Неправильная попаданка, или Я не злодейка! - Лоя Дорских

— Проклятые пайетки, — посетовала Айрис, после чего достала белоснежный платок и вложила его мне в руки. — Я тоже поцарапалась, пока горничные одевали меня, — прошептала она, сокрушённо демонстрируя мне края рукавов платья.

— Ну да. Пайетки, — прошептала я, смотря на драгоценные камни, вшитые в ткань. На привычные для меня плоские блестяшки это было мало похоже.

— Мне так жаль, Астрид…

— Это всего лишь царапина, — выдохнула я, возвращая ей платок. На ладошке была едва заметная ранка. — Ничего страшного.

Особенно если учитывать мою недавнюю встречу с местной магической растительностью. Вот где были реальные причины для переживаний!

— Астрид! — услышав голос короля, я мысленно поморщилась.

А стоило повернуть голову, как и на лице отразилось всё, что крутилось в мыслях.

И нет, не король с королевой привлекли моё внимание.

И даже не их свита, среди которой не было никого даже отдалённо похожего на Изу.

Взгляд приковался к Кайдену, который стоял в отдалении и наблюдал за нами. Наблюдал, продолжая держать в руке бокал, полученный от той девушки.

54

Если во всей этой ситуации и было что-то положительное, то это плащи. Они заполнили пространство вокруг, выйдя ради встречи венценосных гостей. По крайней мере я так поняла и объяснила себе это столпотворение, слушая приветственную речь одного вышедшего вперёд стражника. Достаточно короткую, после которой нас всех пригласили зайти внутрь. Это избавило меня от радости общения с родителями и любимой сестрицей.

Верила ли я ей? Нет. Интуитивно. Слишком говорящим было выражение её лица, когда я пыталась избежать казни. Да она чуть ли в ладоши не хлопала, когда меня уводили! И даже не думала скрывать улыбку.

Нет, тут определенно было что-то не так. Во всём. Начиная от их приезда, заканчивая надуманной причиной проведать дочь. Переживали они… ага, как же. Нельзя сначала приковать человека цепью к столбу, пытаться казнить, отдать как отступные первому встречному, а потом вдруг соскучиться!

— Это не моя комната… — растерянно остановилась я, когда плащи довели нас до огромных двустворчатых дверей и выстроились вдоль стен коридора.

— Астрид, нас привели на торжественный ужин, — Айрис моментально оказалась рядом, вцепившись мёртвой хваткой в мой локоть. — Зачем нам твоя спальня, сестра?

— Отдохнуть, — буркнула я, смотря, как двери медленно и торжественно распахиваются.

Почему торжественно? Потому что происходило это под аккомпанемент чьей-то игры на трубе.

— Вам разве не нужно прилечь с дороги? — на всякий случай уточнила я у Айрис. — Принять ванну. Разобрать вещи.

— Глупышка, мы вчера прибыли! — мягко рассмеялась старшая принцесса, прильнув к моему плечу и доверительно добавив: — В отличие от тебя, нас поселили не во дворце. Признавайся, чьего расположения ты добилась? Владыки или его главного посланника?

— Варлии, — буркнула я, пытаясь скинуть с себя руки Айрис. — Ты не могла бы меня отпустить?

— Прости, — послушно убрав от меня ладони, принцесса картинно опустила глаза в пол. — Волнуюсь. Всё же… Владыка, — со значением произнесла она, вставая рядом со мной и гордо выпрямляя спину.

Именно в этот момент двери закончили своё медленное распахивание. Даже трубач перестал мучить инструмент. Представив, как бедняга сидит и пытается отдышаться, я едва заметно усмехнулась. Хотя было не смешно. От его дудения у меня начала болеть голова.

— Его величество король Ронан Велигоский! Её величество королева Камия Велигоская! Её высочество…

— Зачем же так орать, — протянула я, останавливаясь и с трудом сдерживая желание заткнуть уши ладонями.

На виски не просто давило — сейчас я чувствовала себя так, словно меня поместили между двумя дисками заводной обезьянки, которая продолжает их бить друг об друга. И об меня.

Моя остановка не прошла бесследно. Король с королевой и старшей дочерью уже дошли до центра зала, останавливаясь в метре от середины огромного стола, сделанного в виде полумесяца. Так как я шла последней, у меня была возможность оценить обстановку и гостей. Права была Варлия. Это не ужин. Бал, как он есть.

— Благодарю за приглашение, Владыка, — заговорил король, обращаясь к мужчине, сидевшему по центру.

На него я почти не взглянула. Всё моё внимание было приковано к девушке, что сидела рядом с ним. Пепельно-белые волосы. Красное платье. Это была та самая девица, что поила Кайдена водой из пруда.

Искренне пожелав последнему мучительного расстройства желудка (как минимум!), я обвела взглядом гостей. Придворного мага здесь не было.

— Как я мог отказать отцу, переживающему за свою дочь, — голос Владыки мне понравился. По крайней мере, прозвучавшую в нем иронию я оценила.

— Мои переживания здесь лишь набирают силу, Владыка, — сокрушённо покачав головой, король указал рукой в сторону и… начал оглядываться. — Астрид! Подойди.

А-а-а… это он на меня хотел указать. Не заметил, что я не рядом. Вот он — образец любящего и заботливого отца.

— Звали, папенька? — поинтересовалась я, пытаясь скопировать тон Владыки. Вышло не очень.

В горле запершило, вынуждая меня периодически покашливать, пытаясь избавиться от неприятного ощущения.

— Младшая принцесса отправилась сюда с одним условием, — заявил король, пока я рассматривала Владыку и пыталась понять, кого он мне напоминает.

Высокий (это было понятно даже сейчас, пусть он и сидел). Широкоплечий. С длинными черными волосами (гладкости которым я сейчас даже позавидовала).

— … стать Владычицей и вашей супругой! — я настолько погрузилась в свои мысли, что прослушала речь отца Астрид.

Но вот на концовку среагировала.

— Нет. Не стоит. Не нужно! — заявила я, шагнув вперед и обращаясь напрямую к Владыке. — Я ни на что не претендую и благодарна за возможность жить здесь. Точнее, жить у Варлии. В Скалисте, — зачем-то уточнила я, заметив на лице мужчины неподдельный интерес. — Папенька устал с дороги. Бредит.

— Случается, — отозвался Владыка, едва заметно пожав плечами и продолжив рассуждать. — Долгие путешествия выматывают.

— Я настаиваю на заключении брака, — зло отчеканил король, повторив мой маневр и сделав шаг вперед. — Или Владыка откажется от данного им слова?

Секунда — и на лице Владыки не остается ни единого намека на доброжелательность.

— Смею напомнить, что никаких обещаний я вам не давал. И дать не мог, — сделав паузу, он посмотрел на свою спутницу в красном. — Вступить в брак с вашей дочерью я не смогу в любом случае. К сожалению, я женат.

Среди гостей прошелестели едва слышные смешки.

— К сожалению? — громко переспросила девушка в красном, раздражающе приятным голосом.

— К сожалению для них, — взяв её за руку, Владыка поднёс девичьи пальцы к губам, едва заметно обозначая поцелуй. — К счастью для меня.

Наблюдая за этим, я даже рот открыла, желая