Ковенант. Акрополь - Сергей Извольский

между тем выходит из-под контроля, на базе искусственно-случайно оказывается около сотни самых разных людей разных профессий. В немалой степени это происходит из-за направленного бездействия ответственного администратора, который принял ковенантов за золотую молодежь, намеренно провоцируя для них серьезные последствия.

Утром пробуждение оказывается весьма тяжелым и Максим дает себе зарок больше не употреблять алкоголь. У него, Василисы и Александры есть совсем немного времени чтобы привести себя в порядок перед визитом важного гостя — это Доржиев Виктор Петрович, ректор Российской Академии, куда на греко-римский факультет управления зачисляются все российские ковенанты.

Виктор Петрович делает вид, что не замечает разрушений на базе отдыха, серьезно беседует с Максимом, Василисой и Александрой, рассказывая им вещи под грифом строгой секретности. От ректора они узнают, что противостоящие ковенантам демоны были лишь ширмой, за которой скрывался союз колдунов-культистов и темных элит, созданных под эгидой корпорации Альтерген, все руководство которого оказалось предателями рода человеческого. В отличие от демонов, культисты предлагали пошедшим на сделку предателям бессмертие без изменения человеческой сущности до демонического облика. За последние несколько дней, в том числе благодаря введению полного планетарного цифрового контроля за населением, человечеством одержана огромная победа и на Земле практически не осталось приспешников демонов и нечисти. Тем не менее, в течении следующих двух десятков лет возможность вторжения извне сохраняется.

Кроме прочего ректор сообщает, что серпент — житель Земли, но из другой реальности. Его знания помогли получить информацию об Аномалии Осколков, куда человечество планирует совершить экспансию. Максиму предлагается в ней участвовать, а в перспективе и возглавить, так как сверхспособности ковенантов в иных мирах сохраняются. На этой позитивной ноте Виктору Петровичу приходит информация, что Китай с Индией начали войну с применением всего имеемого ядерного оружия.

Ракеты пока в воздухе, но все понимают, что мир прежним уже не будет. Максим, анализируя прошлые случаи прорывов, делает предположение что возможные огромные жертвы будут использованы заинтересованными демонами или нечистью, что может привести к созданию не просто порталов, а уже настоящих разломов в ткани мироздания.

Глава 1

— Колосс всегда уязвим. Более того — как правило главная его сила является его же главной слабостью.

Озвучив столь глубокомысленное изречение Виктор Петрович отпил кофе, держа маленькую чашку с оттопыренным мизинцем. Выдержал паузу, сделал еще один глоток и поставил чашку на громко звякнувшее блюдце. Странно прозвучал этот обыденный звук в утренней тишине — несоизмеримо спокойной на фоне ожидания последствий накатывающих на мир тектонических изменений.

Мы вчетвером — за столом еще Василиса и Сэнди, только что поднялись из закрытого помещения и расположились на террасе в ожидании начала индо-китайского ядерного апокалипсиса, до которого оставалось всего пара минут. Сэнди молилась, а вот Василиса внимательно смотрела на нашего ректора. Уверен, будь перед ней кто другой язвительные комментарии бы уже звучали, а так все еще держится, прямо удивляюсь выдержке. Виктор Петрович заметил взгляд Василисы и усмехнулся, глядя на нее.

— При прочих равных, с кем бы вы выбрали схватку — с одним Голиафом, или с тремя Давидами? С боевой робособакой, или с сотней дронов-москитов, заряженных ядом?

Очень захотелось сказать, что Василисе никакой яд не страшен, будь там хоть тысяча дронов-москитов, но сдержался.

— В первую очередь я выбрала бы подходящее место для битвы, — спокойно ответила Василиса.

Место для битвы, точно! — вдруг осенило меня пониманием истинного и глубинного смысла предсказания сивилл, сделанного ими во время высадки на острове Саба, сразу после того как туда три ядерные бомбы закинули.

— Вы, Василиса Андреевна, мыслите с точки зрения Давида, Голиаф же подобной возможности выбора лишен, — между тем покачал головой Виктор Петрович. — География еще более бессердечна, чем физика, не упускайте из внимания этот важный фактор. С момента появления оружия массового поражения и до сего дня у нас было всего пара случаев, когда два колосса готовы были начать прямое столкновение. Впервые это были США и СССР в шестидесятых, но тогда вмешалась география — старые деньги выступили категорически против того, чтобы место битвы находилось в Европе, потому что советы и янки никак не собирались обмениваться ударами только через Берингов пролив. Большой войны тогда не случилось, а попытка победить в экономическом соревновании закончилась для СССР полным крахом…

— Пфф, — не удержалась все же Василиса от привычной реакции.

— Вы зря так пренебрежительно фыркаете, Василиса Андреевна. Сначала позорное поражение во Вьетнаме, потом не имевший аналогов тяжелейший нефтяной кризис в начале семидесятых — Штаты тогда с трудом устояли, все ведь могло быть совсем иначе. Но устояли, и через десять лет именно новую силу Союза, его энергоносители, использовали против него же, целенаправленно уронив цены нефть. Но даже учитывая обрушение экономики, приведшее к perestroyka, вот не умер бы Андропов неожиданно, кто знает, как оно бы повернулось. Так что ваша уверенность в невозможности Союза победить в холодной войне далека от действительности, хотя вы несомненно правы в том, что фаворитом в экономической гонке Союз отнюдь не был. А вот двадцать лет назад в похожем положении оказались уже Соединенные Штаты — после отказа от модели Химерики, без варианта большой войны Китаю на дистанции они проигрывали безоговорочно. Полный закат американской мощи, с превращением хорошо если в среднюю региональную державу, планировался к тридцать пятому году.

Сэнди отвлеклась от молитвы и теперь смотрела на Виктора Петровича с таким же выражением, как и Василиса. Надо же, как он умеет завладевать вниманием самых разных людей.

— Не смотрите так, Александра Джеральдовна, это факты, а не дискуссионный вопрос. Мало того, что Китай уже к тридцатому году создал мощнейшую роботизированную армию, аналогов по масштабу силы которой не было со времен орды Чингисхана, так он еще превосходил Штаты практически во всем — промышленность, энергетика, демография, мобилизационный и интеллектуальный потенциал, даже на культурном поле постепенно переигрывая. Единственное лидерство к тридцатому году, которое Штаты сохраняли даже несмотря на массовую обратную утечку мозгов, это превосходство в сфере разработок Искусственного Интеллекта, чем они и воспользовались, повторив уже успешно зарекомендовавший себя рецепт.

— Это Китай начал атаку на мою страну! — возмутилась Сэнди.

— Александра Джеральдовна, — вздохнул Виктор Петрович. — Есть ситуации, когда единственным приемлемым выходом из ситуации оказывается вариант ударить самого себя по лицу, как бы глупо это со стороны не выглядело. Когда все хорошо закончится напомните, расскажу одну забавную историю…

— Если, — перебила его Сэнди.

— Милая девушка, если все закончится плохо, вряд