"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Она пошла следом, никак не комментируя выпад с свой адрес. Иван внимательно осматривал местность и сразу обратил внимание, что часть берега реки и русла опустились вниз. Провисла воронкой на глубину трех метров или больше. Он предположил, что под землей начали происходить процессы подогрева вечной мерзлоты, вызывающие проседание грунта.

Близко к аномалии он приближаться не рискнул.

— Смотри, кажется, вон он. — Полина указала рукой правее.

Примерно там, где в нормальные времена заканчивался выдающийся в реку широкий галечный берег, посреди дымящихся кусков породы лежал Роман. Иван рванул в его сторону, перепрыгивая через препятствия. Добежал до неподвижно лежащего старика и сразу понял, что он мертв. Камень размозжил ему голову, оставив на коже сильный ожог, а другие камни добили его. Одежда Романа тлела сизым дымком.

— Ой, кошмар какой. — Полина скривилась, увидев разбитый череп и обожженную кожу.

— Я был уверен, что дядя Роман перехитрит смерть. — Произнес Иван. — Пойдем, скажем остальным.

— Так ведь может быть с любым, кого взрыв застанет далеко от склада. — Предположила Полина.

— Вот именно, отойти нельзя. Мы как привязанные к этому убежищу. Ни в коем случае не стоит здесь оставаться. — Иван с сожалением посмотрел на труп Романа.

Он собрался пойти предупредить остальных, но Борис, Марсель и Родион Сергеевич уже шли в их сторону. Они надеялись, что Роман не пострадал, но вид его мертвого тела заставил принять страшную правду, жизнь в этом месте стала смертельно опасной.

— Эх, Рома, Рома, говорил я тебе со смертью в очко играть не садись. — Печальным голосом произнес Борис. — Думал ли ты, что умрешь от удара горячим камнем в голову?

— Да все мы думаем, что будем жить вечно. — Родион отодвинул в сторону от тела Романа куски дымящейся породы. — Любой из нас мог оказаться на его месте.

— Что будем делать с ним? — спросил Иван. — Закопаем здесь или на кладбище?

— На кладбище, чай не собака. Пойду тачку прикачу и лопату. — Борис направился к складу.

— Обратите внимание, земля просела в этом месте. — Иван указал на замеченную им аномалию.

— Что это значит? — Спросил Марсель, рассматривая обширное углубление.

— Не знаю, но точно ничего хорошего. Не подходите близко на всякий случай. — Посоветовал Иван.

— Думаешь, рядом с нами образуется второй вулкан? — Предположил Марсель.

— Про вулкан не думал. — Честно признался Иван. — Мне кажется, что мерзлота тает и порода будет проваливаться. Возможно, там образуется топь.

— Я, наверное, пойду на склад. Вдруг по хозяйству что помочь нужно. — Предупредила Полина, поняв, что в ее присутствии нет никакой необходимости.

Она больше не могла видеть мертвое тело и хотела поскорее оказаться от него подальше.

— Угу, иди. — Отпустил Иван.

Земля под ногами снова заволновалась. Мужчины тут же приняли позу для старта. Однако вулкан больше не показал никаких признаков активности. Из него не поднялось облако пара, как было совсем недавно. Едва заметные белесые струи пара сдувал западный ветер.

— Кажется, я теперь всегда буду на стреме, как в игре третий лишний. — Признался Марсель.

— А как быть если мы с тобой уйдем и будем постоянно думать, что люди здесь могут погибнуть? — задал ему вопрос Иван.

— М-да, не хотелось бы отправляться на разведку с таким настроем.

Грохоча лопатой в пустой тачке, явился Борис.

— Бабы в шоке. Пошли на кладбище, место показать, а то там все кресты сдуло. — Пояснил он. — Давайте, закинем Романа в катафалк.

Потяжелевшее тело покойника подняли вчетвером и аккуратно уложили в тачку. Борис впрягся в нее.

— Дядь Борь, давай я. — Предложил свои услуги Иван.

— Нет, мы с Романом были заклятыми друзьями. Это мой крест отдать ему последние почести. Если он сейчас меня видит, должен понять, что я на него зла не держу. — Борис потянул тачку за собой. — Эхе-хе Рома, думал ли ты, что на кладбище в садовой тачке поедешь.

Узкие колесики проваливались глубоко в грязь, но он все равно тянул ее. Наверное, в душе чувствовал какую-то вину за собой и хотел искупить её через возможность оказать уважение человеку. Женщины, подвязавшись непонятно откуда взявшимися платками, стояли у едва заметного после всех событий кладбища. Вид мертвеца, не помещающегося в тачку, вызвал у них приступ плача. Нелепая смерть, нелепо выглядящий покойник, вызывали сожаление.

— Где копать? — Спросил Иван, примеряясь лопатой.

— Здесь. — Софья Марковна показала участок. — Тут рядом его соседка похоронена, Женька Усатова. Они с ней в хороших отношениях были при жизни.

Иван наметил размеры могилы, окопав прямоугольник и приступил к работе. Копал минут двадцать, потом его сменил Марсель, затем Борис и снова по кругу. Когда копаться перестало и потребовался лом, чтобы разбивать породу, решили остановиться. Глубина могилы получилась в человеческий рост.

Так как батюшки среди них не было, каждый высказался о покойнике своими словами.

— Земля тебе пухом. — Произнес Борис последние слова, после чего начали закапывать.

Слёз никто не лил по Роману, но чувство скорби, бренности человеческой жизни осмысливал каждый. Казалось, что катастрофа забрала у них всё, что было, но после гибели человека, стало понятно, что жизнь перевешивала то, чего они лишились многократно.

— Я сделаю крест, напишу на нем имя, даты рождения и смерти. — Пообещал Борис.

Жители решили постоять молча на прощание у свежей могилы. В полной тишине по земле снова пробежалась волна слабых толчков. Взоры всех устремились в сторону разлома, но следующий за толчками глухой удар пришел со стороны пляжа. Иван побежал туда разузнать причины. На месте углубления, которое он обнаружил недавно, зияла огромная дыра правильной круглой формы.

— Плохой знак, она появилась, как только мы закопали покойника. — Произнесла подбежавшая следом Алёна.

Глава 17

Люди, увидев еду, проигнорировали плохие новости о том, что поход их продляется на неопределенное время. Их интересовал, прежде всего, зеленый холодец и рыба, а так же то, что люди у моря живут сытно. Это дарило им уверенность, что и они будут жить так же, а может и сытнее, потому что они другой породы, у которой все получается гораздо лучше. Роберт дал соплеменникам сутки пожить в счастливой эйфории, а затем собирался выступить с объявлением о том, какой расклад создался на северном побережье.

— Скажи Роберт, а вот у нас в районе Мурманска всегда было много военных. Их ведь тоже не особо потрепало пеклом. Скажи, почему они не взяли общины под свой контроль. У них и оружия должно много остаться, и корабли, и подводные лодки. — Поинтересовалась Мария у мужа перед сном.

— Я не знаю. Эти люди мне ничего о военных не рассказывали и судя