая их друг об дружку обнаруживал, что это просто какой-то или местный аналог гагата или засушенный и окаменевший навоз какой-нибудь огромной твари.

Я же, вслушиваясь в окружающий мир, и примеряя себе зону лесозаготовок, услышал легкое журчание ручейка. И действительно — метров на десять я отошел по полянке дальше, на восток, и там обнаружил трещину и бьющий из-под земли ключ. Не удивлюсь, если это вода с моей горы, нашедшая выход здесь, как свищ.

Вода была темной от торфяных берегов, и в изгибах, несомненно, будущей речки, обнаружил жирный глиняный слой, бликующий глянцем на солнце. Маслянистая, хорошая глина, я обязательно найду ей применение. Потому, зачерпнув килограмм десять в тканевый мешок, я стянул его, и забросил в инвентарь. Измазался, вымыл руки. И, пока отскребался, обнаружил тут же, почти не отходя от кассы, еще и выходы известняка, осыпающимся осадком прямо на дно зарождающегося ручейка.

Подумал о Лизе — белый пигмент хорошо сочетается с другими и, по сути, является основой для многих других цветов, если смешать с той же охрой или углем, получаются другие цвета. Несколько кусков непромокшего известняка тоже отломил и припрятал в инвентарь — пригодится.

— Шеф, поможешь? — Окликнул меня Боря, похлопав по массивному стволу дерева.

— Да, а ты собрался возить бревна уже? — Обернулся я на зов и поднялся.

— Ну да, чего время терять. Пока довезу, пока к платформе закреплю, так и вечер придет. — Объяснил он, и я не стал спорить.

Просто срезал разложением дерево у основания, подгадав направление падения правильным радиусом уничтожающей сферы. Учитывая длину упавшего дерева и мысленно поделив ее на части для успешного подъема наверх, выходило, что наш максимум за один раз еще пара таких, не больше.