"Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 - Роман Лукич Антропов

– Не вижу смысла так уж заботиться о собственной жизни, Эль. Я не намерена проводить дни в постоянном страхе.

Элион порывисто открыл рот, а я ответила вскинутой бровью, зная, что ему нечем возразить. У меня успели отобрать всё, кроме физической жизни, а так ли много она стоит, когда всё остальное потеряно? Затянувшаяся пауза подсказала, что нужных аргументов Элион так и не нашёл.

– Побережье мне нравится больше, – я натянула улыбку и несильно ткнула его локтем в живот, заметив, как недовольство сменилось сочувствием. Чья-либо жалость раздражала.

Лицо Эля немного просветлело, но вся зарождающаяся радость исчезла при появлении третьего собеседника.

– Ваше совместное занятие отменяется.

Мы обернулись на голос Кая. Не знаю, кто был сильнее удивлён: я или Эль, лицо последнего вытянулось так же, как и моё. Прошли всего сутки с вечеринки у Ойзис, и ни один из нас не предполагал увидеть Кая так скоро. Я и вовсе ожидала, что он опять скроется на пару недель.

– Я договорился с архонтом: сегодняшний день Кассия проведёт со мной, – заявил Кай Элиону, будто вовсе не заметил нашего шока.

– Милостивые боги, как же хочется тебе врезать, но гляжу, кто-то успел до меня, – с неприкрытой издёвкой отозвался Эль.

Над левой бровью Кая виднелись царапины, а на скуле свежий синяк. Он уже с кем-то подрался, но в остальном выглядел нормально. Светлые волосы падали на глаза, тёмный наряд из подпоясанной туники, штанов и сапог был чистым. Рукава аккуратно закатаны, демонстрируя ахакор.

– Не знаю, где ты встречал милостивых богов, но мой отец точно не из таких, – знакомым невозмутимым тоном парировал Кай.

Эль дёрнулся вперёд, схватил его за тунику и бесцеремонно встряхнул. Я поморщилась, не желая видеть драку, та определённо перерастёт в затяжное избиение друг друга. Благо ни у одного из них не было оружия, хотя владеющий иллюзиями Кай никогда не бывает безоружным. Но в ответ на агрессию Элиона он и пальцем не шевельнул.

– Ты думаешь, это смешно?! – рявкнул ему в лицо Эль. – Больше двух недель я ждал, когда ты заявишься и объяснишь, какого хаоса завёл нас в ловушку! Ты не просто знал о том, что произойдёт в Даории, ты разбирался с их огненной стражей, пока твой отец Гипнос… – Элион нервно хохотнул на имени бога, словно сам не верил в то, что сказал. – Пока все слушали Гипноса и таращились на Микеля! Мы все оказались в опасности! Моя мама, я, Иво, Мейв, Кассия и её подруга! Давай, лжец, скажи, что был не в курсе! А потом заявился на вечеринку Ойзис как ни в чём не бывало! Ты даже не из моего Дома, керов притворщик!

– Я не особо притворялся. Ахакор скрыл гул моего истинного Дома, а в остальном хватило поддельных документов, – ответил Кай, не отнекиваясь от обвинений.

Искренность и спокойствие сына Гипноса только сильнее разозлили Элиона. Я оставалась на месте, держа обоих коней под уздцы, чтобы они не убежали из-за разгорающейся ссоры. Появившиеся слуги и стража заметили проблемы, но решили не вмешиваться, держась на безопасном расстоянии.

– Убери это своё мудацкое выражение лица, – с презрительной усмешкой Эль оттолкнул от себя Кая. – Я в курсе, что ты достаёшь показного кретина всякий раз, когда тебе стрёмно признать провал.

– Отвали, Элион, – попытался отмахнуться Кай, но по его мнимому спокойствию пошла трещина: уголки губ искривились, ему едва удалось подавить раздражение.

– А то что́? – почуяв слабину издевательски бросил Элион и намеренно ещё раз толкнул Кая в грудь, буквально провоцируя того на драку.

– Я сказал, завязывай, Элион. Тебе не нужны мои эмоции, – напряжённым тоном осадил Кай.

– Ещё как нужны, хренов ты кусок камня! Ты действительно сын своего отца. – Во взгляде Эля читалось разочарование, с языка лился словесный яд. – Привратник играл с моей жизнью, не позволял возвращаться, обманывая всеми доступными способами. И ты поступил так же! Я считал тебя другом.

– Сперва ты был раздражающей занозой в заднице, но не притворяйся, будто не знаешь, что всё это время я защищал тебя! – внезапно резко возразил Кай. – Ты попросил Привратника не пропускать в Санкт-Данам никого, кто захочет вернуть тебя домой, но надо было просить не пропускать тех, кто захочет от тебя избавиться. После всего дерьма, что ты натворил в Пелесе, даже твой собственный дядя слал наёмников, намереваясь прикончить тебя под шумок где-нибудь в подворотне, – выдержка Кая лопнула, и тон угрожающе понизился. Сказанное его всё-таки задело.

Лицо Элиона побледнело, он был ошарашен новостью или просто никогда не видел подобной эмоциональности от Кая, но тот не заметил или проигнорировал перемены и продолжил с не меньшим напором:

– Я закапывал твоих врагов, пока ты развлекался, не зная, что твой дядя только и думает, как вернуть тебя по частям! Я был с Дафной, потому что имеющаяся у неё информация однажды помогла спасти твою шкуру. Я был у неё в долгу! Годами защищал тебя и делал то же самое на встрече в Даории!

– Не стоило скрывать это! Какого хаоса ты решил, что правильнее держать всё в тайне от друзей? Или я все эти годы заблуждался, считая тебя почти что братом?!

На мгновение Кай растерялся от ярости и обиды в брошенных словах, но быстро скрыл смятение, шумно выдохнув носом.

– Не в моих силах изменить будущее и планы отца, но я мог спасти вас – тех, кто там находился, – что и сделал!

– Да? – издевательски хмыкнул Эль, не скрывая горечь. – Оставшемуся без глаза Иво или мёртвой Сирше ты скажешь то же самое?

Взгляд Кая дёрнулся в мою сторону. Я до скрипа сжала поводья, стараясь сохранить беспристрастное выражение лица. Сердце трепыхалось где-то в горле, но маску равнодушия удалось удержать.

– Этого не должно было произойти, – без былой твёрдости ответил Кай. Он понизил тон, беря настроение под контроль. – Но я пытаюсь исправить всё, что могу. Если не собираешься помогать, Элион, то не мешай. Сегодня мне необходимо поговорить с Кассией, поэтому она поедет со мной.