Идеальный мир для Химеролога 11 - Олег Сапфир

Но стоило ему пошевелиться…

Ветеран встал на ноги и не поверил ощущениям. По венам разливалась потрясающая легкость, плотно смешанная со звериной мышечной энергией, которой срочно требовался выход.

Он шагнул к центру комнаты, прикидывая свободную дистанцию до стены. Сразу и без всякой подготовки крутанул боевой кувырок по ковру. Оказался на ногах раньше, чем собственный разум успел это осмыслить, и тут же упал в упор лежа. Сотня быстрых отжиманий пролетела в сумасшедшем темпе без пауз. Дыхание при этом совершенно не сбилось.

Рядом на столике с фруктами поблескивал изогнутый кухонный нож. Денис перехватил рукоять двумя пальцами и доверился мышечной памяти. Стальное лезвие привычно завертелось между костяшками, вырисовывая в воздухе мерцающие смертоносные «восьмерки». Координация срабатывала безупречно, многократно перекрывая привычные пределы возможностей организма.

Ощущалось это на уверенные тридцать лет — возраст лучшей физической формы и полной готовности к любым неприятностям.

Денис положил клинок на столешницу. Кратковременная эйфория от возвращения былых сил рассеялась, быстро вернув разум к трезвому и довольно суровому планированию дальнейших действий. Он вернулся на кровать и мрачно сцепил пальцы в замок.

— Ты чего скис, напарник? — поинтересовался Дружок.

— А чему радоваться? У меня появилось молодое тело, дикая скорость. Значит, я снова могу крошить тварей в подземельях и выходить на охоту. Но эта возможность для меня теперь заблокирована.

— Почему же заблокирована?

— А ты дурака-то не валяй. Ты думаешь, такие фокусы с воскрешением и превращением в высшую химеру делают по доброте душевной? Это стоит бешеных бабок. Я сначала должен заплатить по счетам. Вернуть долг. Как ты вообще умудрился с ним договориться? Я теперь до конца своей искусственной жизни у него в рабах?

Дружок икнул, пустив носом пузырь.

— Не переживай ты так. Сам скоро с этим человеком встретишься и поговоришь. Насколько я понял, он не из тех, кто держит рабов. Да и цена там вряд ли будет для тебя непомерной. Но, Денис… Запомни одно и вбей себе это в новый мозг. Каждое его слово стоит воспринимать всерьез. И прислушиваться к ним.

Денис криво усмехнулся, потирая лицо ладонями.

— Да-да, знаю я, как это работает у Одарённых такого ранга. Ослушаешься — и погибнешь противоестественной смертью, когда у тебя кишки превратятся в змей и сожрут тебя изнутри.

— Да, и такое может быть, — согласился пёс. — Но я про другое. Его слова реально имеют огромную ценность. Он просил тебе кое-что передать.

— Какие ещё слова? Отработать заказ на устранение императора?

— Цитирую… «Слушай, старый, ты вообще молодец, достижений у тебя полно, но твоя квартира была похожа на какой-то там гребаный притон. А потому, если ты хочешь куда-то стремиться, нужно не просто существовать, а как минимум жить. И поэтому этот отель проплачен на неделю. Просто отдохни и воспользуйся всеми его услугами: сауна, спа, массажи… Короче, всё, что нужно для души».

Чистяков замер, чувствуя, как его брутальный армейский шаблон рвется по всем швам. Он посмотрел на собаку. Потом на золотые обои в люксе.

— Сауна… Спа… Ты прикалываешься надо мной? А если я, допустим, ослушаюсь этого гениального совета и прямо сейчас потащу тебя на охоту в канализацию?

Дружок перевернулся на спину и почесал огромное пузо короткой лапкой.

— Не-не-не… Забыл про барана? Я как минимум два дня больше не охочусь.

Денис посмотрел на собаку, на свои новые сильные руки, потом на приоткрытую дверь, ведущую в сияющую хромом ванную комнату королевского размера.

Бесконечное противостояние никуда не денется. Химеры подождут. А вот когда в последний раз он лежал в горячей воде, в которой не плавала ржавчина с труб?

Чистильщик хмыкнул, поднялся с постели и пошёл в ванную.

— Ладно. Банька и правда классная штука. Может, и вправду стоит воспользоваться ситуацией. Не злить же, в конце концов, наше начальство. Отдохнём.

Раздался шум наполняющейся джакузи, а из гостиной донеслось довольное собачье посапывание. Послесмертие определенно налаживалось.

* * *

Я допил утренний кофе и посмотрел на Валерию. Девушка сидела за стойкой регистрации, абсолютно невозмутимо сверяя какие-то накладные на компьютере. Идеальная укладка, строгий костюм, ни намёка на панику или неуверенность.

— Знаешь, Лера… Вот смотрю я на тебя и понимаю: а ведь девочка-то выросла. Повзрослела, отрастила клыки…

Она оторвалась от экрана и довольно кивнула, даже не пытаясь скрыть гордость.

— Ну, ты же сам мне вчера задачу поставил, мол, хочу снова ощутить себя обычным ветеринаром.

— Было дело, — не стал отпираться я. — Не люблю сидеть без дела.

— Вот я и обеспечила тебя загрузкой. Только по твоему прямому распоряжению.

Оставив её самодовольно сиять за стойкой, я развернулся и пошёл открывать входную дверь. Надо было оценить масштаб «загруженности».

Я толкнул створку, шагнул на крыльцо… и застыл, забыв выдохнуть.

Нос тут же забило ядрёным амбре. Пахло не столичным выхлопом и не утренней, а навозом и мокрой шерстью.

Вся улица перед «Добрым Доктором» была намертво перекрыта.

Вдоль обочин, заезжая колёсами на поребрики и перегораживая проезд, выстроилась целая вереница грузовиков, крытых фургонов и решётчатых прицепов. Их там было не меньше двадцати штук. Из кузовов доносилось блеяние, хрюканье, рычание и утробный мык.

Там стояли барашки. Вот только их шерсть почему-то отливала стальным глянцем и тихонько искрила. Там толкались здоровенные свиньи, покрытые роговыми пластинами вместо щетины, которые больше походили на миниатюрных бронетранспортёров. Козочки с витыми демоническими рогами жевали брезентовые тенты своих же грузовиков.

Я облокотился о перила крыльца и прикрыл глаза.

Ну да. Валерия разослала заявки владельцам ферм из аграрного сектора Петербурга.

Выращивать химерологический скот в этом мире было дико прибыльно, но столь же дико опасно. Эти зверушки болели странно: от обычного несварения у бронированной свиньи мог взорваться желудок, а стальной баран от стресса мог случайно ударить молнией в пастуха. Обычные городские ветеринары к таким сельскохозяйственным мутантам даже с длинной палкой не подходили — жить-то всем охота. Те химерологи, что покруче, драли за осмотр одного такого стада столько, что фермеру дешевле было пустить всё поголовье на колбасу.

И тут появляюсь я. Репутация проверенная, химер с того света вытаскиваю стабильно. Отзывы ходят просто сказочные, ведь мои пациенты до сих пор никого не сожрали. Цены у меня тоже остаются смешными благодаря стойкой привычке не обдирать людей до нитки. Естественно, клиенты не растерялись и пригнали сюда вообще весь свой «автопарк».

Водители с экспедиторами в заляпанных спецовках уже толпились у крыльца. Народ переминался на месте,