Монарх Душ: Нет пути домой - Александр Гримм

— Не бойся, я сделаю это быстро, — последователь оттянул рукой борт атласного пиджака, продемонстрировав всем присутствующим надетую на него портупею с гроздью ножей.

При виде их мне сразу вспомнилась смерть двух гигантов. Наконец-то те серебристые росчерки, пронзившие головы великанов, обрели смысл. Выходит, последователь богов тогда просто метнул парочку таких ножей. И, похоже, теперь одним из этих же ножей он планирует оттяпать кое-кому руку.

Ох и не завидую я этому пареньку.

— Нет, нет! Я передумал! — опрометчиво бросился в сторону мальчишка с окраин.

Вот только кое-чего он во время своего стремительного бегства не учёл — сверхчеловек находился здесь не один. Крепкий ботинок одного из бойцов жестко впечатался в бок пацана, отправляя того на холодный каменный пол.

— Ещё раз дернешься — башку прострелю! — уткнулось дуло штурмовой винтовки ему в висок.

— И чего ты так испугался? Подумаешь, какая-то там рука, — приблизился к упавшему на задницу пареньку последователь. — Расскажу тебе маленькую тайну: мой старший брат тоже недавно потерял руку. Причём совсем недалеко отсюда. И знаешь, как это произошло? Ну же, спроси меня…

Мальчишка, само собой, ничего спрашивать не стал. Он сейчас пребывал в таком состоянии, что готов был вот-вот потерять сознание.

Но когда такие мелочи волновали кого-то из последователей богов, особенно таких отморозков, как этот молодой слуга Припегалы?

Ладонь урожденного стремительно метнулась к юношескому лицу и мёртвой хваткой вцепилась в тощий подбородок.

— С-п-р-о-с-и, — сквозь зубы процедил аристократ.

Маска благочестия окончательно слетела с его лица, обнажив тщательно скрываемый под ней звериный оскал.

— Как?.. — с трудом выдавил из себя седеющий прямо на глазах пацан.

— Он защищал таких отбросов, как ты. Фффффф… — выдохнул сквозь всё ещё сцепленные зубы последователь. — Мелких, грязных, вонючих ублюдков, что мать готовы продать за пачку банкнот. Ради вас, бесполезных тварей, он сражался с демонами и пострадал!

Какое неожиданное «совпадение», а ведь я хорошо помню того «героического» последователя, потерявшего руку. Или, скорее, напичканного какой-то дрянью ублюдка, снесшего по своей прихоти целое жилое здание.

Выходит, тот Воплотитель тоже прислуживал Припегале. Если всё так, тогда его одурманенное состояние уже не кажется чем-то сверхъестественным.

Я по-новому оглядел так называемых бойцов ООБ. Или, скорее, обычных наемников, нацепивших чужую форму.

Вот тебе и группа эвакуации. А ведь стоило заподозрить неладное ещё тогда, когда на руках бойцов не обнаружилось ни одного коммуникатора. Но я оказался слишком поглощён собственными проблемами и списал всё на банальную халатность. К тому же и угрозы от них я в тот момент совсем не ощущал.

И вот теперь из-за этого недосмотра передо мной во весь рост встал вопрос: а что мне, собственно, делать с той кучей дерьма, в которую я умудрился так ловко вляпаться?

Ведь если так подумать, судьба этих несчастных гражданских уже предрешена. После всего случившегося отпускать их никто не станет. А это, в свою очередь, уже не просто какая-то невинная шалость охочего до божественных сил молодого последователя, а настоящее преступление.

Если урожденный и впрямь отхватит пацану руку, то назад дороги уже не будет. Ему так же придётся зачистить свидетелей. Всех. В том числе и меня…

— А теперь дай мне руку, мальчик… — ещё ниже склонился над гражданским обезумевший урожденный.

Жизнь пацана с окраин повисла на волоске.

— Эй, господин последователь, а не хотите сыграть на обе руки сразу?

Видят боги, я не хотел произносить эти слова. Но этот больной ублюдок попросту не оставил мне выбора.

К тому же… У него весьма любопытные часики.

Глава 19: Чудотворец

— Что ты только что сказал?

В глазах приспешника Припегалы даже не удивление, а самый настоящий шок. Ну еще бы, ведь к нему только что обратился какой-то жалкий смертный. И не просто смертный, а гражданский с каких-то там вонючих окраин. Притом явный молокосос.

От такой наглости у кого угодно зубы сведёт. А уж у последователя богов, рожденного с золотой ложкой в одном месте, — и подавно.

Однако отступать уже поздно. Да и не хочу я, собственно, никуда отступать.

По какой-то необъяснимой причине такие парни, как он, частенько вызывали во мне неподдельное раздражение. И как раз сейчас волна этого самого раздражения сносила в моей голове все преграды со своего пути.

Осторожность, рациональность, здравомыслие. Все эти несомненно важные качества, которыми следовало руководствоваться в подобных ситуациях, стремительно отходили куда-то на второй план. А губы тем временем выплевывали обидные слова:

— Ру-ки. Хочу сыграть на руки.

Под сводами котельной опять повисла тишина.

Я поймал на себе еще больше чужих взглядов. Удивленных, настороженных и даже… жалостливых.

Уверен, все присутствующие сейчас видят во мне безумца. Однако вскоре все изменится…

— Ого, да ты смельчак! — посмотрел на меня как-то по-новому прислужник Припегалы. — И что взамен? Двадцать миллионов тебя устроит?

Из взгляда последователя куда-то подевалось все раздражение — на смену ему пришел интерес… А еще хорошо замаскированный голод. С таким обычно смотрят на парящий, только что снятый с гриля, стейк.

Тут и думать не надо, в его глазах я не более чем сытная еда, способная лишь на то, чтобы утолить разбушевавшийся голод.

Вот только слуга азартного бога кое-чего не учел. По своей глупости он только что спутал добычу с таким же хищником, как и он сам.

— Вы не поняли, господин, — стараясь скрыть усмешку под тенью капюшона, произнес я. — Деньги меня не интересуют.

— Тогда что? — еще более заинтересованным голосом уточнил последователь. — Власть? Должность в компании? А может, хочешь стать моим личным ассистентом?

— Что вы, я не настолько жаден, — еще ниже склонил я голову, чтобы не выдать своего истинного настроения. — Мне нужна сущая мелочь…

— Да, и какая же?

— Ваши руки.

На этот раз тишина, заполнившая собой всю котельную, отличалась от той, что царила тут прежде. Теперь в ней проскальзывало нечто тяжелое и гнетущее. Будто момент за секунду до казни, когда тупое лезвие гильотины вот-вот врубится между шейных позвонков…

— Ха-ха-ха! — неожиданно разбил вязкую тишину истерический смех. — А ты интересный. Хочешь мои руки? — продемонстрировал всем присутствующим свои утонченные ладони уверенный в собственном превосходстве аристократ.

— Очень, — честно ответил я, не отрывая при этом взгляда от поблескивающего корпуса часов.

— Ну раз так, тогда давай сыграем. Карты, кости, дартс, рулетка… — принялся он перечислять все доступные азартные игры.

Однако ни одна из них меня не интересует.

— Я простой парень с окраин, мне бы чего-нибудь попроще, — беспардонно оборвал я