"Фантастика 2026-43". Компиляция. Книги 1-21 - Павел Смолин

существу, боясь вновь испытать боль потери? И именно поэтому не форсирует отношения, завязавшиеся с Ларрилом, понимая, что когда придёт время выбирать будущее, её собственный ответ будет не определён?

Но что тогда делать с этим предательским, абсолютно иррациональным чувством к Ричи?

— Суки, — с чувством сказал Гека, — вот суки!

Татьяна вздрогнула, и открыла глаза.

— Что-то случилось?

— Случилось. Мы вышли из атмосферы, и я попытался подать сигнал бедствия на коммуникационные спутники Юмбы.

Татьяна молча смотрела на него. А по спине бежал холодок опасности. Между лопаток зачесалось так, что захотелось обернуться... Впрочем, Татьяна догадывалась, что приближается к ним.

— Они нас глушат! — побелев, воскликнул Гека. — И, наверняка, если не догонят, решат уничтожить!

Татьяна резко придвинулась к консоли, активировала обзорные экраны и объёмную схему окружающего пространства.

Рой синих искр энергетической сети нагонял МОД. Если бы не он, Татьяна никогда бы не догадалась, что корабль-ловушка духабути надвигается сзади. Корабль, находящийся в режиме мимикрии, как и его двойник в пространстве Земли, был невидим.

Татьяна судорожно сглотнула. Перед тем, как уничтожать сбежавшие образцы, духабути всё же решили попробовать их отловить!

— Дайте мне! — неожиданно приказала она и быстрым движением пальцев по панели отодвинула кресло Геки в сторону. Погрузила руку в универсум.

Ларрил учил её управлять кораблём. Всё, что ей следовало сделать, это успокоиться и представить, что он рядом, его горячая ладонь накрыла её руку, а пальцы управляют её пальцами.

Дозированное нарастание мощности двигателей... Корабль-ловушка быстрее, это ясно даже и ежу! Однако маленький МОД куда маневреннее. В этом их единственный шанс!

— Гека, сможете активировать зону перехода по моему приказу?

— Что вы задумали?

Татьяна усмехнулась.

— Разворот в узком пространстве. Кажется, так это называется?

— Твою мать! — искренне заявил Гека и придвинулся к панели перехода в Поток. — Вы нас убьёте!

— Они — тем более!

Татьяна кивнула на экран. Энергетическая сеть заметно приблизилась и увеличилась в размерах. Ещё немного и преследователи смогут изменить её параметры с тем, чтобы захватить МОД и втянуть в швартовочный шлюз.

Она плавно увеличивала мощность двигателей, позволяя кораблю-ловушке уверенно нагонять МОД. А затем, в последний момент, бросила транспортник в форсаж и разворот, проведя его совсем близко от границы сети и бок о бок с невидимым кораблем.

Духабути не смогли бы сманеврировать такой махиной. Пролетев мимо, они начали торможение для разворота, но было уже поздно. По команде Гека активировал переход и через несколько мгновений МОД оказался в Потоке, а обзорные экраны ослепли, перейдя в нейтральный режим.

Татьяна, мокрая как мышь, откинулась на спинку кресла. Руки её заметно дрожали.

— На вас лица нет, — мрачно заметил Гека, и она поняла, что его мужская гордость уязвлена по самое не хочу. — Давайте-ка, идите отдыхать. Какое-то время нам придётся побыть в Потоке, чтобы они окончательно нас потеряли. А потом можно будет вывалиться наружу и позвать на помощь.

Она молча кивнула.

В МОД был универсальный санитарный блок, после посещения которого Татьяна вернулась в кресло. Модифицировала его в лежак, свернулась калачиком, ощущая, как упорно лезет ей под руку тамп. Улыбнулась, погладив его. Надо было поспать. Столько испытаний за последнее время! Когда нервная система истощена событийностью, сон становится единственным безопасным лекарством! Вот только он никак не шёл. Под закрытыми веками мешались игральными картами на раскладке то круг света под фонарем, то искры в глазах призрака Ричарда, то скалистая гряда, из-за которой он так и не появился. И ещё много-много картинок прошлого, сценок из жизни, отдалённых голосов, отголосков белого шума... В какой-то момент Татьяна поймала себя на том, что сходит с ума от голосов и образов. И резко села, тряся головой.

Гека хмуро покосился на неё.

— Не спится? Не удивительно после такого. Идите, гляньте, что у них там в продовольственном блоке. Жрать хочется!

Татьяна молча пошла в хвост корабля. Знакомые всем пилотам саморазогревающиеся белковые сабы, консервированные соки юмбайских фруктов, которые человек не смог бы пить из-за резкого непривычного запаха. Что ж... Зато есть питьевая вода. Уже хорошо. Сюда бы кофе!

Голоса в сознании продолжали звучать. Что же это такое? Кланы креллов, ведущие её поиск? Тогда почему она не может ответить? Из-за того, что находится в Потоке? Или духабути всё же успели что-то сделать с ней, лишив возможности ощущать других разумных существ через полотно Вечности?

Татьяна вернулась в рубку, принеся с собой по паре сабов каждому и по стакану воды. Отогнала Шуню, тут же вознамерившегося поплескать щупальца в её стакане.

И вдруг вспомнила, как Лу-Тан отказывался заходить в Поток, чтобы добраться до М-63. Быть может, подпространство обостряло восприятие у ментальноорганизованных существ? Поэтому являлось для них больше испытанием, нежели удобством, позволяющим сэкономить время?

Доев свой саб она снова ушла в хвост корабля. Здесь, в грузовом отсеке, было тихо и темно. То, что нужно, чтобы попытаться выгнать назойливый шум из головы!

Она села на пол, привалившись спиной к стене и закрыла глаза. Вот они, здесь. Ждут темноты под веками — картинки навязчивого калейдоскопа.

Однако вместо того, чтобы, сосредоточившись, уйти в медитацию, Татьяна Викторовна поймала себя на том, что у неё ноют пальцы — интересно, сколько времени, прошло с тех пор, как она оперировала в последний раз? Установить период нахождения на борту корабля-ловушки, не представлялось возможным — проведённые там дни и ночи слились в одно сумрачное воспоминание.

Татьяна принялась раздумывать над тем, в каком секторе их МОД вынырнет из подпространства? Наверняка Гека выберет густонаселенную часть галактики, чтобы позвать на помощь и почти сразу её получить.

Промучившись с час, Татьяна вернулась в рубку.

— Не могу успокоиться, — пожаловалась она Геке. — Наверное, вы правы. Слишком много событий за последнее время!

— Да уж, — хохотнул тот. — Ну тогда я, пожалуй, отдохну. А вы последите за приборами.

Татьяна, кивнув, придвинулась к консоли. Гека, наоборот, сдвинул своё кресло назад, трансформировал в лежак, поворочался, устраиваясь удобнее, и заснул. Знакомый Татьяне Викторовне храп нарушил тишину, царящую в пилотской кабине.

Она активировала обзорные экраны — всегда мечтала взглянуть один на один в лицо Потоку, да