Резонанс Ци - Иван Рейн

Через какое-то время услышал справа шум боя. Глухой рык, звон металла, короткий вскрик. Я замер на перекрёстке между двумя обрушенными домами и прислушался.

Волки. Много. И люди.

— Пойдёшь? — спросил Арон.

— Сначала посмотрю.

Я взлетел по наклонной плите на второй этаж полуразрушенного здания и выглянул в проём вместо окна. Картина открылась почти как на ладони.

Карим и Иль стояли спина к спине посреди заваленной машинами улицы. Вокруг них кружили четыре волка. Один уже хромал — видимо, Иль успел зацепить, — но остальные были свежие и злые. Карим держал меч обеими руками, тяжело дышал и явно терял темп. Иль, наоборот, двигался рвано, резко, но слишком широко, как человек, который уже устал и начинает вкладываться в каждый удар больше, чем надо.

Плохо. Ещё минута — и кто-то из них ошибётся.

Я пару секунд взвешивал, стоит ли помогать им. По сути, они мне никто, нет особого смысла впрягаться. Ведь парни в любой момент могут вызвать помощь.

Но с другой стороны, Карим с самого моего появления в этом мире очень хорошо относился. Лишние союзники не помешают. К тому же, они довольно неплохо сражаются. Ладно, поехали!

Первого волка взял со спины. Меч вошёл под лопатку и вышел из груди, почти не встретив сопротивления. Второй только начал разворачиваться на звук, когда я метнул в него щит, чтобы сбить темп. Металл ударил тварь в морду, волк отшатнулся, и Карим тут же всадил ему клинок в шею.

— Каин! — выдохнул он с таким облегчением, будто увидел не одногруппника, а спасательный вертолёт.

— Потом. — бросил я.

Третий волк прыгнул на Иля, и тот бы не успел уйти от атаки, если бы я не влетел сбоку, буквально сшибая тварь плечом. Мы оба рухнули в крошево бетона. Волк сразу попытался напасть, когти заскребли по броне, но я уже поднимал меч снизу, вонзая клинок в мягкое место под горлом. Горячая кровь плеснула на визор.

Последний, самый умный, решил сбежать.

Но не вышло.

Карим подсёк ему заднюю лапу, а Иль добил. Весь бой прошёл так быстро, что после него мы несколько секунд просто стояли и тяжело дышали, глядя друг на друга.

— Ты как из-под земли вырос. — прохрипел Иль, стаскивая шлем. — Ещё бы немного — и нас бы тут сожрали.

— Не сожрали бы. — отмахнулся Карим. — Но потрепали знатно.

— Разница принципиальная, конечно. — буркнул Иль.

Я усмехнулся и вытер клинок о шерсть одного из волков.

— Вы как, в порядке?

— Теперь да. — кивнул Карим. — Ты сам как, не ранен?

— Нет, я избегал больших скоплений монстров. — отрицательно покачал я головой.

— А что по норме для лицензии? — поинтересовался Карим.

— Завершил. Перед встречай с вами добил десятого монстра.

Парни переглянулись, и Карим тихо присвистнул.

— Я так и думал. — сказал он. — Ты совсем на другом уровне.

— Не прибедняйся. — хмыкнул я, кивнув на трупы монстров. — Вы и сами не слабые, вдвоём сдерживали четырёх тварей.

— Да, но без твоей помощи вряд ли справились бы. — широко усмехнулся он. — Ну что, пора в центр?

Мы быстро собрали своё снаряжение и двинулись вместе к центру зоны. До конца экзамена оставалось меньше двух часов.

Направились через окраинные кварталы, где между бетонными коробками тянулись заросшие дворы и стоянки. Монстры попадались волнами — то долго никого, то по несколько тварей подряд. Я почти сразу взял на себя роль ведущего: первым заходил в проходы, первым проверял слепые зоны, первым решал, где выгоднее принимать бой, а где проще отступить и обойти большие скопления монстров.

За эти два часа мы убили ещё трёх хизаров, пятерых волков и двух слабых змей, которые и рядом не стояли с той E-ранговой тварью. Я бил быстро, без лишней театральности, но всё равно ловил на себе взгляды обоих парней. Они старались не показывать, насколько их шокирует разница, но шок был. Особенно после того, как я в одиночку зажал одну из змей между стеной и сгоревшим автобусом, не дав ей даже развернуться.

По дороге я заметил ещё кое-что важное.

Наблюдателя больше не было.

Ни на крышах, ни в окнах, ни в тенях дальних переулков. Либо я действительно оторвался, либо тот, кто следил, уже понял всё, что хотел.

Когда мы вышли к центральной точке сбора, солнце уже клонилось к закату. Броневики стояли в два ряда. Вокруг них толпились студенты — кто на ногах, кто сидя прямо на бетоне, кто с перевязанной рукой, кто с разбитым визором. Инструкторы ходили между группами, что-то сверяли по идентификаторам и помогали раненым.

И там, в толпе, я увидел Ламара.

Он стоял у борта броневика, без шлема, с тем самым выражением холёной уверенности на лице, которое присуще всем отпрыскам богачей, не сделавших для своего статуса ничего. Рядом с ним терся Сид — тот самый танк, который держал Каина, пока Ламар вгонял нож в сердце.

Ламар поднял голову и встретился со мной взглядом.

И на долю секунды самодовольная маска слетела с его лица.

Удивление.

Чистое, ничем не прикрытое, почти детское. Не то удивление, которое возникает при виде сильного соперника. Нет. Так смотрят на мертвеца, который вдруг заходит в комнату и просит подвинуться.

Вот значит как.

Значит, с приманкой и наблюдателем я не ошибся.

Ламар опомнился быстро. Слишком быстро. Уголок рта дёрнулся вверх, превращаясь в привычную усмешку, но я уже увидел главное и назад это не запихнуть. Он ждал, что я не вернусь. Не просто допускал — ждал.

— Чего это он на тебя так вылупился? — тихо спросил Карим.

— Сам не знаю. — так же тихо ответил я.

Сразу после этого всех студентов построили.

Главный инструктор, здоровый мужик в массивной броне, вышел вперёд, убрал с головы шлем и обвёл всех тяжёлым взглядом. Разговоры стихли моментально.

— Итак, сопляки. — прогремел он так, что голос небольшим эхом отразился от соседних зданий. — Экзамен завершён. Для начала — хорошие новости. Большая часть из вас всё-таки не сдохла. Уже достижение.

Кто-то нервно хмыкнул, но инструктор кинул туда взгляд, и студент тут же заткнулся.

— Плохие новости. — продолжил инструктор. — Несколько человек экзамен провалили. Кто-то из-за недостатка баллов, кто-то из-за того, что вызвал эвакуацию слишком рано. Список получите в академии. Там же