Седьмой. Книги 1-8 - Максим Зарецкий

Со щелчком приладил к Метателю один из зарядов с пометкой "опасно", я двинулся к выходу. Комплекс поддержки одновременно с этим запускался, выводя строчки лога на самом краю моего взгляда, чтобы не мешать. К сожалению, за время своего бездействия комплекс так и не восстановил второй Метатель, о чём сразу и предупредил.

Проверив нормально ли выдвигаются локтевые клинки, я осторожно заглянул в дыру, проделанную когда-то Оцелотами, чтобы проникнуть внутрь гильдии и… первое, что увидел, действительно оказался большой круглый стол накрытый белой скатертью и стоящий прямо посреди выжженной земли столицы. Контраст между полуразвалившихся кирпичных зданий, чёрной гарью, пепла и столом с белой скатертью оказался настолько силён, что я даже не сразу заметил старика, сидящего за столом. Зато система комплекса его обнаружила сразу. В голове взвыли звуки сирены, чуть не оглушив меня, а фигура старика вдруг окрасилась алым, выделяя его на фоне серых обожжённых и развалившихся стен зданий.

В левом верхнем углу визора комплекса появился мигающий значок неизвестного мне назначения, похожие на ладонь с растопыренными пальцами и глазом посередине.

"Носитель, перед вами Скульптор Реальности", — тут же ответил Седьмой. — "Напоминаю, что любой контакт со Скульптором без поддержки со стороны Якорей Реальности крайне опасен и нежелателен".

"Как будто у нас есть выбор", — ответил я конструкт, замечая, как старик поднял руку и сделал характерный жест, подзывая к себе. — "Он же может одной мыслью размазать нас по земле, а мы даже спрятаться в Связи Единства не можем".

"Восстановить контакт со Связью мне всё ещё не удалось, Носитель", — подтвердил мой последний тезис Седьмой. — "Однако, даже если восстановить контакт удастся, я не уверен, что при таком близком контакте со Скульптором у меня получится открыть его".

"Спасибо за предупреждение. Будем надеяться, что нам не понадобится проверять твоё предположение на практике".

— Я пойду, — тем временем обратился ко всем.

— !?!?! — закономерная реакция группы и, прежде чем кто-то попытался возразить, я уже поднял руку.

— Это непростой старик. При любом раскладе нам его не обойти, а сражаться с ним самоубийство. Сейчас просто следует понять, что ему от нас нужно. Захоти он нас убить, сделал бы уже давно. Алиса, ты за старшую, если я подниму левую руку — это будет означать, что опасности нет и вы можете приблизиться. А если будет поднята правая рука… пробуйте уйти через чёрный выход здания, я попытаюсь прикрыть вас хотя бы на несколько минут.

"Это даже звучит нереально", — мелькнула у меня мысль, но вслух я говорить, конечно, ничего не стал. Вместо этого, встряхнувшись, двинулся вперёд. Внутри комплекса поддержки боевой брони я ощущал какую-то уверенность и лёгкость. Не уверен, что это правильно, но ощущения эти в любом случае сейчас мне больше помогали, чем мешали.

Спокойно вдыхая фильтруемый боевой бронёй воздух, я уверенно шёл к старику, сидящему за столиком. Благодаря оптике комплекса я хорошо видел лицо этого человека, серьёзное и сосредоточенное. Я бы не мог назвать его внешне угрожающим, но от одного взгляда на фигуру старика у меня внутри всё почему-то переворачивалось.

"Это существо может убить тебя одной лишь мыслью, парень", — вдруг в голове появился голос Утренней Звезды.

Лёгок на помине. Его появления всегда вызывали у меня небольшую головную боль, так как в иное время его просто не дозовешься.

"Ты бы поменьше отвлекался на пустые мысли, парень. На этот раз ты собственными силами точно не справишься, если этот дед попытается убить тебя, он это сделает, не пошевелив и пальцем. Более того, с твоей нынешней силой, даже если вмешаюсь я, твоя победа будет не гарантирована".

"И что ты предлагаешь?"

"Ударить первыми", — тут же предлагает Звезда. — "Сейчас ты даёшь мне контроль над своим телом, и я решаю вопрос, нападая на старика. Шанс не стопроцентный, но высокий".

Я мысленно хмыкнул, приближаясь всё ближе к столу. Звезда не так просто это всё затеял, наверняка это будет мне стоить.

"Сутки", — тут же подтвердив мои мысли, ответил тот.

"Нет, пока твоя помощь не нужна", — отрезал я, останавливаясь напротив столика.

— Присаживайся, — старик выразительно посмотрел на меня и лёгким движением руки указал на один из стульев напротив.

От неожиданности я даже замешкался, всё-таки снимать комплекс поддержки — это та ещё морока. Но стоило мне об этом подумать, как я уже неожиданно оказался за столом. Без комплекса и боевой брони, которые так и остались стоять на том месте, где я был совсем недавно. Хотя… приглядевшись, я неожиданно понял, что сейчас находился одновременно в двух местах. За столом, без боевой брони лишь в лёгком комбезе Трибунала и одновременно внутри комплекса поддержки боевой брони. Что за херня тут происходит?

"Носитель, это иллюзия. Сохраняйте спокойствие. При нужде я смогу вывести вас из неё", — слова магического конструкта немного успокоили.

— Чай или кофе? — участливо спросил старик, хотя в его взгляде я не увидел ничего кроме стального блеска.

— Без особой разницы.

— Значит, чай, — миг и вот уже передо мной появилась чашка, наполненная тёмным ароматным напитком, от которого поднимался пар, старик же между тем продолжил. — Подождём к нашему чаепитию ещё одного гостя.

О каком госте говорил старик, мне стало понятно, когда перед столиком вдруг появился разрыв изнанки, из которой, словно прогуливаясь, шагнул высокий мужчина. И вот так номер, я хорошо знал его. Не лично, но видел часто на тех же бумажных кредитах. Его Императорское Величество собственной персоной. Секунду он смотрел на нас, словно бы раздумывая о чём-то, после чего, словно бы так и было задумано, проследовал до свободного стула и уселся на него, уставившись на старика.

— Чай или кофе? — даже интонации у старика не поменялись, когда он задал Императору тот же вопрос, который задавал мне буквально пару мгновений назад.

— Чай, — не задумываясь ответил ему мужчина и, сложив руки перед собой, принялся ждать.

В этот момент я ощутил внутри себя шевеление Утренней Звезды. Именно так, до этого такого никогда не происходило, но что-то взбудоражило моего "гостя", из-за чего я почувствовал… даже не знаю, как это выразить, почувствовал движение у себя в груди. И тут же взгляд Императора переместился со Старика на меня, глаза при этом у мужчины оказались залиты ярчайшим светом, отчего я даже невольно вздрогнул, настолько это оказалось неожиданно.

"Михаил", — едва слышный отголосок мысли Утренней Звезды мелькнул в голове. — "Дай мне поговорить с ним…".

— А ты хорошо научился прятаться, брат, — вдруг обратился ко мне Император.

"Брат?" — додумать я не успел, так как мужчину прервал