Рунный маг империи. Том 2 - Георгий Сомхиев

— Доброго, Ваше Благородие, — как всегда, профессионально ответил её любимый бармен. — У нас небогатый выбор безалкогольных напитков. Если вы не передумаете, советую попробовать «Глоток Дьявола». Никакого алкоголя, и при этом название оправдывает само себя. Вкус незабываемый.

Безалкогольный напиток? Странный выбор. Люди обычно приходят сюда с другими целями. Хотя, чего говорить, Ровена сама не могла терпеть алкоголь, считая его чем-то низменным. Человек всегда должен себя контролировать, а не травить ядом и тем более туманить разум, что является величайшей ценностью человека.

— Звучит как нечто, что не захочешь во второй раз выпить, — отчего-то незнакомец улыбнулся бармену.

— Вкус резкий, словно удар под дых, но, если распробовать, оторваться невозможно, — уверенным тоном ответил бармен. — Немного фруктов, немного ягод, сироп, горстка перчика и ещё парочка секретных ингредиентов. Моя личная разработка. Кто может его залпом выпить и не поморщиться, может не платить за себя весь вечер. Только предупреждаю, у вас после него может начать темнеть в глазах. Пару раз люди теряли сознание.

Опять бармен свои убойные коктейли продвигает… нет, серьёзно, кто в самом деле решит выпить эту дрянь?

— На этот счёт претензий у меня не будет, — покачал я головой и посмотрел в сторону барной стойки. — Ещё один апельсиновый фреш, пожалуйста.

Нет, он это сейчас серьёзно? Ему вообще плевать, что пить?

— Уверены? — у бармена на мгновение дрогнули уголки губ. Сто процентов удивился тому, что кто-то решился заказать его убойный коктейль. — Из-за кислинки эффект только усилится.

— Так интереснее, — незнакомец как ни в чём не бывало пожал плечами.

— Что ж, кто я такой, чтобы вас отговаривать, — кивнул бармен, после чего принялся работать.

Ровена пребывала в молчаливом шоке, пытаясь понять, то ли это всё наигранно, с целью привлечь её внимание, то ли… этому парню в самом деле на неё плевать? Когда такое в последний раз случалось? А случалось ли вообще?

Нет, тут точно что-то не так. Нужно в этом убедиться.

— Не хотите угостить девушку коктейлем? — непринуждённо спросила Ровена, бросив на парня кокетливый взгляд.

Парень неторопливо повернул голову в её сторону и пару секунд молчал, словно что-то обдумывая. Значит, точно попался на крючок.

«Зря обрадовалась. Он такой же, как другие, разве что хитрее», — промелькнула мысль в голове Ровены.

— Сделайте ей тоже «Глоток Дьявола», — первым нарушил паузу парень.

У Ровены чуть челюсть не отвисла от услышанных слов. Неужели кто-то решил таким образом ей отомстить за разрушенную надежду? Или он просто решил поиздеваться? Что у него вообще в голове творится, если он предлагает девушке выпить вот такое⁈

— Весьма… смелый выбор, — княжна несколько секунд молчала, прежде чем нашла подходящие слова. — Не думаете, что заказывать девушке такой коктейль несколько неуместно? — слегка нахмурила она бровки.

— Нет, — снова, как будто так и надо, ответил незнакомец.

— Нет? — девушка аж растерялась от такой наглости.

— Если боитесь попробовать коктейль, можете не пить. Я не заставляю, — незнакомец пожал плечами и, отвернув взгляд, продолжил смотреть на барную стойку.

— Звучит как провокация, — потеряв контроль над эмоциями, недовольно хмыкнула девушка. Давненько её никто так не злил.

— Считайте, как хотите, мне без разницы, — сидевший рядом аристократ даже не соизволил перевести взгляд на Ровену, из-за чего она недовольно фыркнула. Ишь какая важная птица появилась.

— Вот ваш фреш и коктейль, — бармен поставил перед незнакомцем фреш и почти полный бокал «Глотка Дьявола». — А это вам, Ваша Светлость.

Девушка посмотрела на принесённый коктейль, и ей стало плохо. Напиток чем-то по виду напоминал какао, но при этом от него несло запахами имбиря и хрена. Такое себе сочетание.

«Нет, если он думает, что я дам слабину, то шиш ему», — уверенно подумала Ровена, а сама сказала:

— Так и быть, выпью ваш коктейль.

— Сделаю вид, что это было одолжение с вашей стороны, — неожиданно усмехнулся парень, после чего взял в руки стакан фреша и выпил напиток залпом. Не прошло и пары секунд, как в его руках оказался бокал со злосчастным напитком. — Но уточню, что ещё есть возможность отступить.

— И не подумаю! — решительно произнесла девушка и первой сделала глоток.

Обжигающий вкус горечи тут же растёкся по горлу, хотя сам напиток был чуть ли не ледяным. Стоило же напитку дойти до желудка, как у неё перехватило дыхание, и она резко вернула бокал на стойку.

Ровена начала жадно глотать воздух, не обращая внимания на приятное фруктово-мятное послевкусие. Нет, пить залпом подобную мерзость невозможно.

— Неплохо, неплохо, — услышав голос незнакомца, девушка сразу обернулась. — Освежающе.

От увиденного, у неё впервые в жизни едва не отвалилась челюсть. Парень непринуждённо вертел пустой бокал, рассматривая оставшиеся кубики льда в нём.

— Ваше Благородие, удивили так удивили, — мужчина довольно заулыбался, после чего убрал пустые стакан и бокал со стойки. — Поздравляю. На моей памяти вы второй, кто справился с нашим испытанием.

— А кто первый? — поинтересовался незнакомец, вновь не обратив никакого внимания на Ровену.

Это уже не смешно. Да какой аристократ будет так себя вести⁈

— Дайте-ка вспомнить… Лоран… Лоуренс… вспомнил. Его Сиятельство Лоркан Эйзенхорн, — мужчина собрался было взять тряпку, чтобы протереть стол, но вдруг замер и спросил: — А вы, случайно, не его брат? У вас есть определенное сходство.

— Угадали. Я его младший брат, Энкрид, — улыбнулся парень и стукнул пальцем по дереву. — Мне, пожалуйста, ещё один «Глоток Дьявола». Только добавьте туда побольше перца, мяты и посыпьте апельсиновой цедрой. И трубочку не забудьте.

— Сейчас сделаем всё в лучшем виде, Ваше Сиятельство, — у бармена отчего-то поднялось настроение, и он тут же принялся готовить новый заказ.

Энкрид Эйзенхорн… Это имя и фамилия вертелись у неё в памяти, но она всё никак не могла ухватиться за эти воспоминания. Из-за этого раздражение только сильнее росло.

Чтобы успокоиться и не показывать эмоции, девушка тихо вздохнула, чуть пригубила напиток для бодрости, после чего обратилась к Энкриду.

— Ваше Сиятельство, могу я задать один вопрос? — без всяких заигрываний спросила она.

— Спрашивайте сколько вам угодно, Ваша Светлость, — граф повернулся телом в сторону Ровены. — Правда, не факт, что я отвечу.

— Скажите честно, вы это сделали мне назло?