Рунный маг империи. Том 2 - Георгий Сомхиев

— Не сказал бы, — чуть подумав, ответил Лоркан. — Каждый может купить себе абонемент для входа на второй этаж. Другое дело, что не каждый может или готов позволить себе раскошелиться. Даже те, кто имеет немало велусов у себя в кошельке.

— Вот оно что, — задумчиво произнёс я и ехидно улыбнулся. — В целом, факт остаётся фактом. Ты пригласил меня не познакомиться с новыми людьми, а понаблюдать, как я буду себя вести.

— Одно другому не мешает, — как лис хитро прищурился брат. — Встреча ведь не весь вечер проходить будет. Пока меня не будет, можешь расслабиться, завести новые знакомства. С девушками познакомиться, например. Они любят уверенных в себе парней.

— Как ты там говорил? «Всегда нужно искать преимущества от сложившихся обстоятельств», — процитировал я слова брата и снова шутливо сказал: — Вот теперь всё понятно. Вот какой ты человек. С хитрецой.

— Без хитрецы в нашем мире никуда, — заявил брат и следом добавил: — Боюсь, что на этом моменте я должен с тобой расстаться. Не хочу заставлять своего делового партнёра ждать. Желаю тебе хорошо развлечься, брат. Главное, не встревай в неприятности.

— А вот этого обещать не могу, — ответил я, после чего принялся неторопливо ходить по кругу, внимательно изучая обстановку. Заодно я втихую наложил на себя печать «восприятия», чтобы потренировать навык. Боевой магией он не считался, да и никто не смог бы что-то заподозрить.

Мне на глаза сразу стали попадаться знакомые лица. Например, пара учеников из третьего курса, среди которых внезапно оказался Кирт Пемброк. Не сказать, что я ожидал увидеть здесь своего знакомого. Он стоял в одиночестве, облокотившись о стену, и словно кого-то ждал, однако, завидев меня, тут же оживился.

— Энкрид Эйзенхорн, — с уважением в голосе сказал он, сделав пару шагов мне навстречу. — Забавно, что судьба раз за разом сводит нас друг с другом. Не ожидал вас здесь увидеть.

— Я тоже не ожидал, что окажусь здесь, — отшутился я в ответ. — Приятно встретить знакомое лицо в незнакомом месте.

— Взаимно, — неожиданно согласился со мной парень. Вот уж не думал, что он, как и я, здесь впервые. — Вы через часа три-четыре будете свободны?

— Думаю, что да, — выждав пару секунд, сказал я. — А к чему вопрос?

— К тому моменту я планирую встретиться с друзьями, — коротко и ясно намекнул парень, при этом жестом указав на свободный стол. — Тут, как говорится, чем больше, тем веселее.

— Благодарю за приглашение, — как подобает аристократу, сдержанно улыбнулся я. — Не возражаю познакомиться с новой компанией.

Мы с Киртом заказали себе по паре коктейлей, после чего минут пятнадцать беседовали друг с другом на обыденные темы, касающиеся в основном Академии. Например, про учёбу, кто на кого взъелся, о причинах, почему открытие Академии перенесли, и всё в этом духе.

К слову, за этими разговорами я практически не притронулся к коктейлю, поскольку мои мысли были заняты другим.

Меня несколько удивило поведение Кирта, поскольку мы с ним толком не были знакомы. За две наши встречи он не проявлял ко мне особого интереса, ведя себя отстранённо. Впрочем, новые знакомства лишними не бывают. Никогда не знаешь, где какие связи и когда могут пригодиться.

Размышляя об этом, я продолжал расхаживать по клубу, пока вдруг глаз не зацепился за ещё одного моего знакомого. Причём не абы кого, а Шеварда Балтера. Вот уж реально человек, который постоянно не давал о себе забывать.

Парень сидел примерно в двадцати шагах от меня, за одним из столиков, в окружении трёх девушек. При этом у него было такое самодовольное и горделивое выражение лица, словно он считал, что половина посетителей клуба вращается вокруг него и обязаны ему во всем угождать.

Шевард, судя по всему, тоже до определённого момента не замечал меня. Он держал бокал в руках и оживлённо рассказывал девушкам какую-то историю, пока вдруг его глаза не скользнули в мою сторону.

Его самодовольное личико тут же скривилось то ли от недовольства, то ли от злости. Брови нахмурились, улыбка исчезла, а взгляд был таким, словно он хотел меня придушить на месте. Ну и в довесок ко всему я заметил, как он крепко сжал пальцы и по бокалу пошли трещины.

Сидевшие рядом девушки сразу заметили перемену.

— Что-то случилось? — спросила одна из них.

Благодаря восприятию я мог отчётливо слышать её голос, несмотря на громко играющую музыку. В её интонации звучало не столько беспокойство, сколько любопытство.

Шевард едва заметно мотнул головой, не отрывая от меня взгляда. Он попытался вернуть себе прежнюю небрежную улыбку, но у парня получалось так себе. Раздражение всё равно проступало в каждом движении.

— Нет. Просто удивлён, что в клуб стали пускать кого попало, — пренебрежительно бросил он.

— Кого попало? — первая девушка вновь задала Шеварду вопрос. — Ты про Энкрида Эйзенхорна?

А девушка-то хитрая, знает, как подлить масла в огонь.

— Именно, — сухо ответил Шевард.

В другой раз я бы прошёл мимо, но теперь мне стало интересно, чем весь этот разговор закончится. Поэтому вместо того, чтобы идти дальше, я остановился, сел на свободный диван и принялся неспешно попивать прохладный мятный коктейль.

— Тогда почему кого попало? — с лёгким недоумением спросила вторая. К этому моменту музыка закончила играть, и я мог их слышать без всякого восприятия. — Род Эйзенхорнов достаточно влиятелен. Маркус Эйзенхорн считается столпом Империи и является приближённым к Его Императорскому Величеству. Будь у них больше земель, они могли бы претендовать на княжеский титул.

— Род — да, — с нажимом произнёс Балтер. — Но не каждый, кто носит громкую фамилию, достоин мест, куда его пускают по этой фамилии.

Парень нарочито громко произнёс слова, чтобы я их точно услышал. Уверен, он ждал, что я вспыхну, подойду ближе и поведусь на провокацию, чтобы развязать ему руки для ответных действий.

Он что, в самом деле думал, что это сработает? Как по-детски.

Я не удержался и засмеялся в кулак.

Моя реакция Шеварду очень не понравилась. Он, конечно, пытался по-прежнему держать самообладание, но то, как он играл желваками, говорило само за себя.

Решив, что с него хватит, я молча поднялся со стола и продолжил расхаживать по клубу, не